I.E PKINCIPi: D EQUILIBRE APHES I.E CONGRES DE VIENNE

convention (.l'alliance (luolles signent à Londres, le lo avril 18Ô4, pour dcterniinor l'objet de leur alliance : « Amenées... malgré leurs ctTorts sincères et persévérants pour maintenir la paix, à devenir elles-mêmes parties belligérantes dans une guerre qui, sans leur intervention active, eût menacé Texislence de ré((uilibre européen et les intérêts de leurs propres Etats '... animées du désir de maintenir l'équilibre européen et ne poursuivant aucun but intéressé, les hautes Puissances contractantes renoncent d'avance à retirer aucun avantage particulier des événements qui pourront se produire -;.... elles recevront avec empressement dans leur alliance, pour coopérer au but proposé, celles des autres Puissances de l'Europe qui voudraient y entrer^' », La Prusse et l'Autriche qui ne devaient point joindre leurs armes à celles de )a France et de l'Angleterre, s'étaient associées à elles pour déclarer, dans le premier protocole de la conférence de Vienne, du 5 décembre i853, que « l'existence de la Turquie, dans les limites que les traités lui avaient assignées était devenue une des conditions nécessaires à l'équilibre européen ^ ». La victoire des alliés, par une particularité singulière, ne s'est pas traduite en conquêtes. La Moldavie et la Valachie y ont gagné, avec l'affranchissement du protectorat russe, une autonomie qui les devait conduire à l'indépendance. La Serbie a obtenu la garantie des Puissances pour les privilèges dont elle jouissait ; l'Europe a stipulé des précautions éphémères contre l'expansion russe ; elle a proclamé la liberté de la navigation sur le Danube. La guerre faite au nom de l'équilibre a procuré — chose rare — quelques avantages à de faibles nationalités ; elle n'a