MAXIMES DES SAINTS

son défaut, s*en mêle? qui empêche le désordre dans cette sphère d'en bas ou Fâme ne descend plus? Il ledit expressément: Cest Je directeur^

Que dans la théorie il modifleMolinos, cela est moins important qu'il ne semble. Le côté spéculatif qui occupe tant Bossuet, n'est pas le plus essentiel dans un point où la pratique est si directement intéressée. Ce qui est grave, c'est queFénelon, aussi bien queMolinos, après avoir posé un grand échafaudage de règles, n'a pas assez de ces règles; à chaque instant il appelle le secours du directeur. Il établit un svstème, mais ce système ne peut aller seul, il y faut la main de l'homme. Cette inerte théorie exige de moment en moment le supplément d'une consultation spéciale , d'un expédient empirique, le directeur est pour l'âme comme une âme supplémentaire, qui, pendant qu'elle dort sur la montagne, règle et conduit tout pour elle dans ce misérable monde d'en bas , qui n'est pas moins après tout que celui des réalités.

L'homme donc, et toujours l'homme ! C'est ce que vous trouvez au fond de leurs doctrines, en les serrant et les pressant. C'est Vnhima ratio

» Maximes des saints, article 14, et 8, 20, 59, 45.

130 l'ÉNEXON

de Leurs systèmes. Leur théorie est telle, telle aussi leur vie.

Je laisse ces illustres adversaires, Fàielonet Bossuet, se battre pour les idées. J'aime mieux observer leur pratique. Là, je vois que la doctrine Qst peu, rhomme beaucoup. Quiétistes, anti-quiétistes, ils ne diffèrent pas essentiellement dans leur méthode d'envelopper Tâme, d^assoupir la volonté.

Sous le combat de théones , avant même qu'il ne commençât, il y en eut un, personnel, fort curieux à observer. L'enjeu du combat,^ j'ose ainsi parler, la conquête spirituelle que se disputèrent les deux partis , fut une femme, une âme charmante, pleine d'élan etdejeunes$a, de vivacité imprudente et de loyauté naïve\ C'était uqe nièce de madame Guyon,une demoiselle qu'on appelait madame (elle était chanoinesse) de La Maisonfort. Cette demoiselle, noble et pauvre, maltraitée par une belle-mère et un père remarié, était tombée dans les froides et politiques mains de madame de Mainlenon. Soit

' Singulière destinée que celle de ceUe jeune ûlle» dont Racine essuie un jour les larmes (elle jouait Élise dans Esther), el que Fénelon et Bossuet ont fait tant pleurer! V. M. de Noailles, Stfmi-Cyr, p. 113 (1845).