Art. 2, ibid., p

12fi

armes « pour la protection de leurs États respectifs en Europe, contre toute atteinte que la France voudrait porter à Tordre de choses résultant de cette pacification' ». Si elles doivent, de ce chef, être impliquées dans une nouvelle lutte, elles « ne feront la guerre que d'un commun accord'.... Pour rendre plusefficaces les engagements définitifs stipulés (par le traité), en unissant par une défense commune les Puissances les plus exposées à une invasion française, les Hautes Parties contractantes conviennent, entre elles, d'inviter les Puissances à accéder au présent traité d'alliance défensive. — Le présent traité d'alliance défensive, ayant pour but de maintenir l'équilibre en Europe, d'assurer le repos et l'indépendance des Puissances et de prévenir les envahissements qui, depuis tant d'années, ont désolé le monde, les Hautes Parties contractantes sont convenues entre elles d'en étendre la durée à vingt ans, à dater du jour de la signature, et elles se réservent de convenir, si les circonstances l'exigent, trois ans avant son expiration, de sa prolongation ultérieure^ ».

Ainsi donc, par le traité de Chaumont, l'Angleterre réussit à lier plus fortement les quatre grandes Puissances en vue d'opérer et de rendre définitive la liquidation des grandes guerres de la Révolution et de l'Empire. Le seul but de l'union est den finir avec la puissance napoléonienne et la prépondérance française. Pour atteindre ce but, il faut d'abord poursuivre la guerre vigoureusement et dans un parfait concert; il faut ne pas poser les armes avant la victoire décisive qui permettra d'imposer à la France non pas une paix boiteuse, simple trêve, prélude d'orages nouveaux, mais une paix bien assise et définitive, la paix par la rentrée dans les anciennes limites, solution la {)lus proi)re à