CHAPITRE VIII

Paroisse DE SoLKiNAc-sous-RocHE. — Description du lieu et étymologie du nom. — Origines du chef-lieu et de quelques villages. — Curés et vicaires. — La Révolution. — L'église paroissiale.

E chef-lieu dé l'antique paroisse de Solignac, dépendant de Ghamalières, est un petit bourg, dont les blanches maisons encadrées de superbes ormeaux au vert feuillage présentent un afepect des plus agréables. Coquettement assis à l'extrémité d'un vaste promontoire granitique, il domine la plaine de Gharrées et la vallée de l'Ance ; seules les montagnes de Mione et de la Madeleine resserrent sensiblement son horizon.

Son église fut placée dès l'origine sous le vocable de Saint- Julien, soldat romain martyrisé à Brioude, au iv" siècle, sous le féroce Dioclétien. La tradition veut que le généreux martyr, en se rendant de Vienne à Brioude, ait passé par Solignac, d'où le choix que les habitants de ce lieu firent de lui pour être leur patron spécial.

Quelle est l'étymologie du mot Solignac ") Un des historiens de cette modeste localité (l), essayant de répondre à cette question, s'arrête à cette explication que Solignac, en latin Solempniacus ou Solempniorum locus signifierait lieu des solennités religieuses ; les druides auraient accompli longtemps en ce lieu préféré leurs rites sacrés : il en donne pour preuves plusieurs autels druidiques qu'il a découverts « sur un périmètre assez restreint et dont l'église semble occuper le centre. »

L'addition « sous Roche » s'explique naturellement par la

(1) Abbé H. CoLLY, Monographie de SoUnhac-sous-Roche, p. 3»

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nécessité de distinguer cette localité des autres qui portaient le même nom et par la proximité de la baronnie très connue jadis de Roche-en-Régnier. Solignac en dépendait et pour la justice et pour les impôts.