XXVI. LA SÉPULTURE DES VALOIS

tie du document, maïs a été ajoutée au dos par une autre main quoique ancienne.

Voici maintenant les têtes de chapitre de l'inventaire dont il s'agit :

1) « Grand cimetière de Saint Denis.

2) « Loge des tailleurs de marbre audit cimetière.

3) « Besogne achevée et reçue.

4) « Etuve de maître Germain Pilon audit lieu.

5) « Chapelle Saint-Martin.

6) « Chapelle du Ladre en ladite église de Saint-Denis.

7) « Logis des EÉtuves du Palais entre les mains de maître Germain Pilon sculpteur.

Cette énumération donne à connaître que le logis de Nesle à cette époque avait cessé de servir aux marbres de la sépulture royale. Le fait est qu’il fut mis en vente peu après le 28 novembre de cette même année 1572, et acheté par le duc de Nevers, qui l’abattit (Alf. Franklin, L'Hôtel de Nesle, pp. 11 col. 1 et 12 col. 1). Le déménagement des marbres fut opéré fort avant cet événement, puisqu’à la date du 15 septembre il n’est plus question de cet atelier.

Il n'y avait plus alors que deux dépôts, l’un 4) et 7) chez Pilon au logis des Étuves, à la pointe de l’île du Palais, l’autre réparti dans Saint-Denis entre le cimetière 1) et 2), qui était proprement le lieu où l’on élevait la chapelle, et plusieurs chapelles de l’église 5) 6). Les sculpteurs besognaïient, comme il paraît, en deux endroits : aux Étuves et dans cette loge des Tailleurs au cimetière de Saint-Denis.

M. de Boislisle a d’ailleurs publié tout ce que cet inventaire contient d'objets intéressants. Je ne transcris ici que les figures.

Aux Étuves se trouvaient :

Un Jésus-Christ ressuscité. Il est aujourd’hui à Saint-Paul de Paris et peut passer pour être de Pilon.

Deux Juifs couchés, qui sont les soldats gardiens du tombeau du Christ, aujourd’hui conservés au Louvre. Ils ne sont certainement pas de Pilon.

Un gisant, depuis identifié par M. Courajod (v. p. 356) et qui est la Catherine sculptée par La Robbia pour le tombeau de Henri IT, aujourd’hui aux Beaux-Arts.

Sous la rubrique Besogne achevée et reçue 3) paraissent :

Un Saint Jean Évangéliste, aujourd’hui perdu.

« Plusieurs petits Pleureurs en marbre blanc. » Ainsi M. de Boislisle résume une mention, dont voici le détail avec la tenue manuscrite :

« Trois petits enfants de marbre blanc servant de pleureurs », Le scribe avait continué en ouvrant un nouveau chapitre, mais le passage a été corrigé, et dans le blanc laissé avant ce nouveau chapitre, on a rajouté ceci : « Treize autres petits enfants servant comme dessus pour la sépulture du feu roi François Ier, faisant partie de seize enfants faits par maître Germain Pilon et maître Ponce Jacquio. » Le nombre treize de cette dernière mention n’a pas été écrit sans hésitation, car au-dessus de ce treize on trouve un huit barré. Au demeurant, dans un temps postérieur à l’insertion de ce supplément (la mention comme dessus démontre cette postériorité), on a rayé la première mention des trois pleureurs. Enfin, en marge de ces treize, se lit la note suivante : « M. le maréchal de Retz les a eus par mandement du roi. » Ces complications d'écriture ont donné lieu à la note déjà citée, inscrite en queue de cet inventaire et que je me borne à rappeler v. p. 344.

Voici comment j’explique tout ce grimoire. Les trois pleureurs inscrits d’abord étaient alors aux Célestins, conformément aux dates remarquées dans un chapitre précédent. Ils ne sont donc couchés que pour mémoire, et parce que dans un des dépôts inventoriés quelqu'un les aura rappelés, témoignant que leur absence était chose régulière. Les treize autres, qu’on n’aura trouvés peut-être pour commencer qu'au nombre de huit, ont été rencontrés ailleurs. Ensuite vérifié l’usage des trois premiers, on les aura rayés de l'inventaire, où ils n'avaient pas plus de raison d’être que le reste du monument placé aux Célestins. Et si les treize autres continuent d’y paraître, c’est apparemment qu’encore qu'attribués au maréchal de Retz, ils n’avaient point quitté les dépôts.

De tout ceci donc il résulte qu’en 1572, deux ans après la mort du Primatice, un marbre sculpté de son vivant dans l'atelier de Nesle avant 1566, la Catherine de La Robbia, se trouvait au logis des Étuves chez Pilon. C'est une preuve qu’une partie au moins de l'atelier de Nesle avait été déménagée en cet endroit. Si les Soldats couchés dont on ignore l’auteur, étaient également antérieurs à ce déménagement je ne sais, mais il n’y a pas d'apparence que les ouvriers de l'atelier de Nesle se soient transportés chez Pilon. Ces Soldats ne sont ni de La Robbia, ni de

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