X. LA GALERIE DE FRANÇOIS

a vaqué depuis 1531 et jusqu’à sa mort. Les travaux qu'il y exécuta sont rapportés depuis la p. 88 jusqu’à la p. 134 du t. I des Comptes. Les stucs étaient son fait autant que les peintures. Cela ressort des deux passages suivants, l’un des commencements, l’autre de la fin de ces Comptes :

« À maître Roux de Roux, conducteur desdits ouvrages de stuc et peinture dudit lieu (somme ordonnée), pour avoir vaqué à deviser et

conduit les dits ouvrages » p. 98.

« À maître Roux de Roux peintre, maître conducteur des ouvrages de stuc et de peinture de ladite grande galerie (somme ordonnée) »

Le maître Roux était chef d’une équipe qui travaillait à cette galerie. Une autre équipe, conduite par Primatice, besognait durant le même temps aux chambres du Roi, de la Reine, sur le Portail et à la porte Dorée. Le Primatice était donc tenu à distance de tous ouvrages dans cette galerie, et je ne sais comment la légende introduite dans ce siècle-ci a pu durer, selon laquelle, tandis que Rosso vaquait aux peintures, notre artiste aurait exécuté les stucs. C’est un partage que les textes démentent.

Mais c’est un fait également constant qu'après la mort du Rosso, le Primatice fut chargé d'achever cette galerie. Vasari en porte témoignage en ces termes : « Ciù fatto [il s’agit des fontes de Fontainebleau), fi commesso al Primaticcio che desse fine alla galleria chè il Rosso aveva lasciata imperfetta, onde messovi la mano, la diede in poco tempo finita con tanti stucchi e pitture quanto in altro luogo sian state fatte giammai. » Op. t. VII, p. 408. Les Comptes sont muets sur cette intervention, mais Dan, p. 90, et Guilbert, t. I p. 86, nomment le tableau de Danaé, peint au milieu de la galerie, comme l'ouvrage du Primatice. Mariette, ouvr. cit., t. IV, p. 216, a fait mention du dessin 130 et confirmé par le caractère de ce dessin l'attribution de ces auteurs. Un autre tableau peint dans le cabinet qui s’ouvrait en face du côté du jardin, et connu par l’estampe 5, fut certainement aussi du Primatice. C’est tout ce qu’on peut dire pour la peinture.

E | E JR LIEU FORME SUJETS D 5 D & n ' 57 © 1] Es % a à É (a) © 1 |4e tabl. v. la cour|ovalecouché| Jupiter et Danaë. 130 2 [Dans le cabinet » Jupiter et Sémélé. 5

Quant aux stucs il est tout à fait impossible de faire dans ce qui nous reste la moindre part au Primatice. La plus grande unité de style règne dans toutes ces sculptures, et le caractère propre au Rosso y perce dans le moindre détail. Du reste il faut remarquer que le texte de Vasari ne porte pas qu’il ait touché aux stucs, mais seulement en général qu’il acheva cette galerie, laquelle se trouva ornée d’une abondance de stucs et de peintures. Cette abondance n'était pas le fait du Primatice, et Leclanché, qui traduit le passage en disant que cet artiste « enrichit la galerie d’une incroyable multitude de stucs et de peintures » (t. IX, p. 182), fait une espèce de contresens.

Dare. — Vasari place cette besogne après les fontes de Fontainebleau, lesquelles furent achevées à la fin de 1543 (v. ci-dessous). Mais à cause du grand nombre d'ouvrages que le Primatice exécuta entre son retour d'Italie et les années 1544 et 1545, on est obligé de croire qu'il mit tout en train dès son retour, qui ne put venir plus tard que 1542.

Note. Le sujet de la Danaé a servi de matière à toutes sortes de fables, dont l’origine est une planche de Boyvin (Robert Dumesnil, 18) où parmi les mêmes ornements de stuc qui environnent cette composition, figure une Diane étendue avec les attributs de la Nymphe de Fontainebleau. L’estampe porte le nom du Rosso et l'inscription suivante :

«© Phidias, o Apelles, quidquamne ornatius vestris temporibus excogitari potuit ea sculptura cujus hic picturam cernitis quam Franciscus primus Francorum rex potentissimus bonarum artium ac litterarum pater