PRET

ET LE CONTESSIONNAL. 81

Trouverait-on une seule femme ayant tant soit peu de respect pour elle-même qui consentit à se confesser à un prêtre, si ce même prêtre lui disait la vérité, telle qu’il se l’avoue à lui-même, dans son examen de conscience ?

Se confesserait-elle à cet homme, s’il venait ensuite lui avouer que cette confession a été pour lui une cause “continuelle”” de tentations honteuses ei de péchés dégradants? Non!

Jamais!

Nous le demandons sans crainte, trouveraiton un seul père de famille qui voulût laisser aller sa fille à confesse à un jeune prêtre, après avoir entendu ce même prêtre se lamenter et gémir sur les tentations continuelles qu’il éprouve et les péchés honteux qu’il commet depuis que cette jeune fille est venue mettre sur ses faibles épaules un fardeau brûlant, qui l’écrase et le consume tout à la fois.

Eh bien, que les uns et les autres relisent cette terrible page du livre de l’Examen de Conscience des Prêtres, publié par un des plus grands et des plus vénérables prélats de Rome, le cardinal de Bonald, mort archevêque de

Lyon en France ; ils entendront de leurs propres oreilles, ils verront de leurs propres yeux que ‘ le confesseur, en général, est assailli par des tentations continuelles, et qu’il perd souvent pour toujours la sainte vertu de pureté, en conséquence de ce que les femmes et les filles lui révèlent au confessionnal |”?

Mais qui ne déplorera pas la perversité de notre pauvre nature humaine? Nous le répétons, ces mêmes prêtres qui se désolent et pleurent sur leur profonde dégrauetion morele, sur leurs honteuses et continuelles tentations, sur leurs péchés impurs, lorsqu'ils sont les uns avec les autres, vont le front haut dans le monde, portent un masque d’honnêteté, font sonner bien fort les glorieux priviléges de leur célibat, et font accroire au monde qu’ils vivent, sur la terre, de la vie des anges qui sont au ciel; qu’ils sont semblables au buisson ardent que vit Moïse dans le désert ; qu’ils sont au milieu des flammes sans en être atteints !

Il n’y a pas un seul écrivain de l’église de Rome qui ne déplore les chutes continuelles des prêtres au confessionnal, lorsqu'ils ne #’a-

Iles s’a«

dressent qu'aux confesseurs. Maïs lorsque ces mêmes écrivains parlent au peuple sur la mêmo question, ils emploient toutes les ruses du langage, ils épuisent toutes les hyperboles de la rhétorique pour leur faire croire que le prêtre, au confessionnal, protégé par son célibat, est invulnérable contre les séductions des femmes et des filles qu’ils confessent,.

Je n’ai point de paroles pour dire quelle fut ma surprise lorsque j’aperçus, pour la premère fois, que cette duplicité était comme une des pierres fondamentales de mon église.

C'était peu de temps après mon ordination.

Je confessai, dans la matinée, un prêtre d’une grande réputation de sagesse ct de sainteté, qui s’avoua coupable des plus déplorables fautes contre la chasteté. Le fait est que chacune des femmes et des filles qu’il avait confessées avaient été pour lui une occasion de chute. Mais il versa des larmes si abondantes sur sa profonde misère, il me montra des sentiments de repentir qui me parurent si sincères, que je ne pus m'empêcher de mêler mes larmes aux siennes et de lui donner l’absolution.

Quelques heures après, ce même prêtre, qui était un homme éloquent, monta en chaire. Le sujet de son discours était “la divinité du dogme de la confession auriculaire.” Pour prouver que Jésus-Christ l’avait institué lui-même, il nous soutint que le Fils de Dieu s'était comme engagé à faire un miracle perpétuel en faveur de ses prêtres, en conservant la sainteté et la pureté de leurs cœurs, au milieu des plus redoutables dangers du confessionnal ! !”

Les abominations journalières, les péchés dégradants qui découlent de la confession auriculaire, comme de leur source la plus féconde, sont si horribles, et si bien connus des papes et des évêques, que plus d’une fois des efforts louables et énergiques ont été faits pour en arrêter le cours et en diminuer le nombre.

Mais tous ces efforts ont été impuissants.

Un de ces efforts les plus remarquables fut tenté vers l’an 1500, par le pape Pie IV. Il publia une ordonnance par laquelle toutes les femmes et les filles qu'avaient été scandalisées

et séduites, par leurs confesseurs, reçurent ordre de les dénoncer. Un certain nombre des prin-

ni OO O0 in nn “ht hu + —

qui . Le gme uver 6, 1L mme veur et la ‘dou-

ichés aurionde, es et Forts ir en nbre.

