ET MADAME DE U MAISONFORT

vaiiité de* fonder 1 3m t comme moyen d'amuser un vieux roi peu amusable, elle faisait alors Saiût>7Cyf, pourras demoiselles nobles. Elle sayait qi/ie, \^ rçi jetait toujours sensible aux femme? >, et ne^ilui laissait g^ère voir que des yiçill^s Qu des enfants. Les pensionnaires de Saint-:Cyr, qui, daps rinnocence de leurs jeux rpq^éai^iîtlp? jeux du vieillard, lui rappelaient un.ajLitre ^gp,;.et,lui ofîraient une douce et jf§u,(Jf^pg^|rf^e occasion de galanterie pater-

.jjf!a4^m,^|de^3fj^tenop, qui dut, comme on sait, sa singi^U^iE'ejfbrtvAç à| yne certaine harmonie 4éq^ç(Jpsqi;i?litésméçl|ocres, chercha quelque cl^ose (i'j^ïftifipja^ment i^^iocre, si Ton peut pçiriei^^vainsji po^fgouyerner cette maison. Elle A^BfiVy^i!' ^9uve^ïijï,içux, que chez les Sulpiciens et les Lazaristes. Le sulpicien Godet, qu'elle pri].,pQur,son c|irei?teur et pour directeur de ^inl-Çyr, ét^U un, cuistre de mérite; c'est à peu IHr^l^.dé^initjf)a q^iji^ donne Saint-Simon qui e^ fait C39r Madame de Maintenon vit en lui le prêtre .?epj et littéral qui pouvait la rassurer contre toute excentricité. Avec celui-là, on pouvait dormir tranquille; entre les deux hommes de géiiie qui influaient à Sainl-Cyr, le janséniste

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Racine et le quiétiste Fénelon', elle préféra Godet.

On ne saurait pas cette histoire, qu'à voir seulement la maison de Saint-Cyr, on y reconnaîtrait sans peine le vrai domicile de Tennui.

L'âme de la fondatrice, cette âme de gouvernante, se sent là partout. On bâille, rien qu'à regarder. . . Encore si ce bâtiment était triste; la tristesse elle-même est pour l'âme un aliment. Non, il n'est pas triste, et iln'en est pas plus gai; il n'y a rien à en dire, nul caractère, nul style, rien qu'on puisse au moins blâmer. De quel âge est la chapelle? Ni gothique, ni renaissance, pas même le style jésuite. Mais alors, il y a peutêtre l'austérilé janséniste?... Cela n'est nullement austère... Qu'est-ce donc? Rien. Mais ce rien a une puissance d'ennui qu'on ne trouverait nulle part.

Après le premier moment, demi -dévot, demi-mondain, des représenta lions d'4fAa/î> et d'Estherj que les jeunes demoiselles avaient trop bien jouées, le pensionnat réformé devint une sorte de couvent. Au lieu de Racine, ce fut

• « Ou Racine, en vous parlant de jansénisme» vous y aurait entraînée, ou M. de Cambrai, etc. » Lettres de madame de Mainlcncn,II,i90 (éd de 1757).