LES ÉCUEILS ET LE SECRET DE LA CONFESSION

Si quelqu'un veut entendre un discours plein d’éloquence et de feu, qu’il aille écouter le prêtre de Rome lorsqu'il donne, en chaire, les preuves de la divinité du dogme de la confession auriculaire. Il n’y a aucun sujet sur lequel il revienne si souvent, et dont il parle avec tant de zèle. (Car le confessionnal est réellement la plus puissante forteresse de l'église de Rome : c’est le secret de son gigantesque et mystérieux pouvoir. Que les peuples ouvrent les yeux; qu'ils comprennent, une bonne fois, la vérité sur cette question: du moment qu’ils sauront que le confessionnal n'est qu’une imposture moderne, inventée par Satan pour enchaîner et perdre le monde, la puissance de Rome croulera, pour ne jamais se

relever. C’est ce que les prêtres savent parfaitement : de là viennent les efforts constants et désespérés qu’iis font pour tromper le peuple à ce sujet. Pour mieux atteindre à leur but, ils ont recours aux fables les plus monstrueuses; ils travestissent les Saintes Écritures ;: ils font dire aux saints Pères tout le contraire de ce qu’ils ont dit; les miracles et les merveilles les plus incroyables sont racontés comme des vérités de l'Évangile.

Mais ils ont surtout recou:s à deux moyens, qui leur sont plus chers et qui réussissent mieux que les autres : ils assurent au peuple que Dieu fait un miracle perpétuel pour conserver lu chasteté aux prêtres, malgré les dangers qui les environnent, et qu’un autre prodige s'opère pour garder intact le secret de la confession. Ils font accroire à leurs ouailles que Dieu, par une faveur particulière attachée au vœu de chasteté perpétuelle, élève les prêtres au-dessus des misères de l’humanité déchue; qu’il en fait une espèce d’anges.

Lorsqu'ils sont interrogés, ou qu’ils ont à parler sur ce sujet, ils soutiennent, avec un

front d’airain, qu’ils ont des grâces spéciales pour rester chastes, même au milieu des plus grands dangers; que la Sainte Vierge, à laquelle ils sont consacrés d’une manière particulière, leur obtient de Dieu cette force surhumaine ; qu'étant enfarts de Marie, ils sont conservés purs au milieu des mille tentations où la vertu des autres hommes feraient un triste naufrage. Et les populations ignorantes écoutent ces contes, et les croient avec une inconcevable facilité.

Mais je connais l’intérieur comme le dehors de la moderne Babylone, et je vais dire la vérité. Je sais bien que plusieurs auront de la peine à me croire. Ils me répondront: Il faut que vous vous trompiez; il n’est pas possible que la plupart de nos prêtres soient des imposteurs. Ils peuvent errer, comme le reste des hommes, sur plusieurs questions ; mais ils ne sont pas, comme vous le dites, des imposteurs volontuires.

Eh bien, quoique je sache que plusieurs rcfuseront de.croire la vérité, je vais pourtant la dire,

Personne ne se doute, parmi les catholiques romains, que ces mêmes prêtres, qui parlent si éloquemment, devant le peuple, de la force merveilleuse qu'ils s'arrogent, versent des

larmes amères sur leurs dépiorables chutes,

et se les avouent les uns aux autres, lorsqu'ils sont ensemble. Oui, quand ils sont seuls, entre eux, ils se lamentent sur la dégradation morale dans laquelle le confessionnal les tient constamment plongés ! |

Je possède un petit livre, qui me fut donné par l’évêque de Nancy, et qui a pour titre:

‘ Examen de Conscience des Prêtres.” Voici ce qu’on lit à la page 34 :

‘ Quand il s’est présenté à moi de ces personnes du sexe qui croient ne s'être pas bien confessées, si elles n’ont rapporté leurs péchés avec toutes les circonstances accessoires, les ai-je laissées faire àes histoires, des tableaux qui, une fois saisis par l'imagination, pouvaient y demeurer et y causer une longue suite de tentations et de péchés ? Les aï-je arrêtées, doucement, il est vrai, maïs pourtant sans leur laisser dire plus que le nécessaire, lors-

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qu'il y a vraiment danger d'entraînement à quelques péchés, soit pour le confesseur, soit pour la personne qui se confesse? Les prêtres ne se rendent pas assez compte de l'effet que produisent, à la longue, les continuelles tentations amenées par cette manière de confesser. L'âme s’affaiblit graduellement à un tel point que la chasteté finit par succomber?

