PRISE ET ANNEXION DE CATTARO

à se manifester même dans les territoires occupés par l'Autriche et que deux des compagnies de Szluiner, qui avaient quitté le service de la France avec armes et bagages, venaient même de se mutiner à Ragusa Veccliia.

Le 3 juin 1814 après avoir immédiatement réprimé cette dangereuse tentative des Szluiner, Milutinovich informé, qu'il y avait eu la veille des conflits sanglants entre les Monténégrins et les Boccheses fidèles à TAutriche, concentra à Ragusa Vecchia un peu plus de 4 bataillons d'infanterie des Confins militaires, représentant un efi*ectif total de 3.600 hommes*, embarqua son artillerie, ses munitions, son troupeau et ses vivres, auxquels il ne pouvait, faute de moyens de transport, faire suivre la route de terre. Pour ne pas laisser aux Monténégrins le temps de se reconnaître et de se préparer à la résistance, il résolut de se porter au plus vite sur Castelnuovo, petite ville située en face de Tentrée même des Bouches.

Afin de de pas être arrêté à hauteur des Catene (étroit canal qui fait communiquer le golfe de Cattaro avec la baie de Teodo), il plaça à bord de la flottille un petit détachement de 5 compagnies du 1^"" régiment Banal. Après avoir réussi à pénétrer dans les bouches et à doublerla batterie de Porto Rose (en face de Castelnuovo, sur la pointe ouest de la presqu'île qui forme l'une des rives des Bouches et sépare la baie de Téodo de la mer) cette flottille devait envoyer sous escorte de quelques embarcations armées les transports de vivres à Castelnuovo. Pendant ce temps, le reste de Tescadrille avait ordre de naviguer, de conserve avec les petits bâtiments sur lesquels se trouvaient les 5 compagnies, vers les Catene, d'enlever la batterie élevée à l'entrée de ce canal, de bloquer le golfe de Risano (partie nordouest des Bouches), d 'y rassembler les barques dont les troupes avaient besoin pour traverser les Catene, et de débarquer enfin dans le golfe même de Cattaro les 5 compagnies .que Milutinovich désirait voir occuper au plus vite Perasto et le fortin élevé près de cette localité, Dobrota etPerzagno. En même temps, il avait ordonné au major Dabovich, originaire des. Bouches de Cattaro, de s'embarquer avec 2 compagnies du régiment Banal et 2 canons de montagne, de prendre possession de Budua et de San Stefano (Budua à environ 20 kilomètres sud de Cattaro,

1. 26 compagnies d'infanterie : 6 de Liccaner, 6 d'Ottocaner, 8 du régiment Banal, 4 du régiment Bandérial et 2 de Szluiner. Il laissait à Raguse 4 compagnies du régiment Banal.

San Stefano 6 kilomètres sud de Budna) et de se relier avec Cattaro par Gorovic (dans la montagne au nord de Budua à mi-chemin entre Budua et Cattaro^).

Malgré les vents contraires qui retardèrent le départ de la flottille et Tempêchèrent de prendre la mer avant le 6 au soir^, le service des avant-postes avait été si bien fait par les deux compagnies du régiment Banderial, chargées de priver les Monténégrins de la faculté de correspondre avec Raguse, que, malgré les intelligences qu'ils avaient dans le pays, ils ne purent avoir connaissance ni de la concentration qui s'était opérée à Ragusa-Vecchia, ni des projets de Milutinovich.

Le 7 au matin, le général autrichien, à la tête des 19 compagnies qui lui restaient, commença son mouvement sur Castelnuovo, et, passant par le couvent de Priedvoje (11 kilomètres est de Ragusa-Vecchia), pénétra sur le territoire turc à hauteur de Debeli-Brigh. Après une marche forcée des plus pénibles de treize heures, il s'établissait sur les hauteurs qui dominent Castelnuovo^. Son avant-garde avait enlevé, chemin faisant, et sans brûler une amorce, les petits postes des Boccheses et des Monténégrins.

Dans la nuit du 7 au 8, à deux heures du matin, la tête de colonne arrivait à hauteur de Tavant-garde et campait sur les hauteurs qui dominent Castelnuovo, couverte par 2 compagnies

1. K. und K. Krieys-Archiv. Jouimal vom !•"" bis 11'"" Juni tiber die Expédition und Besetziing der Bocche di Cattaro^ Capitaine Wolter (Feld-Acten Tomasich), XIII, 1, 3 juin 4814.

« Le major (en retraite) Dabovich, ayant affirmé qu'il lui suffirait de se montrer à Budua (sud de Cattaro) avec quelques soldats autrichiens pour que toute la population se joignît à lui, et qu'il arriverait sans obstacle à Gorovic et à la Trinita, se rendra par mer à San Stefano (sud de Budua), dès que le vent sera favorable, avec ordre d'occuper d'abord San Stefano, puis Budua, d'y laisser des garnisons suffisantes, et de se porter avec le reste de son monde et les habitants armés sur la Trinita, mais de ne pas renvoyer les bateaux avant d'avoir pris solidement pied et d'avoir sa retraite assurée.

« Une autre colonne de 5 compagnies du régiment Banal partira dix heures plus tard avec'la flottille, l'artillerie et les transports de vivres et entrera dans le canal de Cattaro jusqu'aux Catene. Si cette colonne est inquiétée en route par la batterie de Porto-Rose (entrée est des Bocche)^ elle devra l'enlever, continuer ensuite sa route, prendre la batterie de Catene, mettre 2 canonnières devant Risano (nord des Bocche) pour surveiller les habitants et occuper Perasto, Dobrota et Perzagno.

« Les autres troupes se porteront sur Cattaro par la voie de terre. »

2. K. und K. Krieus-Archiv. Journal vom 1'*^^" bis 11^"" Juni ilber die Expédition und Besetzung der Bocche di Cattaro (capitaine Wolter). Feld-Acten Tomasich), 6 juin, XIII, 1.