ngeblhg, t. II, p. G

62 LE PRINCIPE d'Équilibre au congrès de vienne

liquidations inspirées de l'idée d'équilibre avait, en 164S, consacré la disparition de près des deux tiers des Etats allemands. Le Congrès de Vienne, suivant l'exemple, établit l'équilibre nouveau en rendant définitives les sécularisations et médiatisations de la période révolutionnaire et impériale. Les souverainetés allemandes réduites à 35o environ après les traités de Westphalie n'atteignirent plus la quarantaine après les traités de Vienne. L'expérience démontrait une fois de plus que l'équilibre ne se maintient point dans l'immobilité, que ses oscillations se résolvent au détriment des faibles, que ses grandes crises aboutissent à la concentration des territoires aux mains des forts, que les petits ne trouvent point de sauvegarde dans sa vertu, mais seulement dans la contradiction des convoitises, lorsque celles-ci ne se peuvent concilier que dans le respect de leur faiblesse.