Archives de l'Aube

sur le point de devenir pareillement abbé. Sans pouvoir dire combien d’argent Saint-Martin de Troyes rapportait, il est pourtant certain que la somme était considérable. C'était à la fois honneur et profit.

A partir de ce moment-là on ne connut plus à la cour de France ni Primadicis, ni Boulogne, qui sont les noms que jusqu’alors on avait donnés au Primatice, l’un adapté de Primadizzi, qui est la forme bolonaise de son nom, l’autre emprunté de sa ville natale *. Le roi et les courtisans n’eurent plus affaire qu’à M. de Saint-Martin, et il semble que ce changement achève de la naturaliser en France.

Il est certain qu’il s’y sentait établi, et qu’il y avait pris ses habitudes. Vasari dit * que le personnage du Primatice fut, à la Cour de France, moins d’un artiste que d’un grand seigneur. Il avait, selon le même auteur, des manières affables et courtoises et une bonté de cœur qui ralliait les suffrages. Le récit que Cellini a laissé * de la réception qui lui fut faite, quand il s’en alla pour le tuer, mérite d’être retenu.

« Je le trouvai, dit-il, à travailler dans sa chambre. Il me fit entrer, et d’un certain air d’affabilité lombarde, qu’il avait, me demanda quelle bonne affaire était cause de ma visite. À quoi je répondis : Une très bonne affaire en effet, et une affaire d’importance. Voilà mon homme qui commande à ses valets d'apporter à boire, et qui dit : Avant de nous entretenir, je veux que nous buvions ensemble, comme c’est la coutume de France. » Ce petit tableau nous fait entrer dans l'intérieur du Primatice. Il nous peint sa politesse et sa bonne grâce, et témoigne qu’en présence de ses compatriotes, il lui plaisait de se parer des menues habitudes françaises.

On possède deux portraits du Primatice : l’un placé par Vasari

1. Quelques biographes ont cru faire preuve d’exactitude en l'appelant le Bologna d’après Cellini. Mais celui-ci ne fait que traduire en italien le nom de Boulogne qu’on lui donnait en France.

2 Op tr eVIL MP. 414: