LE PKRÊTRE, LA FEMME

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(Pages 150, 151 et 152) “ Mon confesseur | vint le lendemain, et je lui déclarai ce qui troublait ma conscience. Un peu après, voyant que j'étais à la place où l’on donne la communion, la religieuse chargée de cet office, sonna la cloche pour avertir le prêtre qui devait venir avec le saint ciboire. Ce prêtre était un homme d’environ cinquante ans, très gros et gras, avec un visage rubicond et une physionomie tout à fait vulgaire et repoussante. Je m'approchai de la petite grille pour y recevoir l’hostie sur ma langue, ayant les yeux fermés, suivant l’usage. Aussitôt que l’hostie fut sur ma langue, comme je me retirais, je sentis qu'une main me caressait les joues.

J'ouvris à l'instant les yeux; mais le prêtre avait déjà retiré sa main. Je crus donc m'être trompée, et n’y fis point attention.

“ La prochaine fois que je communiai, ayant ; oublié ce qui s'était passé, je reçus encore v l’hostie, les yeux fermés, suivant la règle. c Cette fois, je sentis, à ne pas m'y tromper, une le

main qui me caraissait le menton, Ouvrant promptement les yeux, J'aperçus le prêtre, qui l

me regardait d’un œil lascif, et avec un sourire impur et passionné. Le doute n’était plus possible. Ces deux essais de séduction ne pouvaient être le résultat d'accidents imprévus.

« La fille d’Êve est douée d’une plus grande dose de curiosité que l’homme. Il me vint à la pensée de me mettre dans un endroit d’où je ne serais pas aperçue, mais d’où je pourrais voir ce qui se passait entre ce prêtre libertin et les autres religieuses. Je le fis, et je restai convaincue que pas une religiense, excepté les plus vieilles, ne se retirait sans être carassée par lui! Toutes ces religieuses lui permettaient avec elles ces libertés, et elles n’en étaient pas moins remplies de respect pour lui lorsqu'elles se retiraient !

“Je me dis à moi-même: Est-ce donc ainsi que les prêtres et les épouses de Jésus-Christ respectent la sainte eucharistie ? Est-11 donc vrai que les jeunes novices sont attirées dans

ces couvents pour y recevoir de pareilles leçons d’honnêteté et de chasteté ?”

(Page 163) “ Les passions fanatiques et l'amour des religieuses pour les prêtres et les

moines qui les confessent, dépassent tout ce qu'on peut dire à ce sujet. (C’est cet amour qui rend leur prison supportable, en leur donnant tous les jours l’occasion de vivre avec l’objet de leur passion. C’est cette vie libre et licencieuse qui attache la religieuse à son couvent, et qui la rend vraiment malheureuse quand, par suite de certaines circonstances, elle est obligée d’aller passer quelque temps avec son père et sa mère, ses frères et ses sœurs. Car, sous le regard d’une famille respectable, il ne lui serait pas permis de passer des heures entières seule avec un prêtre ou un moine, pour se révéler réciproquement tous les mystères de leur pensée et de leur cœur... C’est un privilége dont elles ne peuvent jouir que dans le couvent. Que d'heures nombreuses ces nouvelles Héloïses passent ainsi au confessionnal, dans les plus agréables conversations avec leur Abélard froqué! Celles qui ont des confesseurs trop vieux, ont le droit de se choisir un directeur spirituel avec lequel elles ont la permission d’avoir de longs tête-à-tête dans le parloir. Quand cela n’est

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pas suffisant, la religieuse fait semblant d’être malade, afin que son confesseur puisse aller dans sa chambre, et rester quelque temps seul avec elle!”

(Page 166) “ Une religieuse infrme recevait son confesseur dans sa chambre, seul, pour se confesser. Après quelque temps, cette religieuse se trouva dans des ‘circonstances intéressantes.” Ses médecins firent courir le bruit qu’elle était hydropique, et elle dut s’en aller dans sa famille.” |

(Page 167) “ Une jeune novice avait l’habitude d’aller, tous les soirs, dans le cimetière, où elle se rencontrait avait un jeune prêtre attaché à l’église. Sa passion était si ardente que ni le mauvais temps, ni la crainte d’être surprise ne l’empêchait d'aller au rendez-vous. Une nuit, qu’il faisait bien noir, elle entendit un grand bruit, qui la remplit de terreur.

Elle s’imagina, dans sa frayeur, qu’une vipère enlaçait sa jambe... Elle mourut, peu de temps après, d’une fièvre causée par cette peur.”

(Page 168) “ Un confesseur venait voir sa jeune pénitente dans le couvent. Chaque fois

qu’il venait y administrer une malade, il y passait la nuit, et couchait dans une chambre voisine de sa jeune pénitente. Celle-ci trouvait alors le moyen de passer par-dessus la cloison qui séparait les deux lits, et passait le reste de la nuit à recevoir les consolations que le directeur de son âme avait à lui donner...

