LE CONCERT ELROPEEN, LA GUERRE RUSSO-TURQUE

La Turquie a vu réduire, à Berlin, l'étendue des sacrifices qui lui avaient été imposés à San Stéfano. La Roumanie, la Serbie, la Bulgarie, le Monténégro, la Grèce y ont obtenu des avantages divers, mais ni le souci des intérêts turcs, ni le désir de satisfaire les aspirations parfois contradictoires des populations chrétiennes d'Orient n'ont inspiré les résolutions des Puissances. L'œuvre du congrès est. avant tout, un compromis entre les intérêts divergents et les prétentions contraires des grands Etats. La raison qui a décidé ce compromis et qui en a dicté les conditions est le désir unanime d'éviter, dans le présent, une grande guerre européenne et, dans l'avenir, des complications dangereuses pour la paix générale. Le concert européen s'est donc formé, en 187S, pour assurer la paix de l'Europe; il s'est maintenu depuis, dans toutes les crises de l'Orient, pour écarter les causes de contlagration entre grandes Puissances. En 1878 et depuis 1878, les désirs des nationalités des Balkans ont été satisfaits ou méconnus par le concert des Etats forts, selon que la satisfaction ou la méconnaissance de ces désirs ont paru compatibles ou non avec les nécessités de l'harmonie entre les grandes Puissances.

Les concessions de la Russie avaient été la condition (lu concert européen; les clients de la Russie devaient, pnr suite, être appelés à fnire, dans une large mesure, les frais de la conciliation. La Russie n'avait, pour elle-même, d'autre sacrifice territorial à faire que celui d'une faible portion de ses conquêtes en Asie. Le traité de San Stéfano lui avait donné Batoura, Kars et Bayazid, mais l'Angleterre ne voulait pas laisser à sa rivale une partie de la route qui, de Trébizonde par Erzeroum, conduit en Perse. La Russie dut donc rendre aux Turcs Bayuzid et la vallée d'Alachkert. Elle gardait, en Europe, malgré les protestations des Roumains, la portion de la Bessarabie qu'elle avait dû

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céder, en i856, à la Moldavie. Vainement les Roumains invoquèrent ils leurs droits historiques, la nationalité tit's habitants du territoire disputé, les promesses de la Russie, les services rendus par leurs troupes à l'armée russe'. La Russie mettait un point d honneur à effacer ce qu'elle considérait comme une des humiliations quelle avait dû subir dans le traité de Paris ; elle faisait, de la rétrocession de la Ressarabie moldave, la condition de la reconnaissance de l'indépendance roumaine. L'Europe, l'Angleterre elle-même, s'inclinèrent et sacrifièrent, sans hésitalion sinon sans rei.M-et. l'intérêt roumain aux exi2:ences de Tentente européenne. Les Roumains durent se contenter de la Dobroutcha. médiocre compensation offerte par les Russes et quelque peu éteniiue sur les instances de la France ',

La Serbie, légèrement agrandie au Sud, à San Stét'ano, voyait reporter au Sud-Est ses acquisitions territoriales. Ses espérances étaient déçues moins peut-être de ce qu'elle ne gagnait pas dans le présent que de ce qu'elle perdait toute raison de convoiter désormais. Elle avait compté sur la gratitude de la Russie. Or, bien avant le traité de San Stéfano, elle avait été appelée à faire les Irais de la conciliation entre les ambitions russes et les prétentions austro-hongroises. C'est du côté de la Rosnie qu'elle aspirait à s'étendre ; avant la guerre, la Rosnie avait été ofTerte par les Russes à l'Autrichc- Hongrie pour prix de la neutralité autrichienne, et, pendant la guerre, les Serbes avaient été invités, par leurs puissants alliés, ". à ne rien entreprendre sur la

1. V. Protocole 10 du congrès de Berlin, de Clercq, t. XII, pp. 24.5- 240. Dans une convention du H» avril 1877 pour nîgler le passage des troupes rus~es par la Roumanie, la Russie s'était engagée à «maintenir et à défendre lintégrilé actuelle de la Roumanie ». V. art. 2, de Mak- TE^r^. Nouveau recueil (jénéral de traités, 2' série, l. III (1878-1879), p. 183.

2. V. protocoles î) et 10 du congrès de Berlin, de Clf.rcq, t. XII, p. 241 et suiv. . . ,