De la fioRCE, I. III, p

PENOANT LE SI.C.OM) EMPinK 3C7

congri\< ' lit coiniaîlii^ les vues im|)i''ri;iles ; elle eiigaocait le Sniiil-Père à consolider son poiivoii" temporel en en rcstreiiinant l'étendue, à assurer à Home sa souveraineté — condition de sa liberté — en s'allégeant du poids d'un i>:ouvernemenl trop lourd sur un territoire trop vaste. Quelques jours après, le 3i décembre, 1 empereur confirma, dans une lettre au pape, le conseil de l'aire u le sacrifice des provinces révoltées... qui depuis cinquante ans suscitaient tant d'embarras à son gouvernement- »• jielXretusa, avecindignation, d'abdiquer des droits qu'il se croyait tenu de maintenir -^ L'Autriche demanda à la France si elle soutiendrait dans le congrès la thèse développée dans la lettre de l'empereur. Sur la réponse affirmative qui lui fut faite, elle déclara sa résolution de ne plus prendre part au congrès, protestant contre tout accord qui |)Ourrait intervenir au détriment des princes dépossédés K La cour de \ ienne tirait inconsciemment Napoléon d embarras, en réduisant à une protestation isolée la résistance à la politique d'empiétements de la Sardaigne et à la politique de laisser-faire de la France. Dès le 28 décembre', une circulaire aux représentants de la France annonça l'ajournement sine die du congrès dont il ne devait plus être question.

1. Publiée sans nom d'auteur, mais écrite par M. de la Guéronnière sous l'inspiration de l'empereur.

2. La Politique impériale exposée par les discours el proclamalions de t empereur Napoléon III (F^aris. 18<).5) p. 313; Emile Ollivier, t. IV, p. 348.

3. <• Nous ne pouvons pas, dirait Pie IX, abdiquer les susdites provinces de notre domination pontificale sans violer des serments solennels, sans exciter des plaintes et des soulèvements dans le reste de nos États, sans faire tort à tous les catholiques, enfin sans alTaiblir les droits, non seulement des princes de l'Italie, dépouillés injustement de leurs domaines, mais encore de tous les princes de l'univers chrétien qui ne pourraient voir, avec indifférence, l'introduction de certains principes très pernicieux. » Emile Ollivier, t. l\, p. 349