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Cependant la Turquie n’avait pas le droit de faire cession de la Bukovine, qui ne lui appartenait pas, ce pays était seulement tributaire des Turcs, qui, par les capitulations, étaicnt obligés de respecter et de défendre son intégrité et sa liberté. Cette annexion était donc une violation de l’intégrité de la Moldavie.

Ce coin de terre ravi par l’Autriche était la partie essentielle de la Moldavie, car il comprenait l’ancienne capitale Suceava, et possédait les tombeaux des princes ainsi que les plus anciens monuments de la principauté.

L'administration autrichienne s’est efforcée de diminuer dans la mesure du possible, l'importance de l'élément roumain qui, en 1775,composait presque exclusivementla population du pays, par des attentats systématiques, tels que l'interdiction de l’usage de la langue roumaine, le remplacement des fonctionnaires roumains par des Allemands, la colonisation par les Ruthènes, venus du Nord de la Galicie et de la Pologne. Le résultat a été la constitution d’un amalgame de nationalités, dans lequel les éléments roumains et

uthènes sont les plus nombreux.En 1775 l’élément ruthène ne comptait que 2.000 habitants, tandis que les Roumains étaient plus de 70.000.

Au xix° siècle, lorsque commence l’ère des empiètements des persécutions, les Ruthènes, aidés par le gouvernement autrichien, affluent en masse du Nord, c’est-à-dire de la Galicie. Alors commenca la ruthénisation des Roumains et l’Autriche-Hon grie fidèle à sa devise « Divide et impera », par laquelle elle a pu dominer tant de peuples, donne lieu à une lutte séculaire entre Roumains et Ruthènes. Les Ruthènes, soutenus par le gouvernement autrichien, amalgament un bon nombre de Roumains, de sorte qu’en 1910, il y avait 273.126 Roumains et 303.013 Ruthènes.

Malgré ces empiètements, la population roumaine n'a jamais perdu la conscience de sa latinité et la guerre a été une occasion pour elle de proclamer sa volonté.

Le gouvernement provisoire,issu d’une Assemblée nationale où étaient représentés des Roumains et toutes les

M.-A. Laurien ;

nationalités de Bukovine, à l'exception des Ruthènes, proclama, le 28 novembre 1918, à Cernautz, l'union définitive et sans aucune condition, avec la Roumanie, de toute la province dans ses limites historiques jusqu'au Dniester.

L'article 59 du traité de Saint-Germain (du 11 sept. 1919) dit : «l'Autriche renonce, en ce quila concerne, en faveur de la Roumanie, à tous ses droits et titres sur la partie de l’ancien duché de Bukovine, comprise en deça des frontières de la Roumanie, telles qu’elles seront ultérieurement fixées par les principales puissances alliées et associées. »

ÿ 4. — La Bessarabie

I. Droits historiques (1). — La Bessarabie, ou Moldavie russe est un pays de 44.000 kilomètres carrés, situé entre Pruth, le Dniester et le Danube depuis son embouchure jusqu’à l'endroit où il recoit les eaux du Pruth à Reni.

Seul le cours de Pruth sépare la population moldave de. la Bessarabie de celle de la Moldavie roumaine. Cette province fit partie intégrale pendant plusieurs siècles de la principauté moldave.

Son histoire se confond avec l’histoire de la Moldavie, depuis les débuts de la formation des pays roumains jusqu’à son annexion par la Russie en 1812. Ce sont les forteresses bessarabiennes : Hotin, Soroca, Ismail, Cetatea-Alba qui ont défendu la Moldavie, contre l’invasion des bandes tartares qui apparaissaient sur le Dniester.

En 1812, la Russie, à la suite de la guerre russo-turque (1806-1812) annexa la Bessarabie. L'empereur Alexandre [°° voulait annexer les deux principautés roumaines, la Moldavie et la Valachie, mais il en fut empêché par Napoléon Ie qui approchait avec son armée de la frontière russe.

