Ibid.,, p
4. Le traité de San Stéfano avait clé signé par l.i Turi|uio cl la Russie le 19 février/3 mars 1878. V. pour le te.vle, de Clkbco, Recueil des traités de la France, t. XII, p. 74 et suiv.
ô. Lord Loftus au comte Derby, 12 mars 1878 : « Le prince GortchakofT ma dit... qu'une copie complète sera oITiciellement communiqués aux Puissances signataires du traité de Paris. .J'ai fait remarqué à S. A. que chaque membre du congrès pourrait, par conséquent, invoquer tout article du traité ou le mettre en discussion. S. A. m'a répondu qu'il ne pourrait nécessairement pas imposer le silence à un menjlue du congrès, mais qu'il m- pourrait accepter une discussion
3fJ4 LK CO.XCKRT KIROPKKN, LA GUKBRE RISSU-TUROLE
et la cause de la paix parurent également compromises. A la fin de mars, lord Beaconsfield demanda à la reine de mobiliser les réserves '.
. Cette mesure semblait conduire à la guerre ; elle provoqua, par contre-coup, la détente. Lord Derby, en elïet, avait refusé de s'y associer. Lord Salisbury, son successeur au F^oreign Office, marqua son entrée en fonctions par l'envoi d'une circulaire qui contenait une critique du traité de San Stéfano. Il faisait connaître parla même, avec les objections britanniques, la limite des concessions réclamées '. Le différend quittait ainsi l'impasse des questions de compétence et des contradictions indéterminées pour entrer dans la voie des explications concrètes et des demandes précises. L'Angleterre refusait d'aller au congrès sans avoir l'assurance préalable que les dispositions du traité de San
que sur les parties du Irailé ([ui nlïectent les iutérèls européens ». D'Avril, pp. 332-383.
Le 17 mars, le priiiee GorlehakolT réj)ète à lord I.oftus « que le traité préliminaire de paix conciii enire la Russie et la Turquie sera textuellement communiqué aux grandes Puissances avant la réunion du congrès, et qu'au congrès mémo, chaque Puissance aura la liberté de ses appréciations et de son action. Ibkl., p. 33.5.
Le 26 mars, le comte Schouvalofï ajoute : « Des interprétations différentes ayant été données à la liberté d'appréciation et d'action que la Russie croit devoir se réserver au congrès, le cabinet impérial en précise le sens de la manière suivante: « Il laisse aux Puissances le liberté de soulever au congrès telles questions qu'elles jugeraient à propos de discuter et se réserve à lui-même la liberté d'accepter ou non de la discussion de ces questions ». Ibicl., p. 337.
1. « Le gouvernement de la reine, dit lord Beaconstield à la (Chambre des lords, le 28 mars, cioyant que le longrès ne se réunira pas, il lui a semblé, au moment où l'écpiilibre des Puissances de la Méditerranée est si troublé et où l'espoir de rétablir cet équilibre au moyen du congrès semble également avoir disparu, qu'il était de son devoir de rechercher les mesures à prendre pour i)révenir les dangers qui menacent. C'est donc dans l'intérêt de la paix et pour proléger dûment les droits de notre empire «jue nous avons jugé de notre devoir d(; conseillera Sa Majesté d'us(!r du droit qu'elle possède de faire appel au service des réserves», n'.\VRii.. pp. 337-33S.
2. Circulaire du 1" avril 1878, Liure jaune, AlTaires d'Orient, Congrès de Berlin, 1878, p. 31 et suiv.
Il II. iiiMii: m; ni.iii.iN 31,5
Sléfaiio. qui lui paraissaiiMil inadniissil)les, y seraient elTacées. Il ne s'agissait plus que de savoir si la Hussie consentirait à rayer tout ce que la Grande-Bretagne voulait supprimer. Le comte SchouvalofT, ambassifdeur de Russie à Londres, se rendit à Saint-Pétersbourg en passant par Berlin '. A son retour à Londres, il signa <leu\ mémorandums secrets où étaient consignées les concessions récij)r(>qucs •'. Nul obstacle ne s'opposait plus à la réunion du congrès dont la mission devait être moins de sauvegarder la paix déjà assurée par raccord anglo-russe que d'en régler les détails, de couvrir la retraite de la Russie et de mettre le sceau de l'Europe aux transactions destinées à concilier toutes les rivalités.
1. Le comte SchoiivalolT pinpos.-i, à M. de nisinarck. une .lUianco entre la Rus?;ie et l'Allemagne. M. de Bismarck déclina la proposition. Il se refusait à l'aire un choix u entre la Russie et l.Vutriche, si la triple alliance des puissances de TKurope centrale ne se maintenait pas ". l*rince de Bismarck, Pensées cl souvenirs, t. II, p. :i(i(î. La Russie en devait concliu"e ([u'elle ne pouvait compter sur l'appui de l'.Mlemagne en cas de guerre. L'entente avec l'Angleterre dcAenail, par suite, une nécessité. \ . Paul Maiiki!, Bismarck cl son Icnips, (. lil. p. 43S.
2. Ces mémorandums ne devaient pas èlie jinhliés. I, indiscrétion d'un employé subalterne «lu Foreign Ofli<"e en Ml coiui.iil le les dispositions, dont les principales étaient les suivantes: « Il y aurait deux provinces de Bulgarie, l'une au Nord des Balkans, sous un ]>rince. l'autre au Sud, ne touchant pas la mer Kgée, avec un gouverneur chrétien et un gouvernement semblable à celui des colonies anglaises " ; la Russie rendrait Bayazid à la Tur(iui(! qui cédei-ait en échange la provmce de Kotour à la Perse ; elle garderait la Bessarabie et Batouni. Klle ne prélèverait pas en territoires l'indemnité de guerre et ne créerait pas d'embarras aux créanciers anglais de la Turquie. Le congrès se chargerait de réorganiser l'Epire, la Thessalie et les autres provinces grecques. Le régime des détroits ne serait i)as modifié. L'Angleterre soulèverait au congrès la question de la réorganisation de la Bulgarie par l'Europe. Elle se réservait de demander au congrès la participation de l'Europe dans l'organisation administrative des deux provinces bulgares et d'y discuter la question de la navigation du Danube. V. d'Avril, pp. 345-346. Après la conclusion de cet accord, l'Angleterre et la Russie pouvaient, sans difficulté, consentir àadmettre au congrès, selon la proposition allemande « la discussion de la totalité du traité de San Stéfano ». V. ibid.. p. 3tC.
