ANNEXE VIII

« Je suis convaincu, écrit Radetzky, dans les notes qu'il dicta au comte Thun, que, si l'Autriche à tardé et hésité à se joindre à la coalition, cela tient uniquement au peu de confiance que l'on avait à Vienne dans les moyens dont on disposait. On manquait d'argent et personne ne croyait à la possibilité d'arriver à organiser en si peu de temps une année capable d'être mobilisée. On avait entièrement négligé l'armée : les compagnies comptaient à peine 60 hommes. Les soldats étaient complètement ignorants, à peine dégrossis, malhabillés, mal équipés; ce n'étaient à vrai dire que des paysans revêtus de tuniques de soldats. »

Appel'.' à donner son avis sur la situation vers la fin de juin 1813 Radetzky n'hésita pas à déclarer par écrit que : « Pour rAutriche, se prêter à un arrangement, quel qu'il soit, de nature à conserver à Napoléon son intluence en Allemagne et en Italie, ce serait signer de ses ])ropres mains son airêt de mort et se suicider politiquement. Seule la guerre, et la guerre faite dans des conditions aussi favorables, permet à l'Autriche de concevoir l'espoir de recouvrer son indépendance et de s'assurer les bénétices d'une paix avantageuse et durable ». (Lettre de Radetzky, fin juin 1813.)