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choses... que le g-ouvernement de la République et le makhzen avaient commencé d'inscrire dans leurs propres accords et qu'enfin nous pratiquions depuis plusieurs années : celui de prêter au makhzen, selon ses besoins el ses demandes, une assistance amicale dont il éprouvait, en ce moment même, sur le terrain militaire, la discrétion et la loyauté, sur le terrain financier, la puissante efficacité ^ ». En réponse à une communication aussi obligeante, le gouvernement chérifien ne pouvait que se déclarer satisfait. Mais, sous les compliments et les remerciements, perce encore la défiance ; Ben Sliman a soin de souligner les réserves destinées à sauvegarder l'indépendance marocaine ; Sa Majesté chérifienne ne met pas en doute « les dispositions favorables dont le gouvernement français est animé pour concourir à l'établissement de réformes appropriées à ce pays, accomplies d'une manière progressive, conformément aux besoins du Makhzen chérifien et à ses demandes et sous une forme qui ne compromettrait en rien la liberté de l'empire, son indépendance ni les coutumes de ses sujets dans le présent ni dans l'avenir- ». A condition de ne recevoir les conseils delà France que lorsqu'il jugerait bon de les demander, de ne faire que les réformes qui lui conviendraient et de n'accepter, pour ces réformes, le concours des Français que dans la mesure où il lui plairait, le gouvernement marocain n'avait aucune répugnance à s'entendi'e avec le gouvernomont français. Mais, à de telles conditions, la pénétration pacifique risquait d'ètresingulièrement lente. Il ne devaitpas convenir longtemps à la France d'attendre le bon plaisir des Marocains.

1. M. Saint-René Taillandier à M. Delcassé, 24 avril 1904, et M. Uelcassé à M. Saint-René Taillandier, 27 avril 1904, Livre jaune, Alïaires du Maroc, 1901-1906, pp. 130-131. Comp. M. Saint-René Taillandier à Si-Abdelkerim Ben Sliman, ministre des Affaires étrangèrep de S. M. chérifienne, 18 mai 1904, ihid., pp. 133-134.

2. Si Abdelkerim Ben Sliman à M. Saint-Kené Taillandier, 18 juin 1904. ibid., p. 156.

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Le i5 décembre i9o'|, M. Delcassé adresse ses iiistniclions à M. Saint-HeiiéTaillaiulieren viied'ohleiiir,de Fez, l'adoption des mesures destinées à rétaldir l'ordre dans l'empire marocain. Il expose le programme dont l'adoption doit être conseillée et dont les j)oinlsles plus essentiels visent « la constitution, sous la direction et le contrôle de nos ofliciers, de forces de police chérifîennes destinées à rassurer les résidents étrangers » et l'organisation d'une banfjU(; d'Etat chargée d'introduire quelque régularité dans les opérations du Trésor et dans la circulation monétaire. Il affirme le caractère paciiique de ses conseils et la nécessité d'une étroite union entre les deux gouvernements ; mais il donne pour base à cette union la confiance, du côté marocain, l'esprit de suite, de loyauté et de ménagements du côté français ; il ne craint pas d'y ajouter « la fermeté qui pourrait être parfois nécessaire • ». Jusqu'où irait la fermeté, jusqu'où pourrait-elle aller sans rompre le mirage de la pénétration pacifique? M. Delcassé ne le disait pas. Il espérait, sans doute, n'avoir pas à résoudre la question ; il préférait ne pas la poser. Cependant, la confiance qu'il proclamait nécessaire, faisait toujours défaut du côté marocain. Au moment même où il s'apprêtait à monter à Fez, M. Saint-René Taillandier fut avisé que, sous prétexte d'économies, S. M. chérifienne avait résolu de congédier les instructeurs étrangers, — c'est-àdire français — en fonctions à sa couretà Rabat. C'était l'occasion d'user de fermeté pour calmer la révolte qui s'annonçait avant rcntreprisc de la persuasion. La menace d'une rupture, de la part delà France, décida le gouvernement marocain à garder ses instructeurs et à entendre les conseils qu'il ne voulait point suivre-. M. Saint-René Taillandier put aller à Fez, mais il

1. M. Delcas=é à M. Saint-René Taillandier, 1.5 décembre 1904, Livre jaune, Affaires du Maroc, 1901-1905, p. 179. 1'. \'. Cil. I)ri'Li.-, le Maroc et l'acte dAlf:éi^ii-a.s, Annales dex sciences

ne put y convaincre. L'esprit de résistance, un instant contenu après un éclat trop hûtif, reparut promptement, d'autant plus décidé qu'il avait déjà le pressentiment, sinon la certitude d'un soutien puissant.

Malgré ses répugnances à se prêter aux sollicitudes envahissantes de la France, le gouvernement marocain se fut peut-être laissé persuader, — de peur d'être contraint,— s'il s'était senti irrémédiablement isolé. Mais la diplomatie française n'avait pas réussi à faire le vide autour de lui. Elle avait cru le réduire à la résignation en s'assurant des bonnes grâces, de la couiplicité ou de l'abstention des Etats dont la concurrence semblait la plus à craindre. L'Italie, pour avoir le champ libre en Tripolitaine, s'était engagée à ne pas contrecarrer l'action française au Maroc '. Après l'accord du 8 avril i<jo4 avec l'i\.ngleterre, la France avait négocié et s'était entendue avec l'Espagne % Mais avec l'Allemagne, elle s'était bornée à l'échange de quelques propos avant la conclusion de l'accord anglo-français ; elle avait négligé de se pourvoird'engagemenLsprécis et d'assenlimenten l'orme'.

polili'iues, 1907, pp. 6()0-(>61, et Liure jaune. Affaires du Maroc, 1901- 1905, p. 183 et suiv.

1. Deux actes, — non publiés. — ont été signés à cet eflet, entre la France et l'Italie, en décembre 1900 et le premier novembre 1902. V. André Tardieu, la Conférence d'Algésiras. p. 1, note, et p. (W.

2. L'accord franco-anglais du 8 avril 1904 indiquait la volonté dos deux Puissances contractantes de ménager les susceptibilités de l'Kspagne et laissait à la France le soin de se concerter avec celle-ci, sauf à donner, à la Grande-Bretagne, communication de l'accord à intervenir. Le 6 octobre 1904, la Fiance signait, avec l'Espagne, une déclaration «lui affirme l'attachement des deux États <i à l'intégrité de l'empire marocain sous la souveraineté du sultan », mais infirme quelque peu la portée du principe en indiquant la conclusion d'une entente secrète « pour fixer l'étendue des droits et la garantie des intérêts qui résultent, pour la France, de ses possessions algériennes et, pour l'Espagne, de ses possessions sur la côte du Maroc ». V. le texte de la déclaration, de Clercq, t. XXII, p. 610, et Liure jaune, Affaires du xMaroc, 1901-1905, p. 164.

3. V. M. Delcassé à M. Bihourd, 27 mars 19o4, Liure jaune, Atïalres du Maroc. 1001-1905, p. 122.