LE CONCERT EUROPEKN, LA GUERRE RUSSO-TURQUE

à tout le moins, une situation très privilégiée au commerce russe. Toutes les Puissances hostiles au progrès de l'influence russe devaient donc, en raison et dans la mesure de cette hostilité, se montrer défavorables à la constitution de la Grande Bulgarie. L'Angleterre avait manifesté une opposition formelle; elle avait fait, delà réduction de la principauté bulgare, la condition de son entrée au congrès. L'Allemagne avait souci de sauvegarder les intérêts allemands. Elle ne pouvait voir, sans quelque inquiétude, sa trop puissante voisine étendre l'influence russe au-delà des Balkans. Elle désirait d'ailleurs pousser l'Autriche vers l'Orient. Tourner vers Salonique les espoirs autrichiens lui offrait un double avantage : consacrer l'oubli du passé en ouvrant de nouvelles perspectives d'avenir aux vaincus de Sadowa, placer dans les Balkans, une sentinelle attentive à surveiller les menées russes et à favoriser en Orient les progrès du commerce germanique. L'Autriche-Hongrie était ainsi appelée à devenir à la fois l'avantgarde de l'Allemagne et le soutien de l'Angleterre toujours en quête d'une armée pour défendre, sur la terre ferme, les intérêts britanniques.

La Grande Bulgarie devait être sacrifiée aux visées des trois Puissances rivales de la Russie. La France et l'Italie n'avaient aucune objection à une solution qui ménageait la Turquie et fermait, à la principauté nouvelle, l'accès de la Méditerranée. La Bulgarie de San Stéfano fut donc, à Berlin, découpée en trois morceaux. Avec le pachalik de Sofia, le pays compris entre le Danube et les Balkans fut seul appelé à jouir, sous un prince chrétien, d'une complète autonomie. La région située au sud des Balkans « jusqu'aux pachaliks d'Andrinople et de Sérés », devint, sous le nom de Roumélie orientale, « une province privilégiée de lempire ottoman, placée sous l'autorité politique et militaire de S. M. le sult;m, dans des conditions d'autonomie admi-

i;t i.i: ihahl; di, ukui.in 871

iii^lrnlivo' ' avin* un g-ouvorneur général clirélion, u nommé par la Sul)lim<' Porto, avec rasscntiment des puissances, pourun lei-me de cin([ ans-». La Thrace el la Macédoine demeuicreni sous rentière domination du sultan. Le congrès léguait ainsi à l'avenir les enibarras d'une question bulgare et d'une question macédonienne. Les Puissances avaient dicté, en Orient, la loi de leurs convenances, et ces convenances voulaient qu'une Iraclion notable des chrétiens alTrancliis à San SIél'ano retombassent sous le joug ottoman. Il eût été malséant de livrer sans réserves, aux fantaisies turques, ceux pour qui avait lui l'espoir fugitif de la délivrance. Il parut opportun de recouvrir d'un vernis de principes les solutions issues de l'àprc mêlée des convoitises. 11 lut stipulé que le règlement organique de 1868 serait « scrupuleusement appliqué dans l'île de Crète » avec les modifications qui seraient jugées équitables, que « des règlements analogues, adaptés aux besoins locaux... seraient également introduits dans les autres parties de la Turquie d'Europe pour lesquelles une organisation particulière n'avait [)as été prévue ». Les projets d'organisation, élaborés par des commissions spéciales, nommées par la Porte, au sein desquelles l'élément indigène serait largement représenté, « devaient, avant d'être approuvés et promulgués par le sultan, être soumis à l'examen de la commission euroj)éenne instituée pour la Houmélie orientale'». En Asie, la Sublime Porte s'engageait " à réaliser sans plus de retard, les améliorations et les réformes qu'exigeaient les besoins locaux dans les provinces habitées par les Arméniens, et h

1. Art. lu du traité de Berlin, dl CLhiirn, t. Xll, p. 02;!, u .\viul, pp. 461-i62.

2. Art. 17 du ti'aité de Derliii, de Clkrcq, t. XII, p. 325: r/AvriiL. p. 46S.