Delà Gorce, Histoire du second empire, p

2. " Je vous ai prié de venir chez moi, dit le roi au grand-duc comte Perponcher, ministre de Prusse, parce que je tenais à vous dire que l'empereur des Français m'a demandé de lui céder le Luxembourg, mais je ne veux rien faire à l'insu du roi de Prusse et il ma semblé que je ne pouvais mieux agir qu'en vous en informant franchement. J'ai écrit à l'empereur des Français que je m'en remettais à sa loyauté pour qu'il ^'entendît à ce sujet avec votre souverain. Je vous prie d'en rendre compte au roi, qui, je l'espère, saura apprécier la franchise avec laquelle j'agis en cette affaire ». Rothan, l'Affaire du Luxembourg, p. 218.

3. RoTHAN, l'Affaire du Luxembourg, passim, notammoiit j)p. 202-2D3.

avait demandé au gouvernement si le Limbourg et le Luxembourg resteraient attachés à l'Allemagne et M. de Bismarck avait déclaré qu'il n'entendait pas faire violence aux souverains qui n'avaient pas accédé à la Confédération du Nord » ^ mais les passionsnationales se montraient de jour en jour plus hostiles à l'abandon du Luxembourg^et le i''' avril, M. de Benningsen interpellait le gouvernement au Reichstag sur « ce qu'il y avait de vrai dans les bruits de cession du Luxembourg à la France^ ».

M. de Bismarck répondit que « le gouvernement du roi savait que des négociations étaient pendantes à la Haye, qu'il était question de signer un traité de cession ; mais qu'il ne lui était pas permis d'affirmer qu'il fût signé ni quand il le serait. Le roi grand-duc avait cru devoir demander conseil au roi par l'entremise du comte Perponcher ; mais Sa Majesté lui avait répondu qu'elle lui laissait la responsabilité de ses actes et que, avant de se prononcer, elle aurait h consulter les signataires du traité de 1889, à s'entendre avec ses confédérés et à compter avec l'opinion publique, dont le Parlement était l'organe autorisé ' ».

Le 3 avril, le comte Perponcher déclara à la Haye uque le cabinet de Berlin, en face du soulèvement de l'opinion publique allemande, se verrait forcé de considérer la cession du Luxembourg à la France comme un cas de guerre. Le roi des Pays-Bas, disait-il, a la liberté de ses actes, mais il en a aussi la responsabilité; et s'il a vu jusqu'à présent dans la transaction (ju'il poursuivait une garantie pour la paix générale, il est de mon devoir de le détromper. Mon gouvernement lui déconseille, de la manière la i)lus formelle, d'abandouner le