L'ÉCOLE DE TROYES

d'élégance qui vient du Primatice, avec un fracas florentin, qui marque l'étude du Rosso. La première de ces influences se sent davantage dans les bas-reliefs, disposés d’une manière grande et fournis partout de contrastes aussi agréables qu'imprévus. Mais le modelé n’y est pas selon le goût parmesan, il a plus de fougue affectée et de coup de main, avec des cassures dans les étoffes d’ailleurs lâches et étalées.

L'influence de cet artiste supplanta entièrement celle de Juliot dans Troyes et tous ses environs. À Saint-Pantaléon le Saint Jacques, le Saint Jean-Baptiste, le Saint Sébastien, le Saint Pierre, le Saint Joseph, le Saint Philippe, la Rencontre sous la porte Dorée, à Saint-Nizier Saint Marc et Saint Joseph, à Saint- André-les-Troyes le Saint André, s'ils ne sont pas de Dominique lui-même, sont les ouvrages de gens qui le copiaient de fort près. Le Saint Julien et l’Ecce Homo de Saint-Nizier, le Saint Nicolas et la Notre-Dame de Pitié de Saint-Pantaléon, révèlent des copistes moins exacts. II me semble que parmi ces morceaux et quelques uns de ceux que l’on donne à Gentil, il ne faudrait pas rechercher que les œuvres de ce dernier, mais celles des principaux artistes qui florissaient alors à Troyes et qui avaient accompagné Dominique à Fontainebleau. La famille de Jacques Juliot faisait une partie de cette génération, principalement représentée par Hubert Juliot ’.

Le renouvellement que je rapporte ne s’étendit pas seulement à la figure, mais à l’ornement et à l’architecture, et tout cela dans un temps si court, qu’on ne voit nulle part rien de semblable.

L'église de Saint-André-les-Troyes offre le spectacle palpable de cette merveilleuse rapidité. A l’intérieur un retable d’ancien style, que M. Babeau donne au vieux Juliot, environné des mille colifichets et de ces découpures que prodiguèrent les Français sous François Ier, porte en évidence la date de 1541. Au

1. Babeau, Jacques Juliot, p. 101. Hubert Juliot répara les antiques de Fontainebleau (v. p. 59) et fut à Polisy avec le Primatice.

portail daté de 1549, c’est-à-dire de huit ans plus tard, c’est l’art du temps de Henri II qui se présente sans transition et surgit pour ainsi dire tout armé. Mille détails y sont pris de Fontainebleau. Les guirlandes en particulier qui contournent le cintre des deux portes, semblent détachées des murs de ce palais. On croit dans cette comparaison assister comme à la conquête soudaine de cette contrée par la nouvelle école. Une tradition constante attribue ce portail à Dominique, et en effet cette prompte métamorphose ne s'explique que par l'intervention d’un des premiers artistes de Fontainebleau. Si Dominique n’en est l’auteur, il faut que ce soit au moins un maçon formé sur ses exemples ou sur ses leçons, comme Jademet et Thiédot, auteurs du portail de Saint-Pierre-les-Tertres ”, ou Gérard Fauchot, qui fit celui de Saint-Nicolas à Troyes. Auquel de ces noms faut-il inscrire l’admirable portail de Saint-Nizier, celui de Creney, celui de Laubressel ? Morceaux vraiment uniques, et dont la province ne nous offre nulle part peut être l'équivalent, monuments inestimables de cette petite école à propos émanée de la grande, pour attester sa puissance et sa fécondité *.

Il faut aller encore plus avant. Le sculpteur dijonnais Sambin, en qui l'influence de Fontainebleau n’est pas contestable, épousa la fille d’un sculpteur de Troyes : de sorte que c’est peut-être par l'école troyenne qu’il faudrait rattacher la bourguignonne de la Renaissance à celle dont je fais l’histoire *. Davantage Sambin n’était point de Dijon, mais de Gray dans la Franche-Comté ‘. Par lui l’école de Fontainebleau passe ses frontières naturelles et pénètre sur les terres de l'Empereur. Ceci n’est point du tout une vaine remarque, puisque Sambin a exercé

1. On trouve leurs noms sur les débris de ce portail avec la date de 1557.

2. Je ne fais pas mention des vitraux que Grosley dit que Dominique a peints, parce que je n’en trouve aucun dans Troyes, pas même celui de Saint Jacques chassant les Sarrazins, à Saint-Pantaléon, que retient M. Babeau, où sa manière se reconnaisse.

3. C'était l'opinion de M. Castan, L'architecteur Hugues Sambin, p. 223.

4. Document dés archives de Dijon communiqué à M. Gauthiez, qui n’a mentionné que le fait. La chapelle de G. de Visemal, p. 403.