LES DRAPERIES DU PRIMATICE

Ce goût des figures plafonnantes se fait même sentir chez le Primatice, comme chez le Corrège, jusque dans les tableaux ordinaires, dont ce dernier a inventé soit de relever ou d’abaisser le point de vue, soit de renverser les attitudes, afin de procurer par de légers raccourcis une perspective plus agréable. Le Primâtice aime à placer sur le devant de ses tableaux des personnages à mi-corps, qu’on voit un peu d'en dessus, et par delà lesquels le sujet se distribue. Dans la chambre d’Alexandre le Festin , et dans la galerie la moitié des compositions de l’histoire d'Ulysse portent cette piquante disposition.

Enfin, tout son goût de dessiner témoigne, par des ressemblances singulières, de l’étude qu'il avait faite du maître parmesan. Le contour large et flottant des figures, les attitudes contrastées, la grâce aisée des airs de tête, le charme des enfants potelés et frisés, qui, partout mêlés à ces dieux, portant leurs armes et leurs emblèmes, accompagnant les quatre Fleuves du monde * ou les Muses, semblent la postérité de ceux qui, dans la Danaé du palais Borghèse, jouent avec les flèches de l'Amour, le grand goût des amples draperies sont autant de marques incontestables des origines de son talent. Ces draperies, au lieu de serrer les formes et de se répandre en petits plis alentour, sont largement ployées et écartées du corps, ce qui donne une légèreté extrême, parce qu’elles paraissent prêtes à céder sous la main. Les Muses de la galerie Basse * sont déjà parfaitement drapées dans ce style; mais rien n’égale la liberté dont on vit flotter, à la voûte de la galerie d'Ulysse, les robes de tous ces dieux et de toutes ces déesses. Le goût de l'antique n’en est point absent, mais avec quelle intelligence et quelle ampleur on l'interprète! Quelle supériorité, à ne considérer que le style, sur le goût florentin et même romain, dans cet air de mollesse naturelle, dans ce je ne sais quoi de lâche, de jeté, de coulant, qui,

sans tyranniser le goût, se concilie doucement la raison!

DESSiine 57.

MPessins n°2020. 122 Et . Dessins n° 40-48 et 2335.