A SON AMY TIRCIS

Tircis, tu cognois bien dans le mal qui me presse, Qu'un peu d'ingratitude est jointe à ta paresse ; Tout contre mon brasier je te voy sommeiller, Et sa flamme et son bruit te devroit esveiller.

Tu sçais bien qu'il est vray que mon procez s'achève, Qu'on va bien tost brusler mon pourtraict à la Grève, Que desjà mes amis ont travaillé sans fruict A prévenir l'horreur de cest infâme bruit.

Que le Roy me délaisse, et qu'en ceste advanture Une juste douleur doit forcer ma nature :

Que le plus résolu ne peut, sans souspirer, Entendre les ennuys où tu me vois durer.

Sçache aussi que mon âme est presque toute usée, Que Cloton tient mes jours au bout de sa fusée ! Qu'il faut que mon esprit se rende à mes malheurs, Et que mon jugement me conseille les pleurs.

Que si mon mauvais sort a finy la durée De la saincte amitié que tu m'avois jurée, Comment suivant le cours du naturel humain, Tu me vois tresbucher sans me donner la main.

Pour le moins fay semblant d'avoir un peu de peine, Voyant le précipice où le destin me traisne, Afin qu'un bruit fascheux ne vienne à me blasmer. D'avoir si mal cogneu qui je devois aymer.

Damon qui nuict et jour pour esviter ce blasme S'obstine à travailler et du corps et de l'âme, M'asseure pour le moins, en son petit secours. Que sa fidélité me durera tousjours.

Il ne tient pas à luy que l'injuste licence De mes persécuteurs, ne cède à l'innocence :

Il faict tout ce qu'il peut pour escarter de moy Les périls qui me font examiner ta foy.

Sans eux je n'aurois veu jamais ton âme ouverte ; Tousjours ta lascheté m'avoit esté couverte : L'excez de mon malheur n'est cruel qu'en ce point Qui me dit, malgré moy, que tu ne m'aymes point.

Si le moindre rayon de la vertu t'esclaire, Souviens-toy qu'on t'a veu dans le soin de me plaire. Et qu'avant la disgrâce où tu me vois soubmis Tu faisois vanité d'estre de mes amis.

Regarde que ton cœur se lasche et m'abandonne Dès le premier essay que mon malheur te donne : Et tu sçais que mon sort n'est aujourd'huy battu Que par des trahisons qu'on faict à ma vertu.

Toy-mesme qui me vois au fond de ma pensée, Qui sçais comme ma vie c'est cy-devant passée. Et que, dans le secret d'un véritable amour Mon esprit innocent s'est peint cent fois le jour.

Tu sçais que d'aucun tort ton cœur ne me soupçonne, Que je n'ay ny trompé, ny faict tort à personne. Que depuis m'estre instruict en la Romaine Loy, Mon âme dignement a senty de la Foy.

Et que l'unique espoir de mon salut se fonde En la Croix de celuy qui rachepta le monde :

Mon cœur se porte là d'un mouvement tout droict, Et croit asseurément ce que l'Eglise croit.

Bien que des imposteurs, dont l'aveugle ignorance S'oppose absolument aux libertez de France, Fassent courir des bruits que mon sens libertin Confond l'Auteur du monde avecques le Destin.

Et leur impertinence a faict croire à des femmes Que j'estois un Prescheur à suborner les âmes : On dit pis de ma vie, on parle plus de moy, Que si j'avois traicté d'exterminer la Loy.

On faict veoir en mon nom des odieuses rithmes, Pour perdre un innocent, et professer des crimes, Ils ont faict sous mes pas des lacs de toutes parts. Ont eu des espions à guetter mes regards.

Ont destourné de moy ceux dont les bons génies Tenoient avecque moy leurs volontez unies.

Ils ont avec Satan contre moy pactisé; A force de mesdire ils m'ont desbaptizé.

Sans autre fondement qu'une envieuse rage, Contre des passe-temps où m'a porté mon aage : Un plaisir naturel, où mes esprits enclins, Ne laissent point de place à mes désirs malins.

