Emile Ollivikh, r Empire libéral, t. \ I, ji|). 3G

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Allemands dans les alYaires du Slesvig. « Entre le Jutland uniquement danois, dit M. delà Gorce ', et le Holstein uniquement g(M'manique, elle découvrit que le Slesvig formait une zone intermédiaire ou pour mieux dire une terre à part ipii, sans se confondre tout à fait avec l'Allemagne, dilïerait profondément du reste du Danemark. Par l'étude de vieux titres dont les plus anciens remontaient au quinzième siècle, elle entreprit de persuader aux autres et de se persuader à elle-même, que les habitants de cette province, sous peine de répudier leur origine, devaient chercher leur point d'appui, non à Copenhague, mais en Holstein. C'est à la même époque, disaient les savants de la nouvelle école, que les deux duchés de Slesvig et de Holstein ont été réunis à la couronne danoise; ils l'ont été à la condition qu'ils auraient le même sort, ne seraient jamais distraits l'un de l'autre, et jamais ne seraient incorporés au Danemark. Ils étaient liés par un nexus socialis, un lien de solidarité et l'Eider qui coulait entre eux n'avait pu efTacer ou détruire cette fraternité antique. Ainsi parlaient les docteurs des Universités, au nom de ce prétendu droit historique qui, souvent, n'est ni le droit ni l'histoire. La langue allemande excelle à composer des mots; elle réunit les deux duchés dans la môme appellation, et le Slesvig-Holstein fut inventé. On ne revendiquait pas encore le Slesvig au nom de la grande patrie germanique, mais au nom du Holstein. Seulement le Holstein étant terre allemande, le reste irait par voie de conséquence, et bientôt on attirerait le tout à soi. La théorie une fois fixée, des gens très pratiques se rencontrèrent, à point nommé, pour la répandre. Les journaux la propagèrent, l'enseignement public la mit en relief. Il se trouva aussi que tous les arguments tirés des vieilles chartes s'accordaient 6 merveille avec