LE PRIMATICE ARCHITECTE

A coup sûr ces noms de maçons ne seraient pas plus étonnés de cette soudaine apothéose que n’a été celui de Castoret. Tant que Castoret travailla sous Delorme ?, l'obscurité de son métier le couvre, si du moins l’on ne veut pas prétendre que Delorme s'est vanté d’être l’auteur responsable d'ouvrages qui revenaient à lui. Le Primatice vient-il en charge, aussitôt Castoret prend rang parmi les grands noms de ce siècle entre Lescot et Bullant.

C'est ici que tout ce que j’ai remarqué précédemment sur cette question * se rend indispensable à mon sujet. Maçon fut Castoret sous Philibert Delorme pour exécuter ses volontés; à qui ferat-on croire qu’il ait tiré des plans, gardant aux Comptes ce même nom de maçon, parce que la surintendance avait passé en d’autres mains. Si l’on objecte qu’il n’est fait nulle mention qu'il ait alors suivi les plans d’un autre, je réponds que cela n’est pas dit davantage pour le temps où nous savons fort bien qu’il exécutait ceux de Philibert Delorme. Que Castoret soit donc rayé de l’histoire, et rendu à une obscurité plus convenable à ses talents.

Quant à demander qui doit prendre sa place, les même arguments le décident. On a vu ce que la charge de surintendant était devenue, passant de Babou de la Bourdaisière à Philibert Delorme. Or nous avons dans les termes mêmes de la commission du Primatice, la preuve qu’elle lui fut transmise sans aucunement changer de caractère. Nous confiant, ainsi parle cette commission, en la « diligence et grande expérience en l’art d’architecture dont il a fait plusieurs fois grandes preuves en divers bâtiments »; sur quoi la surintendance lui est remise « en la propre forme et manière qu’a ci-devant faite et ordonnée maître Philibert Delorme * ». Comme donc on n’a jamais contesté que

. Laborde, Comptes, t. I, pp. 209, 244, 282, 322, 343, 370.

. Voy. pp. 141-145.

. Ouvr. cit., pass. cit. Le texte des Comptes joint à Philibert Delorme son frère Jean Delorme, que j'omets pour faire court. Voici la raison de cette addition, insuffisamment expliquée par ceux qui ont écrit de cette matière. Nommé dès 1553 maitre général des œuvres de maconnerie, en remplacement de Lebreton, Jean Delorme partagea depuis 1557 les gages laissés vacants par