s fut

s les isées brdre

prin-

cipaux officiers de l’Inquisition furent choisis et autorisés par le pape pour recevoir les dépoeitions et punir les coupables. On commença ce travail dans la belle et grande ville de Séville, en Espagne. Mais le nombre des filles et des femmes qui se présentèrent devant ces hauts fonctionnaires ecclésiastiques, pour dénoncer les confesseurs qui les avaient séduites, fut d’abord si grand, que quoiqu'il y eut trente notaires pour écrire les accusations, ils ne purent suffire à leur tâche dans les limites du temps donné. On y ajouta trente jours. Mais les inquisiteurs se virent tellement accablés par le nombre des belles Espagnoles qui venaient leur raconter comment elles avaient appris à être pures et chastes au confessionnal, qu’il fallut encore donner trente jours de plus pour entendre et écrire toutes les intéressantes choses que ces pénitentes avaient à raconter. Mais cette nouvelle extansion du temps donné se trouva encore bien trop courte pour la besogne que les Inquisiteurs avaient devant eux... À la fin, il parut évident au tribunal de l’Inquisition que le nombre des prêtres qui s'étaient

servi de la confession auriculaire pour séduire leurs pénitentes étaient si grand, qu’il était absolument impossible de les punir tous. L'enquête termina brusquemeut ses travaux, et les coupables confesseurs furent laissés tranquilles et libres de continuer leurs œuvres de ténèbres !

Plusieurs autres Papes ont fait de sincères efforts pour arrêter les abominations dont les confesseurs se rendent coupables, avec leurs pénitentes : et toujours avec le même résultat.

Mais, quoique toutes ces tentatives des papes pour réprimer les désordres de la confession auriculaire aient manqué leur but, n’ont-ils pas servi, dans la providence de Dicu, à montrer au monde que le confessionnal est un abîime de honte et de dégradation pour le prêtre, comme pour les malheureuses esclaves qu’il tient dans ses chaînes ?

La seconde flagrante imposture soutenue par les prêtres de Rome, et acceptée comme vérité de l'Evangile par leurs aveugles dupes, est que le “ Secret” de la confession est une chose si sacrée et d’une si haute importance, que Dieu

fait un miracle continuel pour mettre les prêtres dans l'impossibilité de revéler ce qu'ils ont appris au confessionnal. Eh bien! qu’on lise avec attention les lignes suivantes, que je copie mot pour mot du fameux livre du Cardipal de Bunald, archevêque de Lyon, et l’on saura à quoi s'en tenir sur cette prétendue invivlabilité du secret de la confession :

“ N'ai-je pas fait un sujet de plaisanterie des choses que j'avais entendues en confession, en parlant à d’autres prêtres et même devant des laïques et des filles de service ?” (“Examen de Conscience des Prêtres,” p. 35.)

Filles et femmes, et vous hommes, qui vous faites un devoir d’aller révéler à votre confesseur, sous le prétendu sceau de la confession, le secret des actions les plus compromettantes de votre vie, l’entendez-vous bien de vos oreilles, le lisez-vous bien de vos yeux? Un des péchés les plus communs sur lesquels votre propre église veut que ses prêtres s’examinent, ce sont les indiscrétions qu’ils commettent en parlant non seulement avec d’autres prêtres, mais avec leurs propres servantes, leurs dis-

Photographic 23 WEST MAIN STREET ON ” SCIENCES mur 1m e Corporation

crètes et fidèles ménagères, sur ce que vous leur avez confié !!

Le fameux livre intitulé “ Miroir du Clergé,” que l’église de Rome met entre les mains de tous ses prêtres, ne leur conseille-t-il pas aussi de s'examiner sur le nombre de fois qu’ils ont parlé, entre eux ou avec leurs filles de service, de ce qu’ils ont entendu au confessionnal ?

Voici les propres paroles de ce livre destiné à aider le prêtre à bien s’examiner :

“ N’ai-je pas fait un sujet de plaisanterie des choses que j'avais entendues en confession, parlant à d’autres prêtres et même devant des laïques et des filles de service?” (“ Miroir du Clergé,” p. 563.)

Catholiques romains, que les prêtres de Rome trompent si cruellement au sujet de la prétendue inviolabilité du secret de la confession, lisez encore l’aveu suivant, fait par votre église, à la page 562 du même ouvrage :

‘ Il n’est pas rare que des confesseurs peu réfléchis parlent imprudemment, disent des choses d’où l’on peut conclure ce qu’ils ont entendu, jugent, blâment ou censurent, appré-

par

{ ' ê FA Fa Ë # !

:à bi És S «1

cient une famille, une communauté ou une paroisse, d’après ce qu’ils ont appris au confessionnal, etc.”

Qu'on le comprenne bien, je ne demande pas à être cru sur parole, lorsque je dis qu’une des habitudes les plus communes des confesseurs est de parler, non seulement entre eux, mais avec leurs servantes et leurs ménagères, des choses qu’ils entendent en confessinn. Mais voici que je cite trois témoignages irrécusables de cette lamentable vérité; voici que j'oblige l’église de Rome elle-même d’avouer qu’un des péchés les plus fréquents sur lesquels les prêtres ont à s’examiner, sont les propos qu'ils tiennent, même avec des “filles de service,” sur ce qu'ils ont entendu de la bouche de leurs pénitents et pénitentes! ! |

Que ceux donc qui ont des yeux pour voir, voient; que ceux qui ont des oreilles pour entendre, entendent; et que ceux qui ont une intelligence pour comprendre, comprennent.