Vers 1818, Alexandre Ie' fut obligé d'accorder à la pro-

1. O.Tafrali, La Bessarabie, 1919; De Martonne, Choses vues en Bessarabie; Jurasco, La Bessarabie, 1913; D. Draghicesco, La Bessarabie et le droit des peuples, 1918. Les ouvrages et articles de M. Pelivan sur la Bessarabie, 1918.

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vince nouvellement annexée son autonomie nationale, à cause de son caractère distinct, mais son autonomie ne fut pas de longue durée, car l’empereur autocrate Nicolas Ier la supprima.

Le 30 mars 1856, à la suite de la guerre de Crimée, les grandes puissances européennes, se rendant compte du danger de cette politique conquérante de la Russie, éloignèrent les Russes des bouches du Danube, en rendant à la Moldavie la partie méridionale de la Bessarabie, les districts Ismail, Cahul et Bolgrad.

Mais la Russie profitant de la défaite de la France, et méconnaissant une convention faite avec la Roumanie, reprit la Bessarabie méridionale, sousles bouches du Danube, malgré l’aide que l’armée roumaine lui avait prodigué dans la guerre contre les Turcs en 1877-1878.

À partir de ce deuxième rapt et malgré toutes lesrigueurs de l'administration russe, une puissante propagande nationale roumaine commença à pénétrer dans toute la Bessarabie.

IT, Politique de russification. — La population de la Bessarabie comprend actuellement 72 0/0 de Roumains contre 28 0/0 d’autres nationaux. Il y a surtout des Ruthènes, au Nord dans la région de Khotin, et des colonies allemandes et bulgares, dans le Sud, où elles forment des îlots entourés de populations roumaines.

Une dernière statistique dressée par l’administration russe mentionne sur un total de 2.604.800 habitants, 1.897.800 Roumains et 707.000 individus appartenant à l'Ukraine, la Bulgarie, l'Allemagne, etc.

S. N. Kouropatkin, célèbre général russe et ancien ministre de la guerre, disait, en 19140 : « Le peuple roumain de Bessarabie, annexé il ya cent ans, vit encore aujourd’hui séparément et comme en dehors de la population russe. Dans l’avenir, soit par les voies pacifiques, soit à la suite d’une guerre, l'unité du peuple roumain est inévitable. »

Au début, le gouvernement russe témoigna une certaine bienveillance à l’égard de cette province et lui accorda une

D ci es

autonomie assez étendue, qui fut supprimée en 1818. La langue roumaine dominait dans toute l'administration et la justice était rendue sur la base des « lois du pays » reconnus officiellement par les Russes.

Ce régime libéral fut de courte durée. La Russie gouvernée d’une manière autocratique, ne voulut pas supporter, à la longue, que des germes constitutionnels se développassent à l’intérieur de ses frontières.

En 1834, l’usage de la langue du pays fut interdit dans les chancelleries et les tribunaux. En 1857, la langue moldave fut écartée des lycées et, ensuite, l'importation d’ouvrages littéraires roumains provenant de l’autre côté de la frontière fut prohibé. La Bessarabie fut administrée suivant les principes du gouvernement central de Pétersbourg, toute vie originale fut étouffée en elle.

Le clergé roumain disparut devant les popes russes et le nombre des illétrés atteignit alors une très forte proportion : 83 0/0 pour les hommes, 96 0/0 pour les femmes.

Le caractère essentiellement roumain de la Bessarabie s’est conservé malgré les cent six ans de domination russe et malgré tous les efforts de russification, car, si la bourgeoisie et la noblesse ont été en grande partie russifiées, les paysans ont restés moldaves, et comme ils n’ont pris aucune part à la vie publique du pays, ils ont conservé jusqu’aujourd’hui les rudiments de culture roumaine qu'ils possédaient avant l’occupation russe et les éléments essentiels de la langue latine qu’un siècle et demi de malheurs n’a pu leur arracher (1).

II. Renaissance de la nation roumaine. — En 1918 le principe du droit des peuples proclamé par les Puissances Alliées, et adopté par les révolutionnaires russes entre en Bessarabie dans la voie de l'application pratique.

L'Assemblée nationale de Bessarabie fut nommée par le suffrage universel le plus large et en toute liberté.

