V. Allen. Histoire du Danemark, t. II, p. d'M

2. V. acte de garantie de la pO:i~e.s~ion du Slesvig donnée par la France, le 14 juin 1720, Archives diplomaliques, 1864, I, pp. 228-229; par la Grande-Bretagne, le 26 juillet 1720, ibid., p. 83 et suiv.

•3. V. Annuaire des Deux Mondes, 1850, p. 93.

entravée par les révoltes et les guerres d'Italie et de Hongrie, avait dû, pour un temps, laisser le champ libre à la Prusse, au nord de IWllemagne; quand, délivrée de ses entraves, elle se sentit de force à reprendre en Allemagne le premier rang, elle fit de la coopération de la Prusse contre les insurgés du parti Slesvig-Holsteinois, une des conditions qui marquèrent, à Olmûtz ', la déroute des ambitions prussiennes.

Les revendications du parti Slesvig-Holsteinois, insurgé en 1848 contre le roi de Danemark, se résumaient en trois propositions essentielles : leSlesvig et le Holstein étaient des Etats indépendants; ils étaient étroitement liés l'un à l'autre ; la souveraineté n'y était transmissible que de mâle en mâle. Cette troisièmeproposilion semblait la plus dangereuse pour l'avenir. Frédéric VU, en effet, n'avait pas d'enfants et la loi successorale du Danemark admettait au trône les descendants en ligne féminine. La mort du roi risquait donc d'être le signal d'un conflit de prétentions à la succession des duchés et ce conflit risquait d'amener la dislocation de la mo narchie danoise. Or, l'intégrité de cette monarchie était considérée par la France, l'Angleterre, la Russie et la Suède comme une condition de l'équilibi^, au nord de l'Europe ; elle apparaissait à l'Autriche comme une utile précaution contre les ambitions de la Prusse. De là, les négociations entamées, au lendemain de la paix de Berlin, du '2 juillet iSôo. en vue d'assurer le maintien de l'in-

1. V. le texte de la convention d'Olinûtz, <iii 29 novembre 1850, Annuaire des Deux Mondes, ISàd, [)p. 132-133 «... 2° L'Autriche et la Prusse, y est-il dit, après s'être entendues avec leurs alliés, enverront dans le Holstein, aussi proniptemenl qu'il sera possible, des commissaires qui exigeront de la lieutenance, au nom de la confédération, la suspension des hostilités, la retraite des troupes derrière l'Eider et la réduction de l'armée à un tiers de l'effeclif actuel en les menaçant d'une exécution commune en cas de refus. D'un autre cùlé, les deux gouvernements inviteront le cabinet danois à n'entretenir dans le duché de Slesvig que le nombre de troupes nécessaires an mainlien de la tranquillité ».

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tégrité (.le la monarchie ilanoisc, au moyeu de Tétablisseuienl d'un ordre de succession commun à loules les parties de celte monarchie'. Ces népfociations aboutirent d'une part aux renonciations nécessaires pour concentrer tous les droits héréditaires, tant dans les duchés que dans le royaume, en la personne du j)rince Christian de Slesvio-Hulstein-Sonderbourg-Ciiucksbourg' et de ses descendants mtUes par ordre de primogéniture, d'autre ]»art, à la reconnaissance solennelle, par le concert européen, du nouvel ordre de succession établi par le roi de Danemark. Le traité conclu à Londres, le 8 mai i852'', entre la France, le Danemark, l'Autriche, la Russie, l'Angleterre, la Prusse et la Suède, proclamait ( permanent le [)rincipe de l'intégrité danoise » considérée comme « liée aux intérêts généraux de l'équilibre européen n et « d'une haute importance pour la conservation de la paix ». Il déclarait que « les droits et obJigalions réciproques de Sa Majesté le roi de Danemark et de la confédération germanique concernant les duchés de Holstein et de Lauenbourg, droits et obligations établis par l'acte fédéral de iSi5 et par le droit fédéral existant n ne seraient pas altérés.

L'Europe pouvait croire la question danoise résolue ; le Danemark pouvait se croire à l'abri de toute menace de démembrement. 11 n'en était rien. Il eût fallu, pour que la sécurité fut réelle, ou que les causes des discordes de 1848 eussent disparu, ou que les forces qui avaient agi en faveur du Danemark fussent fidèles à celui-ci. Or les passions nationales allemandes subsistaient, toujours prêtes à empiéter sur les droits danois, sous couleur de défendre les droits allemands, tandis que les dispositionschangeanles des Puissances — ou du

1. V. protocoles des conférences de Londres, du 2 juillet au 23 août 1850, DE Clercq, t. VI, p. 23 et suiv., des 28 avril et 8 mai 1852, ibid., p. 179 et suiv.