Angeherg, t. III, p. !»12 <'l liKi

LES PREMIÈRES ÉTAPES l'^-^

et quand ses partisans seraient » liors d'état de troubler à l'avenir la tranquillité de l'Europe et la paix générale sous la protection de laquelle les droits, la liberté et l'indépendance des nations venaient d'être placés et assurés «. Les stipulations du traité de Chaumont, notamment celle do l'article 16, maintenant l'alliance défensive pendant :>o ans, étaient confirmées '.

C'est contre >Japoléon qu'était déchaînée la fureur des alliés, mais la France en était atteinte par contre-coup. La déclaration du i3 mars exprimait l'espoir, — sans grande conviction, sans doute, — que la France, se groupant autour du roi, rendrait vaine la tentative de Tenipereur ; le traité du 25 mars invitait Louis XVIII à adhérer à l'alliance et, s'il le pouvait, à lui apporter un concours militaire ; mais la course triomphale qui faisait « voler l'aigle de clocher en clocher jusqu'aux tours de Notre-Dame » ravivait, contre la nation française, les haines et les défiances endormies par la modération de Louis XVIII et l'attitude de Talleyrand.

Adistance, les nuances, sur lesquelles Napoléon nepouvait se méprendre, échappaient à ses ennemis. « Ils m'ont laissé venir comme ilslesont laissé partir », disaitl'empereur, en parlant des Bourbons. De fait, si les maladresses de la première Restauration, les excès des royalistes fanatiques, les prétentions et Tinfatuation de ceux qui n'avaient rien oublié et rien a})pris, avaient froissé la nation, détourné toute popularité de la monarchie, dicté loubli des grands maux disparus d'hier, exagéré les petites misères et les mesquineries du présent, fait entrer dans la légende l'empereiïr exilé, la lassitude des aventures et le dégoût des guerres rendaient la France incapable d'élans nouveaux et de sacrifices enthousiastes. Le prestige du souverain et l'entraînement sentimental avaient jeté l'armée dans les bras de Napoléon :