Le 24 janvier 1918, le « Sfatul Tsarei » vota à l’unani-

1. D, Draghicesco, La Bessarabie et le droit des peuples. Paris, 1918, p. 2},

LAN à

HS e0 Le mité l'indépendance de la république moldave et le Conseil des directeurs généraux se transforma en Conseil des ministres.

Enfin, le 27 mars 1918 l’Assemblée nationale du « Sfatul Tsarei » organe législatif, proclama au milieu du plus grand enthousiasme l’union de la Bessarabie à sa Mère-Patrie, la Roumanie :

Voici la décision prise par l’Assemblée nationale :

« Au nom du peuple de Bessarabie, le « Sfatul Tsarei » déclare que la République démocratique moldave de Bessarabie, dans ses frontières entre le Pruth, le Dniester, le Danube, la mer Noire et les anciennes frontières de l’Autriche, arrachée par la Russie il y a plus d’un siècle au tronc de l’ancienne Moldavie, sera désormais rattachée à sa Mère- Patrie : la Roumanie, en vertu du droit historique et ethnique et en vertu du droit des peuples a disposer de leur Sort. »

Le désir du peuple bessarabien, d’être uni à la Roumanie a été exprimé une dernière fois par les élections du 2-5 novembre 1919 pour l’Assemblée constituante de la grande Roumanie; 72,8 0/0 de la population participa aux élections qui ont été faites en pleine liberté, sur la base du vote universel égal, direct et secret, présentant ainsi le caractère d’un véritable plébiciste.

Certains agents ukraniens et bulgares ont pu susciter des intrigues contre l’union de la Bessarabie à la Roumanie, d'autre part, les Russes ne s’élèvent pas moins énergiquement contre cet acte par lequel deux millions d'habitants échappent à leur domination. Le droit des peuples à décider de leur sort ne leur semble pas applicable en Bessarabie, au détriment de la grande Russie et au profit d’une nation, à laquelle cette province fut arrachée.

Après l'union de la Bessarabie, le gouvernement roumain et les autorités locales se virent forcés de prendre différentes mesures pour assurer la tranquillité et la sécurité de la population contre les bandes de bolcheviks qui fuyaient en pillant à travers le pays.

Au point de vue administratif, la Bessarabie jouit d’une décentralisation administrative et garde, de fait, une certaine autonomie politique. On a maintenu et appliqué toutes les libertés politiques, intellectuelles et religieuses proclamées par la révolution russe, de même on a réorganisé la justice et le service sanitaire.

Pour améliorer l’état matériel de la population et pour rendre les paysans propriétaires, on a exproprié et distribué aux paysans toutes les propriétés particulières dépassant 100 hectares. On a exproprié presque intégralement les propriétés appartenant à l'Etat ou à des fondations pieuses de main morte.

Un traité confirmant l'union de la Bessarabie avec la Roumanie a été signé le 28 octobre 1920 à Paris par la Grande-Bretagne, la France, le Japon, les principales Puissances Alliées et la Roumanie.

$ 5. — La Dobrodja

I. Faits historiques (1). — La Dobrodja ou « Scythie mineure » des anciens, devenue province roumaine après la conquête de l’empereur Trajan (Ile s. de notre ère) ne cessa jamais d’appartenir en totalité ou en partie à cette population « néo-romaine » où l'élément autochtone daco-getoscytique s'était mêlé aux colons romains.

Les travaux historiques de MM. Xénopol, Tocilesco, Jorga, de Martonne, Parvan ont prouvé cette vérité historique de manière péremptoire.

La Dobrodja est une unité géographique distincte du reste de la Péninsule balkanique, elle a son histoire propre.

D'après le professeur bulgare, M. Ichirkov, les Bulgares appuyaientleurs revendications non passurle droit desnationalités, mais sur les droits historiques et géographiques. Il affirmait que la Dobrodja a été le berceau d'un ancien

Le N. Jorga, Droits nationaux et politiques des Roumains dans la Dobrodja, 1917. N.P. Comnène, la Dobrodja. Paris, 1919. ©. Tafrali, la Roumanie transdanubienne. Francis Lebrun, la Dobrodja. Paris, 1918.