“Une autre religieuse, qui était dans le délire par suite d’une fièvre typhoïde, lorsque son confesseur venait la visiter, cherchait constamment à l’embrasser. Le prêtre, tout confus à cause des étrangers qui étaient là, mettait son crucifix devant les yeux de sa pénitente, et disait avec un ton doucereux :

Chère enfant, baisez votre époux!” ”

\Page 168) “ Une novice, qui appartenait à une famille noble, me révéla, un jour, qu’elle avait recu de son confesseur un livre bien intéressant, intitulé : ‘ La Monaca, par Diderot. Or chacun sait que cet ouvrage est un des livres les plus obscènes qui existent.

(Page 169) “ Je reçus, un jour, une lettre d’un moine qui m'avouait qu’il ne m'avait pas plutôt vu qu’il avait conçu le plus ardent

désir de devenir mon confesseur. Sa lettre, d’un bout à l’autre, n’était remplie que des expressions les plus plates de l’amour et de la passion les plus effrénés.”

(Page 169) “Un prêtre qui Jjouissait d’une réputation sans tache, me voyant un jour passer près de lui, me fit signe et me dit: “Pss! Pss! Venez ici, ma chère, venez donc ici.”

‘ Ces paroles et ces gestes de la part d’un prêtre me remplirent d’un sentiment de dégoût inexprimable.

‘ Mais je fis ensuite rencontre d’un prêtre qui, plus que les autres, a employé tous les moyens imaginables rour avoir mon amour.

Tuutes les ruses furent mises en usage par lui, jusqu’à la profanation de la Paroie de Dieu, pour me gagner. Je n’en donnerai qu'un exemple :

Belle enfant, me dit-il un jour, savezvous ce que c’est que Dieu ?”

6 6 Oui, répondis-je, c'est le Créateur de l’univers.”

‘ Non, non, non, me répliqua-t-il; ce n’est pas cela” Puis, riant de ma prétendue igno-

rance, il ajouta : ‘Dieu est amour; mais un amour absolu, qui #incarne dans deux cœurs qui s'aiment et s’adcrent mutuellement. Vous ne devez donc pas aimer Dieu d’une manière abstraite; mais vous devez l'aimer dans son acte d’incarnation manifesté par l’amour exclusif de l’homme et de la femme. Quod Deus est amor, nec colitur, nisi amando.”

‘€ Alors, lui dis-je, la femme qui adore son amant adore donc Dieu lui-même ?°

4 Assurément ! assurément!” me répondit le prêtre, fier de penser qu’il m'avait gagnée à sa doctrine.

4 4 Dans ce cas, lui répondis-je, je préfèrerais aimer un homme du monde qu’un prêtre.

“Que Dieu vous en garde! mon enfant; que Dieu vous préserve d’un si grand péché!

me répondit mon interlocuteur. Aimer un homme du monde! un pécheur, un impie!!

Mais cela vous conduirait tout droit en enfer! Tandis que l’amour que vous auriez pour un prêtre est une chose sainte et sacrée; car la foi et les vertus du prêtre sont une émanation de la sainteté de l’église; au lieu que l’amour

d'un homme profane est faux et criminel, comme toutes les vanités du siècle. Le prêtre purifie et sanctifie constamment ses affections par son union avec le Saint-Esprit; tandis que les affections d’un homme du monde dégradent et souillent comme la boue des rues.”

‘€ Mais, autant pour obéir aux instincts de mon cœur qu'à la voix de ma conscience, il m'est impossible d'aimer un prêtre, lui répondis-je.

‘6 Eh bien, me dit-il, si vous n’osez m’aimer parce que je suis votre confesseur, je trouverai bien le mcyen de vous débarrasser de vos scrupules. Nous unirons le nom de Jésus- Christ à toutes les expressions de notre amour. De cette manière, les manifestations mutuelles de notre affection monteront vers le ciel, comme un encens agréable à Dieu. Par exemple, vous me direz: “Je vous aime pour l’amour de Jésus-Christ, et c’est dans cet amour de Jésus-Christ que j'ai rêvé à vous la nuit dernière.”” Alors voire conscience sera tranquille,

parce que tous les transports de votre amour seront sanctifiés !?

‘6 Plus tard, je demandai à un moine, vénérable par son âge et sa vertu, comment il se faisait que l’on pût sanctifier l’amour le plus profane en mêlant le nom de Jésus-Christ à ses manifestations.

“ Il me répondit : ‘ Ce sont là les principes d’une secte abominable et malheureusement trop nombreuse, qui profane ainsi le saint nom de notre Seigneur, pour en faire comme un voile à leurs honteuses débauches. ”

Et c’est mon devoir de déclarer, devant le monde entier, que la plus grande partie des confesseurs de l’Europe et de l’Amérique parlent et agissent comme ce prêtre italien.

Oh! mon cher Canada! si tu savais ce que deviennent la vertu et l'honneur de tes filles au confessionnal, avec quelle sainte et juste

indignation tu briserais les chaînes d’ignominie dont on souille tes épaules! Avec quel généreux courage tu secouerais le joug qui t’écrase, pour aller aux pieds de Jésus-Christ chercher la liberté, l'honneur et la vie!