RD D

ces identifications, à cause des anciennes descriptions, qui sont « fort vagues et pauvres de détails ». J’en ai pourtant tiré les moyens, pour la seule voûte de la galerie d'Ulysse, de reconnaître de façon certaine plus d’un tiers des quatre-vingt-quatorze morceaux dont elle était composée, joint le dessin des arabesques qui faisaient le fond de toute une travée de cette voûte. Ainsi, en y joignant les figures, je puis reconstituer cette travée. D’autres bonnes fortunes m'ont mis aux mains de quoi reconstituer trois autres ensembles : un panneau de la chambre du Roi, ceux du pavillon de Pomone, et la voûte de la grotte du Jardin des Pins. Dans ces quatre restaurations l’ornement se joint aux figures et permet une parfaite exactitude. De tels rappareillages, qui sont difficiles à cause de l'extrême rareté des dessins d’ornement et en général de toute sorte de source faisant connaître cette partie, ont été la récompense la plus délicate de mes recherches, dont elles demeurent le témoignage le plus palpable,

Quant au reste, on trouvera ici pour la première fois une liste certaine des œuvres d'architecture du Primatice, avec les émaux de Chartres et le tombeau des Guises mis à son nom. Je propose également le premier essai sérieux de restauration de ce tombeau.

Pour les dates, qu'il n'était pas moins nécessaire d'établir rigoureusement, les Comptes des Bâtiments ont fourni le principal. Une erreur qu’il était facile d'éviter, venait de la différence des styles. Je rappelle que l’année fut comptée à partir de Pâques jusqu'en 1580, de sorte que tout ce qui précède Pâques depuis le rer janvier doit pour ce temps-là être porté au suivant millésime. La lecture d'éminents écrivains m'a convaincu que, s’il était aisé de connaître cette règle en général, il était peut-être plus difficile de ne point faillir à l'appliquer.

J'ajoute pour finir que dans toutes ces parties j'ai cherché à réduire la part de réfutation le plus possible, et que j’ai resserré l'indispensable dans les termes les plus courts que j'ai trouvés, étant en cela de l’avis de P. L. Courier, qu’ «on instruit bien

peu le lecteur en lui apprenant qu’un homme s’est trompé ». Les

preuves positives, quand elles sont établies, réfutent assez d’ellesmêmes la contradiction, pour qu'il soit inutile d’y joindre que

quelques mots.