Se

empire bulgare dont le chef aurait été un successeur du chef bulgare Asparuch, en l’an 679, ce que prouveraient les restes des forteresses érigées par les Bulgares.

Mais les fouilles archéologiques roumaines prouvent le contraire : la Dobrodja n’a jamais été une terre bulgare, les nombreuses inscriptions latines trouvées sur son territoire et spécialement à Adam-Klissi, attestent qu'elle a fait partie de l’empire romain. Ovide exilé par Auguste avait passé neuf années à Tomis (Constantza) et a laissé la description du pays dans ses Ælécies.

À partir du milieu du mme siècle, les barbares se pressent de plus en plus nombreux aux frontières, attirés par l’appât que leur offraient les riches régions septentrionules de l’empire romain. Ce sont les Goths qui ouvrent la série des invasions, puis vers le vre siècle la Petite Scythieest envahie par les Slaves, à ce moment l’œuvre de Rome fut détruite et le pays plongé dans la barbarie.

Seul le christianisme y maintient, en dépit de l’activité dévastatrice des barbares, le flambeau de la civilisation et le contact avec le monde byzantin.

Au milieu du vin* siècle, les Bulgares, peuple de race touranienne, arrivèrent sous le commandement d'Asparuch et s’installèrent sur une partie de la Moësie inférieure, dans le triangle formé par les villes de Choumla, Silistrie et Varna.

Les recherches des savants russes ont prouvé que les Bulgares n'avaient pas encore dépassé les premiers degrés d'une civilisation primitive, lorsqu'ils arrivèrent dans le pays.

Vers la seconde moitié du x° siècle, la Petite Scythie tomba au pouvoir des Varèques du prince russe de Kiev, Sviatostav, mais les Russes furent bientôt dispersés par les Byzantins.

Les Petchénèques, peuplades établies entre le Danube et le Don, vinrent à leur tour, disputer aux Byzantins la possession de ces provinces, dès le x° siècle, au contact des Byzantins leurs mœurs, leurs croyances subirent une trans-

formation. L'église byzantine réussit à les convertir au christianisme.

Au xu° siècle les tzars bulgares n'avaient jamais étendu leur pouvoir sur cette province, complètement étrangère pour eux. En l’an 1261, l’empereur de Nicée, Michel Paléologue, rentra à Constantinople. La Bulgarie, n'était pas en état de s'opposer à cette restauration de la puissance byzantine. Aussi les Byzantins réoccupèrent tout le littoral de la Mer Noire où ils réinstallèrent leur administration.

En 1350, Dobrotich devint gouverneur du littoral de la Mer Noire et pendant la guerre entre Venise et Gênes, qui se disputaient la maîtrise de la Mer Noire, Dobrotich s’allia aux Vénitiens. Le comte Amédée de Savoie reprit aux Bulgares et à Dobrotichles villes byzantines du littoral de la Mer Noire. C’est à ce moment que les princes roumains de Valachie apparaissent sur la scène, les Roumains se rendirent maîtres de la partie septentrionale de la Dobrodja, du côté des embouchures.

En 1379, le prince de Valachie Radou-Voda Bassarab, porte le titre de «seigneur de Silistrie et des terres tartares » jusqu'à la Mer Noire, son successeur Mirceale Vieux celui de despotus terrarum Dobrodicit.

En 1417,la Dobrodja tomba sous la domination ottomane. Les Turcs fondèrent une série de villes et de villages qui conservent encore aujourd'hui le caractère musulman.

Au cours du siècle suivant, certains princes valaques comme Vlad, Michel le Brave (xvi° siècle) et Radou-Scherban-Bassarab (xvn° siècle) s'emparèrent de certaines cités situées sur la rive droite du Danube.

La domination roumaine sur la Dobrodja assura aux habitants la sécurité et leur vie et de leur avoir : le commerce et Pagriculture commencèrent à renaître.

Durant les xvii° et xix° siècles, la Dobrodja fut à nouveau dévastée pendant les guerres russo-turques. Cette situation précaire n'était pas pour favoriser la prospérité de la province : les champs restèrent incultes et les villages déserts.