Voilà le langage d’un prêtre honnête parlant à ses frères dans le sacerdoce, lorsqu'il croit que pas un laïque ne l’entend; voilà le langage de la vérité.

En présence de Dieu, ces prêtres avouent qu’ils ne peuvent assez redouter ces “continuelles tentations ” (quelles paroles !) dont la confession auriculaire est la cause. Ils.reconnaissent, les uns devant les autres, que ces continuelles (oui, continuelles !) tentations finissent par détruire en eux, pour toujours, la sainte vertu de pureté!

Ah! plût à Dieu que toutes les femmes et les filles que le pape tient enchaînées aux pieds de ses pêtres, par la confession, pussent entendre les cris de détresse de ces mêmes prê-

tres dont les impurs récits du confessionnal ont pour jamais détruit la vertu et l’honneur!

Plût a Dieu qu’elles pussent voir les larmes amères que la plupart des confesseurs ont à vérser sur la profonde aégradation morale que le confessionnal engendre et nourrit !

Comme elles seraient remplies de honte et d'horreur à la vue des maux irréparables qu’elles causent à ces prêtres! Comme elles rougiraient à la vue des “tentations continuelles,” des péchés honteux de leurs confesseurs, si elles pouvaient voir ce qui se passe dans leurs pauvres cœurs après qu’elles les ont souillés par le triste récit de leurs propres misères ! Comme elles comprendraient que le confessionnal n’est qu’une nouvelle Sodome, où presque toutes les mauvaises passions du cœur humain se trouvent excitées, souvent à un point irrésistible! Quelle sainte indignation chez elles d’avoir été si longtemps les dupes et les victimes de cette imposture moderne! Quel bonheur pour elles de pouvoir fuir les piéges et les hontes du confessionnal, pour aller aux pieds de l'agneau immolé sur la croix chercher 1: pardon, la paix et la vie!

Trouverait-on une seule femme ayant tant soit peu de respect pour elle-même qui consentit à se confesser à un prêtre, si ce même prêtre lui disait la vérité, telle qu’il se l’avoue à lui-même, dans son examen de conscience ?

Se confesserait-elle à cet homme, s’il venait ensuite lui avouer que cette confession a été pour lui une cause “continuelle” de tentations honteuses et de péchés dégradants? Non!

Jamais!

Nous le demandons sans crainte, trouveraiton un seul père de famille qui voulût laisser aller sa fille à confesse à un jeune prêtre, après avoir entendu ce même prêtre se lamenter et gémir sur les tentations continuelles qu’il éprouve et les péchés honteux qu’il commet depuis que cette jeune fille est venue mettre sur ses faibles épaules un fardeau brûlant, qui l'écrase et le consume tout à la fois.

Eh bien, que les uns et les autres relisent cette terrible page du livre de l’Examen de Conscience des Prêtres, publié par un des plus gra 4 et des plus vénérables prélats de Rome, le cardinal de Bonald, mort archevêque de

Lyon en France ; 1ls entendront de leurs propres oreilles, ils verront de leurs propres yeux que “le confesseur, en général, est assailli par des tentations continuelles, et qu’il perd souvent pour toujours la sainte vertu de pureté, en conséquence de ce que les femmes et les filles lui révèlent au confessionnal !”

