De la Gorce, t. I, p

8. Mot (lu général de Létang, envoyé militaire à Vienne. V. Roth.xn la Prusse el son roi pendant la guerre de Crimée, p. 230.

4. Thouvenel, Pages de l' histoire du second empire, pp. 1!I2-11H.

5. V. ibid., p. 213 et suiv. ; Hothan, la Prusse el son roi pendant la guerre de Crimée, p. 240 et suiv. " Frédéric-Guillaume, dit M. Rothan, prit une résolution héroïque ; il écrivit une letU'c instante à Alexandre et donna l'ordre à son envoyé de déclarer officiellement au comte de Nesselrode que, si la Russie rejetait les préliminaires de la paix, formulés par r.\utriclie, il se venait dans la douloureuse obligation de quitter Saint-Pétersbourg .->

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très relative à peine aeeompli, il s'etTrayait à la pensée du déplaisircju en pourrait éprouver le tsar. Alexandre toutefois ne lui en sut pas mauvais gré, car il comprenait que l'heure était venue de traiter. Le i5 janvier, la Russie « accepta toutes les propositions de l'Autriche sans modifications ni réserves' », Le i'' février, les préliminaires de paix furent signés à Vienne par les représentanls de TAnlriche, de la France, de la Clrande Bretagne, do la Hussie et de la Turquie -'. Un congrès devait se réunir à Paris pour arrêter les termes définitifs du traité de paix. Les conditions essentielles de la paix avaient été dictées par l'entente de la France, de la Grande-Bretagne et de l'Autriche. Deux Puissances qni n'avaient pas signé les préliminaires participèrent au Congrès: la Sardaigne et la Prusse. La Sardaigne ne s'était glissée dans l'alliance anglo-franco-turque que pour grandir en Europe, pour y conquérir des complaisances et des complicités susceptibles défavoriser la réalisation de ses ambitions en Italie. Elle s'insinuait, à Paris, dans le concert européen et posait ainsi sa candidature au rang de grande Puissance. La Prusse dut faire antichambre. L'Angleterre lui gardait rancune de son elTacement tout à l'avantage de la Bussio '; elle eût voulu l'exclure; elle ne consentit à l'admettre qu'après règle-