Un divertissement qu'on doit permettre à l'homme, Et que sa Saincteté ne punit pas à Rome ^* :

Car la nécessité, que la Police suit, Permettant ce péché ne faict pas peu de fruict.

Ce n'est pas une tache à son divin Empire, Car tousjours de deux maux faut éviter le pire ; Encor ay-je un défaut contre qui leur abboy Esclate hautement : c'est, Tircis, que je boy.

Ils pensent que le vin soit le feu qui m'inspire Geste facilité dont tu me vois escrire :

Et qu'on ne me sçauroit ouïr parler Latin, Si ce n'est que je sois à la Pon>me de Pin.

Ils croyent que le vin m'ayant gasté l'haleine M'a plus fait de bourgeons, qu'on n'en peint à Silène, Je croy que ma desbauche, en ses plus grands efforts. Ne m'empescha jamais ny Tesprit, ny le corps.

Mes plus sobres repas méritent des censures.

Par tout ma liberté ne sent que des morsures : Il est vray que mon sort en cecy est mauvais. C'est que beaucoup de gens sçavent ce que je fais.

Quelques lieux si cachez, où mon péché se niche, Aussi-tost mon péché au carrefour s'affiche ? Par tout où on me void je suis tousjours à nu. Tout le crime que j'ay, c'est d'estre trop cognu*

Que, mal-gré ma bonté, ceste gloire légère D'avoir un peu de bruit m'a causé de misère ! Que mon sort estoit doux s'il eut coulé mes ans, Où les bords de Garonne ont les flots si plaisans !

Tenant mes jours cachez dans ce lieu solitaire, Nul que moy ne m'eut faict ny parler, ny me taire, A ma commodité j'aurois eu le sommeil, A mon gré j'aurois pris et l'ombre et le soleil.

Dans ces valons obscurs où la mère Nature A pourveu nos troupeaux d'éternelle pasture, J'aurois eu le plaisir de boire à petits traicts, D'un vin clair, pétillant, et délicat, et frais

Qu'un terroir assez maigre et tout couppé de roches Produit heureusement sur les montagnes proches. Là, mes frères et moy, pouvions joyeusement.

Sans seigneur ny vassal, vivre assez doucement.

Là tous ces médisans à qui je suis en proye.

N'eussent point envié ny censuré ma joye, J'aurois suivy par tout l'object de mes désirs, J'aurois peu consacrer ma plume à mes plaisirs

Là d'une passion ny ferme ny légère, J'aurois donné mon feu aux yeux d'une bergère Dont le cœur innocent eut contenté mes vœux D'un bracelet de chanvre avecques ses cheveux.

J'aurois dans ce plaisir si bien flatté sa vie Que Torgueil de Caliste en eut crevé d'envie, J'aurois peint la douceur de nos embrasemens Par tous les lieux tesmoins de nos embrassemens

Et, comme ce climat est le plus beau du monde, Ma veine en eut esté mille fois plus féconde : L'aisle d'un papillon m'eut plus fourny de vers Qu'aujourd'huy ne feroit le bruit de TUnivers.

Et s'il faut mal-gré moy que mon esprit se picque De l'orgueilleux dessein d'un poëme héroïque. Il faut bien que je cherche un plus libre séjour Que celuy de Paris ou celuy de la Cour.

Si ma condition peut devenir meilleure, Que le Roy me permette une retraite seure, Que je puisse trouver en France un petit coin Où mes persécuteurs me trouvent assez loin.

Dans le doux souvenir d'estre sorty de peine. De quelles gayetés je nourriray ma veine !

Lors tu seras honteux qu'en mon adversité Je t'aye tant de fois en vain sollicité

D'avoir abandonné le train d'une fortune Qu'il te falloit avoir avecques moy commune : Recherche en tes désirs ores si refroidis, Si tu m'es aujourd'huy ce que tu fus jadis.

Je t'eusse faict jadis passer les Pyrénées, J'eusse attaché tes jours avecques mes années, Et conduit tes desseins au cours de mon destin Des bords de TOccident jusqu'au flot du matin.