Mais qui ne déplorera pas la perversité de notre pauvre nature humaine ? Nous le répétons, ces mêmes prêtres qui se désolent et pleurent sur leur profonde dégradation morale, sur leurs honteuses et continuelles tentations, sur leurs péchés impurs, lorsqu'ils sont les uns avec les autres, vont le front haut dans le monde, portent un masque d’honnêteté, font sonner bien fort les glorieux priviléges de leur célibat, et font accroire au monde qu’ils vivent, sur la terre, de la vie des anges qui sont au ciel ; qu’ils sont semblables au buisson ardent que vit Moïse dans le désert ; qu’ils sont au milieu des flammes sans en être acteints !

Il n'y a pas un seul écrivain de l’éghse de Rome qu: ne déplore les chutes continuelles des prêtres au confessionnal, lorsqu'ils ne s’a-

dressent qu'aux confesseurs. Maïs lorsque ces inêmes écrivains parlent au peuple sur la mêmo question, ils emploient toutes les ruses du langage, ils épuisent toutes les hyperboles de la rhétorique pour leur faire croire que le prêtre, au confessionnal, protégé par son célibat, est invulnérable contre les séductions des femmes et des filles qu’ils confessent.

Je n’ai point de paroles pour dire quelle fut ma surprise lorsque J’aperçus, pour la premère fois, que cette duplicité était comme une des pierres fondamentales de mon église.

C'était peu de temps après mon ordination.

Je confessai, dans la matinée, un prêtre d’une grande réputation de sagesse et de sainteté, qui s’avoua coupable des plus déplorables fautes contre la chasteté. Le fait est que chacune des femmes et des filles qu’il avait confessées avaient été pour lui une occasion de chute. Mais il versa des larmes si abondantes sur sa profonde misère, il me montra des sentiments de repentir qui me parurent si sincères, que je ne pus m'empêcher de mêler mes larmes aux siennes et de lui donner l’absolution.

Quelques heures après, ce même prêtre, qui était un homme éloquent, monta en chaire. Le sujet de son discours était “la divinité du dogme de la confession auriculaire.” Pour prouver que Jésus-Christ l'avait institué lui-même, il nous soutint que le Fils de Dieu s'était comme engagé à faire un miracle perpétuel en faveur de ses prêtres, en conservant la sainteté et la pureté de leurs cœurs, au milieu des plus redoutables dangers du confessionnal ! !”?

Les abominations journalières, les péchés dégradants qui découlent de la confession auriculaire, comme de leur source la plus féconde, sont si horribles, et si bien connus des papes et des évêques, que plus d’une fois des efforts louables et énergiques ont été faits pour en arrêter le cours et en diminuer le nombre.

Mais tous ces efforts ont été impuissants.

Un de ces efforts les plus remarquables fut tenté vers l’an 1500, par le pape Pie IV. Il publia une ordonnance par laquelle toutes les femmes et les filles qu'avaient été scandalisées et séduites, par leurs confesseurs, reçurent ordre de les dénoncer. Un certain nombre des prin-

cipaux officiers de l’Inquisition furent choisis et autorisés par le pape pour recevoir les dépositions et punir les coupables. (On commença ce travail dans la belle et grande ville de Séville, en Espagne. Mais 12 nombre des filles et des femmes qui se prédentèrent devant ces ‘hauts fonctionnaires ecclésiastiques, pour dénoncer les confesseurs qui les avaient séduites, fut d’abord si grand, que quoiqu'il y eut trente notaires pour écrire les accusations, ils ne purent suffire à leur tâche dans les limites du temps donné. On y ajouta trente jours. Mais les inquisiteurs se virent tellement accablés par le nombre des belles Espagnoles qui venaient leur raconter comment elles avaient appris à être pures et chastes au confessionnal, qu’il fallut encore donner trente jours de plus pour entendre et écrire toutes les intéressantes choses que ces pénitentes avaient à raconter. Mais cette nouvelle extansion du temps donné se trouva encore bien trop courte pour la besogne que les Inquisiteurs avaient devant eux... À la fin, il parut évident au tribunal de l’Inquisition que le nombre des prêtres qui s'étaient

servi de la confession auriculaire pour séduire leurs pénitentes étaient si grand, qu’il était absolument impossible de les punir tous. L'enquête termina brusquemeut ses travaux, et les coupables confesseurs furent laissés tranquilles et libres de continuer leurs œuvres de ténèbres !

