ARTICLE IT. — LE CABINET DU ROI LDAT

IDENTITÉ. — J’ai montré qu’en 1528 Le cabinet de Louise de Savoie se trouvait dans la chambre que les guides nomment aujourd’hui salle du Conseil. Il était naturel qu’en prenant pour sa chambre, la chambre de sa mère défunte, le roi ait fait son cabinet dans celui de cette princesse. Voici les preuves qu’il en fut ainsi.

Le P. Dan a décrit sous le nom de premier cabinet du Roi, la susdite salle du Conseil, dans les termes que voici : « Le reste de ce lieu est couvert d’un lambris doré, et de peintures, qui couvrent plusieurs grandes armoires pratiquées dans l'épaisseur du mur, sur lesquelles sont peintes plusieurs figures représentant la Force, la Prudence, la Tempérance, la Justice et autres vertus morales » p. 143. Or précisément ces Vertus sont rapportées aux Comptes des Bâtiments comme ayant décoré le cabinet du Roi.

« À Barthélemy Diminyato et Germain Musnier peintres (somme ordonnée) pour la façon de quatre tableaux qu'ils sont tenus faire sur les ouvrages de menuiserie des fermetures des armoires dudit cabinet du Roï,en chacun desquels quatre tableaux ils sont tenus faire une grande figure et par bas une petite histoire de blanc et noir et autres enrichements. » T. Ï, p. 202.

Vient ensuite le détail de ces peintures et d’autres pareilles, où paraissent la Tempérance, la Justice, la Force (p. 203) et la Prudence (p. 204), chacune ayant en pendant une autre figure, dont deux sont nommées : César et Ulysse, et une décrite : un rot qui se fait tirer d’un œil. Il est donc certain que le P. Dan et les

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Comptes décrivent dans ces passages une seule et même chambre. Le cabinet de François Ier fut donc, au temps que les décorations s’y firent, dans la salle du Conseil.

Dare.— Les textes auxquels je renvoie ci-dessus, sont tous à la période des Comptes qui va de 1541 (n. st.) à 1550. De plus comme ils mentionnent la collaboration du Bagnacavallo, qui n’était plus en France après 1545 (v. p. 153, n. 3), on ne saurait les placer plus tard que cette époque. Ainsi les travaux de ce cabinet prennent date entre 1541 et 1545.

DÉTAIL DE L’OUVRAGE. — Voici, d’après le P. Dan, le reste de la décoration de ce lieu : « Ce qu’il y a de plus considérable, sont deux tableaux posés sur la cheminée, qui est d’un beau marbre : l’un où sont plusieurs cyclopes et forgerons qui battent sur l’enclume avec Vulcain, et l’autre une histoire représentant Joseph comme ses frères le sont venus visiter en Égypte, et sont ces deux tableaux du sieur de Saint Martin » (pass. cit.) Les mêmes peintures sont mentionnées dans l’Inventaire de Bailly (éd. Engerand, p. 216) avec la fausse attribution à Niccolo. Les dimensions données les font de même largeur et les Forges de Vulcain un peu plus basses que l’autre. On doit croire que ces compositions partageaient la cheminée, le Joseph et ses frères au-dessus. Quant aux armoires, les textes ci-dessus cités rapportent sur chacune la figure d’un héros antique en face d’une figure de vertu. César figure avec la Force, Ulysse avec la Prudence, le roi qui se fait tirer d’un œil et qui est certainement Zaleucus, avec la Justice. J'imagine que la Tempérance eut en pendant la figure de Scipion.

Je ne sais rien du camaïeu, « petite histoire de blanc et de noir », ni des « autres enrichissements » qui complétaient cette décoration.

DRE é AU É LIEU FORME SUJETS ARE IRAN CRI ES A A é Ô © 1 |Chem. en haut| En longueur [Joseph visité par ses frères. 2 | » enbas » La Forge de Vulcain. 21 69 3 |1'° armoire | En hauteur |La Tempérance.

4 » » Scipion ?

5 |2° armoire ) La Justice. 37 6 » » Zaleucus. 27 7 |3° armoire » La Force.

8 » » César.

9 |4° armoire » La Prudence.

10 » » Ulysse. 118| 82

Autant de camaïeux.

Pour l'identification proposée par Mariette de la décoration des armoires, v. n® 88 à 94 du catalogue d’estampes ci-après.

ATTRIBUTION. — La mention Bol. sur l’estampe 609, gravée d’après le tableau n° 2, garantit l'ouvrage au Primatice. Les cinq dessins conservés de cette chambre s'accordent à ce témoignage.

ARTICLE III. — LA SALLE DU ROI 1538 à 1542?

InenTiré. — Pour déterminer le lieu de cette salle, il faut premièrement retenir que les Comptes des Bâtiments la nomment, t. 1, p. 197, « salle du roi près de sa chambre », et t. IT, p. 96, « salle du roi au Donjon », c’est-à-dire sur la cour du Donjon. Ainsi rapprochées ces deux mentions obligent de limiter nos recherches à la chambre Ovale ou salon Louis XIII, et à celle qui, de l’autre côté de la chambre de Saint-Louis, ne porte plus aujourd’hui de nom particulier, quoiqu’on la nomme encore parfois salle du Buffet. Or c’est celle-là qui fut la salle du Roï.

En effet, la première n'avait point alors de communication à la