Reichstag, 28 novembre-5 décembre

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constitution : vous ne le pourriez pas. L'Empereur aura toujours le respect de la constitution, mais tant qu'il se tient dans les limites et les bornes qu'elle lui fixe, je ne trouve pour tous les reproches qu'on lui adresse qu'un seul mot : exagération K

En 1908, tout est changé. En présence des âpres critiques qui se sont fait jour au Reichstag, le chancelier, -au lieu de justifier, se borne à expliquer, voire à excuser. Son rôle, en effet, est difficile. Il est obligé de défendre Guillaume II sans se compromettre. Le défendre en couvrant ses actes, ce serait les aggraver. Les critiquer, il n'y peut songer, étant devant le Reichstag le « représentant » du souverain. Une seule ressource, par conséquent, prendre le débat de biais, en atténuant la gravité des faits. Il s'y emploie, d'un ton mesuré et attristé :

Je ne m'appesantirai pas sur tous les points qui ont été touchés par les orateurs précédents. Il me faut songer à l'effet qu'auront mes paroles à l'étranger et je ne veux pas ajouter un nouveau préjudice au grave dommage qui a été causé par la publication du Daily Telegraph {Écoutez! Écoutez à gauche et sur les bancs des social-démocrates.)

Sa Majesté a fait, à différente époques, à des personnalités anglaises privées, des déclarations privées, qui jointes les unes aux autres ont été publiées dans le Daily Telegraph. Je dois supposer que tous les détails de ces conversations n'ont pas été rendus exactement. (Écoutez! Écoutez à droite.) Je sais qu'un des faits cité,