En 1878, la Roumanie recevait par le traité de Berlin,

a Ra

15.560 kilomètres carrés de la Dobrodja dévastée par les guerres et dut céder à la Russie 8.480 kilomètres carrés de terre fertile : les trois districts de la Bessarabie. Cette situation créa à la Roumanie une frontière tout à fait défavorable au point de vue stratégique.

On comprend donc pourquoi les Roumains en 4918, voyant l'agrandissement de la Bulgarie avec des territoires tels que ceux de la Macédoine et de la Thrace, demandèrent à leur tour le tronçon du fameux quadrilatère : Silistrie-Roustchouk-Chlumla-Varna, afin d'améliorer leurs frontières.

Quant aux Bulgares, rien’dans l’histoire, rien dans les noms des villes, rien dans les inscriptions, ne prouve que cette province leur ait jamais appartenue. La vérité est qu'une partie de la population bulgare, abandonnant le sol ingrat du nord de la Bulgarie, a émigré dans les plaines plus fertiles de la Dobrodija.

Le même professeur bulgare Ichircov dans un article publié dans la revue bulgare Blgasski Preled est forcé d’avouer ceci : « Prétendre, ainsi qu’on le fait souvent, qu'il y a plus de 50.000 Bulgares dans la Dobrodja, c’est nous tromper d’une manière grossière. »

M. Genadief, ancien ministre, disait : « la Dobrodja roumaine dans les mains de la Roumanie est une nécessité absolue ».

Pendant la guerre la mauvaise foi bulgare fut visible, car les mêmes hommes politiques eurent le courage de prétendre à l'annexion de la Dobrodja en vertu du traité de Bucarest.

IT. — Situation ethnographique et économique. — Bien avant 1878 vivait en Dobrodja, en masses compactes, une population roumaine en grande majorité autochtone entourée d’une puissante population turco-tartare et de certains éléments bulgares, tcherkesses, grecs, arméniens, etc. L’élément roumain a augmenté dans de telles proportions que sur 380.430 habitants, on comptait déjà plus de 200.000 Roumains, soit environ 55 0/0 de la population totale. Une statistique de 1911 montre que la population totale s'élevait à 338.276 âmes répartie de la façon suivante:

Roumains. .... Sa de eee 186.334 soit 54,7 0/0 AT I NC SAN INE APE REA 48.963 soit 14,3 0/0 ATEN AD LE AE RE RS ONE PRE 10.836 soit 3,3 o/0 APP CN US TRE tree à 25.086 soit 7,5 0/0 Russes et Lipovans......... 34.254 soit 10,0 0/0 RECORD er pee et ue 8.459 soit 2,6 o/o

Arméniens, Juifs, Allemands dans de moindres proportions (1).

Par rapport à l'élément bulgare, les Roumains se trouvent donc quatre fois plus nombreux, par rapport aux Turcs-Tartares et Bulgares réunis deux fois plus nombreux.

Au point de vue administratif et économique les Roumains reçurent la Dobrodja dans un état lamentable. Il fallait organiser le pays à tous les points de vue. On introduisit d’abord l’organisation administrative roumaine; on partagea le pays en deux districts : Tulcea et Constanza; on organisa aussi les municipalités.

Des recensements réguliers, faits tous les cinq ans, donnaient le chiffre exact de la population et renseignaient sur l’état des travaux agricoles et les pécheries.

Tous les habitants sujets roumains appartenant à n’importe quelle nationalité ou secte religieuse jouissaient des droits civils et politiques garantis par la constitution roumaine. Une pleine liberté était accordée pour l'exercice de n'importe quel culte. On ouvrit partout des écoles publiques, des cours secondaires, des écoles commerciales, des écoles d'arts et métiers, etc.

L'état roumain s’occupa aussi de la question essentielle des communications des chaussées, des lignes ferrées, des travaux comme le magnifique pont de Cernavoda et de beau port de Constanza.

Ainsi la Roumanie en accomplissant en Dobrodja une œuvre civilisatrice, a acquis de nouveaux droits sur cette province, qui s'ajoutent à ceux qui sont d'ordre géographique, historique, ethnographique et économique.