Essai sur la Théorie de l'É<iuiHbre, p. 215, note

LE l'RiNr.iFt; d'kouh.ibhi: ai>iu';s le congrès de vienne S9

du .lapon dans les combinaisons d'équilibre mondial. Au-dessus des queslions d équilibre partiel, — au rang desquelles tend à descendre le problème de l'équilibre européen, — se dresse, en efTet, depuis peu, le problème de l'équilibre des grandes Puissances ou des « impérialismes » qui visent à se partager la domination du monde. C'est le point d'aboutissement logique du principe d'équilibre, alors que le développement des moyens de communication, le progrès des ambitions coloniales, la pression des intérêts commerciaux, la soif de conquêtes territoriales ou de marchés d'échanges, provoquent, désormais, sur toute l'étendue du globe, le heurt des mêmes convoitises, des mêmes passions de puissanceimmodérée et de rich(\sse illimitée, toujours prêtes à prendre et à dominer, toujours jalouses des succès d'autrui, toujours défiantes, non hélas ! sans raison, et mettant leur sagesse à ne voir leur sûreté que dans leur force. La Grande-Bretagne, l'Allemagne, les Etats-Unis, le Japon, la Russie semblent destinés à tenir les premiers rôles dans les drames que présage l'ardeur d'ambitions plus promptes à s'irriter qu'à se contenir. Les conditions qui ont fait, depuis trois siècles, la fortune du principe d'équilibre subsistent sur un théâtre démesurément agrandi. Il faut donc s'attendre à ce que les considérations d'équilibre soient invoquées dans l'avenir comme elles l'ont été dans le passé, à ce qu'elles fournissent le thème de nouvelles variations aux dissertations des publicistes comme aux mémoires des chancelleries, à ce que les préoccupations d'équilibre mondial se substituent ou se juxtaposent, selon les circonstances, aux préoccupations d'équilibre européen.