LA TREILLE

D’autres embellissements se firent dans la même cour. Sur le noyau de la vis qui flanquait le pavillon des Poëèles, dut prendre place une statue de bois *, et sans doute en pendant du côté de la chapelle, un autre sur la tour de l'horloge. Au milieu de la cour la reine fit placer le plâtre du cheval de Marc-Aurèle, qui depuis vingt ans attendait d’être employé. La cour prit de ce cheval le nom qu’elle a gardé et conserve encore de nos jours.

En même temps des ouvrages plus légers et d’un caractère nouveau prirent place sous l'inspiration de la Florentine, au milieu des jardins de François Ier. Ce furent la Treille *, élevée dans le jardin de la Reine contre la Galerie, et le petit bâtiment qu'on appela la Mi-Voie *. Ce dernier était dans le parc, vers le milieu et sur la gauche du grand canal creusé depuis. Elle eut trois corps d'hôtel séparés par un petit parterre et deux pièces d’eau. C’était la laiterie de la reine et le premier en date dans les maisons royales, de ces édifices mi-mondains mi-champêtres, dont les laiteries de Rambouillet et de la Malmaison auront été la dernière expression. Aiïlleurs ces fantaisies se sont appelées Brimborion, le Taudis, Trianon. A Gaillon le cardinal de Bourbon fit bâtir, sans doute vers le même temps, le petit logis nommé la Maison Blanche; à Joinville le premier duc de Guise avait élevé le Grand Jardin. Quant à la Treille, c'était un de ces morceaux comme on en voit dans les recueils gravés d'alors, et qui formaient au milieu des jardins de la Renaissance, partout compartis de barrières et disposés en bizarres figures, de véritables édifices avec pilastres, fenêtres, portes cintrées, voûtées en berceau, en coupole, en dôme carré, en côtes de melon, faisant parfois le tour du jardin suivant des formes aussi ingénieuses qu’agréables. Celle-ci fut d’un seul corps avec vingt-quatre colonnes et plusieurs statues mythologiques, le tout de bois et de lattes portant divers membres

1. Laborde. Comptes, t. Il, p. 66. J’ai fourni l'interprétation du texte, Logis royaux, pp. 39-40 du tirage à part.

2. Pour tout ce qui regarde la Treille, v. Il° partie, art. xxx.

3. Pour tout ce qui regarde la Mi-Voie, v. Il° partie, art. xxix.

d'architecture, des masques et des feuillages de pâte de carton, qu'on enduisit de résine, avant de peindre le tout en vert.

Toute la sculpture que ces divers ouvrages réclamaient, fut confiée aux mêmes artistes que j'ai dit qui travaillèrent aux sépultures royales. Par un renversement auquel ce qu’on a déjà lu prépare, on voit dans cet article Fontainebleau devenu tributaire de l'atelier de Nesle. Roussel, Renaudin, Dominique et Pilon travaillèrent de concert à l’ornement de la Treille, en même temps qu'un Charles Padouan, qui tient un rang plus inférieur. Il travaillait aux ornements, tandis que ceux de Nesle vaquaient aux figures, et qu'Ambroise Perret, un des sculpteurs de Philibert Delorme, engagé pour cet ouvrage, taillait les colonnes.

Mais de tous ces sculpteurs un semble avoir tenu près du Primatice une place particulière, ne cessant de figurer pour toutes ces besognes en l'absence même de ses compagnons, c'est Roussel. Roussel n’est connu que par les Comptes des Bâtiments du Roi. Les anciens biographes l’ont ignoré, et dans le naufrage de son nom, ce qui restait de lui fut donné à Pilon. Élève direct du Primatice, on le voit, durant ces dix années, où se place tout ce qu'on sait de son existence, l’assister de son art dans tous les édifices qu’il conduisait. De lui sur la Cour du Cheval Blanc furent quatre enfants aux côtés d’un fronton, qui couronne encore le pavillon des Peintures, de lui la Cybèle destinée à l'amortissement de la vis de celui des Poèles, de lui sans doute aussi les masques placés de profil à chaque lucarne du nouveau bâtiment. A la Mi-Voie iui seul a travaillé : il l’orna d'un Zodiaque en plâtre, de trois bas-reliefs de stuc et de plusieurs masques ‘. Les enfants au pavillon des Peintures sont son ouvrage le plus considérable, et méritent la plus scrupuleuse attention. Deux sont assis en bas et deux autres, à genoux sur

le faîte, jouent avec la couronne impériale, que les Valois se