Voir Anneje XI

les idées qu'il s'était faites de sa domination et à reconnaître la suzeraineté du Grand Empire. La chose et le mot, le fonds et la forme lui sont également sensibles. C'est une sorte de lutte intérieure entre la vanité et la politique^ entre l'ambition et la reconnaissance. Mais on peut se confier au triomphe des bons sentiments, surtout avec la certitude que S. M. la reine ne cessera d'éclairer le roi sur sa vraie position, sur les intérêts de sa gloire, ceux de son trône et de ses enfants '... >>

AVRIL ET JUIN 1812. — Tension constante des rapports entre l'empereur et Murât. — Départ de Murât pour Dantzig. —

Malgré la prolongation du séjour de la reine Caroline à Paris, les relations ne s'amélioraient guère. L'empereur ne cessait de réclamer à Murât l'exécution de ses engagements et la mise en route d'un contingent, dont l'effectif avait été fixé à 10.000 hommes, dont 8.000 d'infanterie, 2 régiments de cavalerie et une batterie d'artillerie, que Murât cherchait par tous les moyens à ne pas fournir. Il demandait à l'empereur de rappeler le corps du général Grenier et de laisser en son lieu et place le contingent napolitain. « Sire, lui écrivait-il^, ne me mettez pas au désespoir; cette idée n'est pas dans votre cœur. Vous ne pouvez vouloir de moi que des choses possibles. Rappelez-vous que vous m'avez aimé et rendez-moi A^otre ancienne confiance. Vous me rendrez le bonheur que j'ai perdu depuis si longtemps, si vous m'accordez le peu que je vous demande... Et croyez que vous n'aurez jamais à vous repentir de la dernière faveur qu^ ma vie passée me donne le droit d'implorer. N'écoutez que votre cœur, Sire, et je suis et serai heureux toute ma vie, surtout si vous permettiez à votre vieux serviteur, à votre plus fidèle et dévoué ami d'aller visiter son ancien général. »

A la suite de cette lettre Murât avait, en effet, voulu partir le 16 août pour Paris -^ et s'y rendre incognito, sous le nom de comte de Calabre; mais ce départ n'eut pas lieu, soit parce qu'on fit craindre au roi Joachim un débarquement des Anglais, soit parce que le roi céda aux instances du général Carascosa et de Zurlo^, soit, et c'est là ce qui paraît le plus ATai-