CHAPITRE III

Paroisse DE Beauzac, — Description du lieu et étrjmologie du nom. — Origines du chef-lieu et des villages. — Esquisse historique de 1155 à i790. — Curés et vicaires. — . U église- paroissiale, la crypte et les cloches. — Le prieuré de Confolent. — L'antique église do Saint-Privat.

DLiGÉ de restreindre les développemenls que nous pourrions donner à cette étude sur l'importante paroisse de Bcauzac, nous nous bornerons à la décrire en quelques mots. Elle; s'étend sur les flancs nord et est de la Made--; leine, se prolonge sur le plateau circonscrit par cette montagne, par la Loire et par l'Ance, s'abaisse en pente plus ou moins douce jusqu'aux bords tour à tour riants et sauvages du fleuve et de la rivière; elle les franchit même sur plusieurs points au sud et à l'est pour se donner plusieurs villages. Sauf les restés de son vieux château dont nous n'avons pas à nous occuper, excepté encore son église et sa crypte qui méritent de fixer notre attention, elle n'offre pas d'autre particularité remarquable.

Que signifie le nom de Beauzac? Quelle peut en être l'ély-^ mologie? Malgré de sérieuses recherches, nous ne saurions le dire. Il faudrait sans doute, pour la trouver, s'arrêter à, la vieille orthographe « Bouzac » et « Bouzat », dériyés d'un mot bas-latin que l'on peut traduire par la périphrase « Gros pâté de maisons )). Les siècles auraient jeté le gros bourg de Beaiizac dans la plaine où il s'étale, comme le cultivateur laborieux y jette avec ses sueurs l'engrais, bosam, qui la rend féconde.