Ibid., pp

3. Le 15 mars 1883, le comte Granville écrivait ù M. d'Antas: « En disant, daii.'j ma note du 15 décembre, que le gouvernement de Sa Maje^^té s'abstiendrait de discuter les questions historiques, je pensais être compris en ce sens que, les discussions entrant dans une nouvelle phase, il n'y aurait aucun avantage à raviver une controverse sur laquelle une entente semblait impossible. Le gouvernement de Sa Majesté ne s'est jamais départi et ne se départ pas de sa thèse que lee prétentions du Portugal ne sont pas établies... S'il est compris que ce qui est proposé n'est pas la reconnaissance de la validité dune prétention ancienne, mais l'admission de la souveraineté sur un territoire sur lequel, dans l'opinion du gouvernement de Sa Majesté, le Portugal n'a eu aucun droit, on verra que la position du gouvernement de S. M., d'après son point de vue, n'est pas de demander des concessions comme une faveur, mais de les formuler comme une condition ... Livre bleu. Africa, n" 2, 1884. pp. 13-14.

rulioii singulière, le Portugal préféra une commission mixte, composée d'Anglaiset de Portugais, et la Grande- Bretagne, malgré de vives répugnances, consentit à accepter une solution faite pour provoquer l'irritation des puissances défiantes '. Le :>G lévrier iH9,^^, \o. traité fut signé.

Avec une prudente habileté, l'Angleterre liait et subordonnait aux conditions qu'elle avait imposées, sa reconnaissance de la souveraineté portugaise sur le littoral du 8" au .^''l'^'de latitude sud, et sur le Congo jusqu'à Nokki. Les conditions qui formaient la conti-e-pnrlie du gain du Portugal étaient, pour la j)lupart, d'apparence extrêmement libérales. La libei'té du commerce et de la navigation sur le (^ongo et ses aftluents étaient stipulées, dans les termes les plus larges, au profit des sujets de toutes les nations. Tous les étrangers, sans distinction de nationalités devaient être admis à jouir des mêmes bénédces, avantages et traitement, sous tout rapport, que les sujets portugais. Les seules mesures restrictives visaient les taxes établies ou à établir, i^our dix ans, un maximum modéré était assigné aux droits de douane à percevoir à l'entrée ; après les dix années, le tarif pourrait être modifié du consentement des deux parties contractantes. En aucun cas, vaisseaux et marchandises britamiiques ne pourraient être astreints à des taxes plus élevées que celles qui frapperaient les Portugais. Enfin une commission mixte « composée de délégués de la Grande-Bretagne et du Portugal» devait être chargée d'arrêter des règlements pour la navigation, « la police et la surveillance du Congo et autres cours d'eau... et de veiller à leur exécution. Les règlements pourraient impos(;r des taxes suf 11 santés pour couvrir les frais des travaux nécessaires, pour faciliter le commerco et la navigation ainsi que les dépenses de la commission, i^a