RuTHAN, l'Affaire du Luxemhourg, p

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Breiagnecl île rAutriclie ; et le 2G, l'ambassadeur de France à Saint-Pétersbourg télégraphiait à M. de Moustier : h le prince de Gortchakoff vient de recevoir le consentement do la Prusse à l'ouverture d'une négocia lion colleclive à Lomlres sur la base de la neulralisalion du grand-duché de Luxembourg, placé dorénavant sous la garantie des Puissances. Selon le vice-chancelier, cette condjinaison entraînera l'évacuation de la forteresse devenue ainsi inutile ' ». L'altitude de la Grande-Bretagne, confirmée par une lettre où la reine Victoria faisait nettement connaître toute sa pensée, avait incliné le roi vers la conciliation'; les instances de TAutriche et les conseils delà Russie persuadèrent M. de Bismarck qu'il fallait prendre en considération l'opinion européenne '^ Mieux valait faire reconnaître l'œuvre accomplie que la compromettre en heurtant le sentiment général de l'Eurojit^ Mieux valait attendre, pour briser l'obstacle français, une occasion où la France meltrait les torts de son côté.

Les invitations à la conférence partirent le i*^' mai; elles étaient adressées, au nom du roi grand-duc, aux Puissances signataires du traité de 1889 et à l'Italie, définitivement admise dans le concert européen, au rang de grande Puissance. Au dernier moment, tout faillit être remis en question. M. de Bismarck qui ^< se souciait peu de rendre compte du passé et encore moins d'enchaîner l'avenir », craignait que i< la diplomatie aulri-

1. Documents diplomatiques. AfTniies du Luxembourg, ]8(i7, p. 46.