CHAPITRE XIV

Maladie de l'Empereur. — Les Forces militaires de la France en 1870. — Un loyal adversaire. — Intrigues et conspirations systématiques. — Un collaborateur de Napoléon III. — Jugement sur M. Rouher. — Projet de restauration. — Une lettre du baron Corvisart. — Napoléon III est mort empoisonné. — Douleur du Prince Impérial. — Triage des papiers. — La consultation du i« juillet 1870. — V Union médicale. — Un dîner chez le prince Napoléon. — Une lettre du D r Alfred Guillon.

« Dans l'intimité de l'exil ', Napoléon III se plaisait à parler du passé et à analyser divers événements de son règne; il traçait avec amertume les lignes de cette opposition ténébreuse qui s'était manifestée à la Gour des Tuileries, timidement au début, avec audace dans les dernières années.

« Il ne pouvait s'expliquer dans quel but on lui avait caché la gravité de sa maladie et le résultat de la consultation qui eut lieu au mois de juillet 1870, trois ou quatre jours avant la déclaration de guerre.

a Jamais, disait-il, je ne me serais laissé entraîner à « faire la guerre si j'avais su que les plus éminents « chirurgiens de Paris s'étaient rangés à l'avis du pro- « fesseur Sée, dont le diagnostic déclarait formelle-