Ces deux noms sont certainement transcrits de l'italien

. Les Comptes les font de cette nation.

. Encore se peut-il que ceux-là soient adaptés de formes étrangères. C'est une cause de doute qu’on ne doit jamais omettre. Ilest vrai que Vasari (Op., t. V, p.170), fait mention de Simon et Claude de Paris, qu’on reconnaîtra volontiers dans Claude Badouin et dans Simon Leroy. Mais que sera-ce que le Simon de Bari mentionné p. 32 ? Je laisse à dire s'il faut soupçonner Vasari d’avoir pris Bari pour Paris,

de boulettes l’Embarquement pour Cythère de Watteau, ils

avaient sans doute raison de réprouver le goût de ce tableau,

puisque le leur était différent, mais ce qui chez eux n'avait pas

d’excuse, c’est l'ignorance où ils s’entretenaient de toute la pratique, de tout l’acquis, de toute la culture variée dont un pareil ouvrage fait preuve. Le dernier de l'atelier de David s’estimait au-dessus de Watteau. C'était une erreur, que des gens persuadés du mauvais goût de ce peintre n'avaient cependant pas le droit de commettre. On ne saurait prendre surtout trop de précautions quand il s’agit des siècles d’art avancé, qui le plus souvent au contraire, cachent beaucoup de science et de mérite sous des apparences frivoles. La pédanterie consiste à ne pas s’en apercevoir.

Des hommes comme le Primatice et le Rosso, arrivant d'Italie chargés des enseignements de l'antique et de Michel Ange, pratiques à tracer l'architecture, rompus à de grandes entreprises sous des maîtres comme Jules Romain, peuvent bien être repris sur Jeurstyle et sur le Ichoix .de leuripinceau. C'esta faireia débattre entre leurs partisans et ceux qui prisent un autre idéal. Quant à les traiter d'hommes de peu de conséquence, qui n’eurent pour eux qu’une facilité vulgaire et les complaisances de la mode, c’est simplement faire voir qu’on ne s'entend point à juger les choses d’art, qu'on est incapable de goûter, en dehors des jugements abstraits de l'intelligence, la qualité d’un dessin ou d’une peinture.

« Malgré son grand dédain pour les artistes français, écrit un auteur ‘, le Rosso fut contraint par ordre du roi d’en prendre un certain nombre à son service et de les admettre dans sa colonie italienne. Leur éducation fut bientôt faite. Les pratiques d’atelier ne sont pas de grands mystères, et en quelques années maître François d'Orléans, maître Simon de Paris,

maître Claude de Troyes, maître Laurent Picard * étaient aussi

1. Article de Vitet, Histoire de l'art en France, Paris, Sartorius, p. 99. 2. Il prend tous ces noms dans Vasari, hors Claude de Troyes, qu'il invente, aussi bien que le commandement du roi.