Plusieurs autres Papes ont fait de sincères efforts pour arrêter les abominations dont les confesseurs se rendent coupables, avec leurs pénitentes : et toujours avec le même résultat,

Mais, quoique toutes ces tentatives des papés pour réprimer les désordres de la confession auriculaire aient manqué leur but, n’ont-ils pas servi, dans la providence de Dieu, à montrer au monde que le confessionnal est un abîme de honte et de dégradation pour le prêtre, comme pour les malheureuses esclaves qu’il tient dans ses chaînes ?

La seconde flagrante imposture soutenue par les prêtres de Rome, et acceptée comme vérité de l’Evangile par leurs aveugles dupes, est que le “ Secret” de la confession est une chose si sacrée et d’une si haute importance, que Dieu

fait un miracle continuel pour mettre les prêtres dans l’impossibilité de revéler ce qu’ils ont appris au confessionnal. Eh bien! qu’on lise avec attention les lignes suivantes, que je copie mot pour mot du fameux livre du Cardinal de Bunald, archevêque de Lyon, et l’on saura à quoi s’en tenir sur cette prétendue invivlabilité du secret de la confession :

“N’ai-je pas fait un sujet de plaisanterie des choses que j'avais entendues en confession, en parlant à d’autres prêtres et même devant des laïques et des filles de service ?” (“Examen de Conscience des Prêtres,” p. 35.)

Filles et femmes, et vous hommes, qui vous faites un devoir d’aller révéler à votre confesseur, sous le prétendu sceau de la confession, le secret des actions les plus compromettantes de votre vie, l’entendez-vous bien de vos oreilles, le lisez-vous bien de vos yeux? Un des péchés les plus communs sur lesquels votre propre église veut que ses prêtres s’examinent, ce sont les indiscrétions qu’ils commettent en parlant non seulement avec d’autres prêtres, mais avec leurs propres servantes, leurs dis-

crètes et fidèles ménagères, sur ce que vous leur avez confié !!

Le fameux livre intitulé “ Miroir du Clergé,” que l’église de Rome met entre les mains de tous ses prêtres, ne leur conseille-t-1l pas aussi de s’examiner sur le nombre de ‘fois qu’ils ont parlé, entre eux ou a7ec leurs filles de service, de ce qu’ils ont entendu au confessionnal ?

Voici les propres paroles de ce livre destiné à aider le prêtre à rien s’examiner :

“ N’ai-je pas fait un sujet de plaisanterie des choses que j'avais entendues en confession, parlant à d’autres prêtres et même devant des laïques et des filles de service ?”” (“Miroir du Clergé,” p. 568.)

Catholiques romains, que les prêtres de Rome trompent si cruellement au sujet de la prétendue inviolabilité du secret de la confession, lisez encore l'aveu suivant, fait par votre église, à la page 562 du même ouvrage :

“ Il n’est pas rare que des confesseurs peu réfléchis parlent imprudemment, disent des choses d’où l’on peut conclure ce qu’ils ont entendu, jugent, blâment ou censurent, appré-

cient une famille, ‘une communauté ou une paroisse, d’après ce qu’ils ont appris au confessionnal, etc.” |

Qu'on le comprenne bien, je ne demande pas à être cru sur parole, lorsque je dis qu’une des habitudes les plus communes des confesseurs est de parler, non seulement entre eux, mais avec leurs servantes et leurs ménagères, des choses qu’ils entendent en confession. Mais voici que je cite trois témoignages irrécusakles de cette lamentable vérité; voici que j’oblige l'église de Rome elle-même d’avouer qu’un des péchés les plus fréquents sur lesquels les prêtres ont à s’examiner, sont les propos qu’ils tiennent, même avec des “filles de service,” sur ce qu'ils ont entendu de la bouche de leurs pénitents et pénitentes ! ! !

Que ceux donc qui ont des yeux pour voir, voient; que ceux qui ont des oreilles pour entendre, entendent ; et que ceux qui ont une intelligence pour comprendre, comprennent.