Et je n'ay rien commis, mesme dans mon courage. Qui te puisse obliger à me tourner visage, Depuis je n'ay rien faict, et j'en jure les Dieux, Que t'aymer, ô Tircis! tous les jours un' peu mieux.

Hélas! si mon malheur avoit un peu de crime,

Ma raison trouveroit ta froideur légitime,

Je me consolerois de ne trouver dequoy

Je me peusse en mon mal me venger que de moy.

Un reste d'amitié faict qu'aujourd'huy j'enrage De sentir que celuy que je chéris m'outrage : Tu voy bien que le sort sans yeux, ny jugement, Tourne tes volontez avec son changement.

Depuis mon accident tu m'as trouvé funeste.

Tu crois que mon abord te doit donner la peste ; Tu m'accuse par tout où tu me voy blasmer, Et me hays autant que tu me dois aymer.

Au moins asseure-toy, quoy que le temps y fasse, Qu'un si perfide orgueil n'aura jamais de grâce : Je voy bien que mes maux achèveront leurs cours, Qu'un soleil plus heureux achèvera mes jours.

Que ma bonne fortune escrasera Tenvie, Mal-gré les cruautez qui font gémir ma vie :

Au bout du désespoir paroistra mon bon-heur, Toute ceste infamie accroistra mon honneur.

Ce n'est plus aux enfans d'une commune race, Quelque si grand pouvoir dont le corps me menace, Quelque trespas honteux dont le cruel dessein S'agite contre moy dans leur perfide sein.

Et comme mal-gré moy tu t'es rendu perfide, Comme mal-gré l'honneur tu t'es monstre timide, Parmy tous mes travaux, sçache que mal-gré toy Je garderay tousjours mon courage et ma foy.

Et l'obstination de la malice noire

Avec ma patience augmentera ma gloire *^

Autant la Plainte de Théophile reste digne, autant la réponse de Des Barreaux apparaît lamentable^\ Elle le montre dépourvu de sens moral, affolé par la crainte d'être compromis et essayant de donner le change aux ennemis de Théophile qui auraient été les siens si de puissantes relations de famille ne l'eussent protégé. Lui, le sceptique, le débauché, se convertit en un instant, il se métamorphose en petit saint. Son cynisme va jusqu'à insinuer à Théophile « d'épouser et d'embrasser ces flammes (celles du bûcher) qui ont été recherchées par tant de belles et pieuses âmes pour illustrer l'Eglise

et accroître le nombre des martyrs ». Des Barreaux ne serait pas descendu à ce degré d'aberration s'il n'avait eu le sentiment de courir un danger terrible. Son père, président au Grand-Conseil, le tenait avant sa mort (24 novembre 1622) au courant des menées des Jésuites, il savait leur dessein d'étouffer coûte que coûte le libertinage :

Il vaut mieux n'en pas être C'est un meschant mestier qui faict brusler son Maistre.

(Garasse)

Il connaissait l'attitude du cardinal de La Rochefoucauld, chef de la faction dévote, et les agissements du Père Voisin appuyés de la connivence de plusieurs des membres de la Cour du Parlement chargés de juger Théophile. Le cardinal de La Rochefoucauld avait commencé à écrire de sa propre main la déposition de Sageot, en présence des Pères Voisin et Garasse autorisés par leurs supérieurs; interrompu un moment par l'archevêque de Bordeaux D'Escoubleau de Sourdis arrivé inopinément, le Cardinal estimait « une année » cette heure perdue tant il était porté en cette affaire de bon zèle et tant le récit de Sageot « lui donnait dans l'esprit )j>; fatigué, il passait la plume au Père Garasse qui rédigea ainsi et d'avarice la première pièce du procès^. Le doyen du Parlement, Guillaume Deslandes^, était notoirement acquis aux Jésuites. Enfin, chose plus grave, ses lettres latines ^° à son aimé Théophile saisies avec les autres papiers de ce dernier constituaient

des preuves suffisantes pour le mener en place de grève si la Cour n'avait eu égard à sa jeunesse. Seul, désemparé, privé de l'appui et des conseils paternels. Des Barreaux suait la peur au moment où il rédigea sa réponse :