QUALITÉS DE L'ADMINISTRATION HIÉRARCHIQUE
A. — Unilé et facilité de direction.
Suivant la théorie généralement admise, les fonctionnaires ne sont pas vis-à-vis de l’État dans une situation contractuelle. Par un acte d’autorité, l'État leur confère cette partie de la gestion d’un service public qu’on appelle les fonctions publiques.
En considérant sous cet aspect la hiérarchie, on se rend compte aisément de l’unité qu’elle impose à l’administration tout entière; toute incartade est immédiatement contrecarrée par le pouvoir hiérarchique, de même que la police exercée sur le domaine public réprime tout manquement au bon ordre.
Ainsi le fonctionnaire est au service de l’autorité; son activité est dirigée ; toute sa conduite doit recevoir l'impulsion du pouvoir central.
Grâce à l'observation de cette règle, l’administration, quel que soit le nombre des fonctionnaires qui la composent, est une. Toute entière, elle est dans la main de ses dirigeants.
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B. — Force.
Le principe hiérarchique constitue, en même temps la force de l'administration, chaque fonctionnaire réunissant dans ses mains tous les pouvoirs de ses subordonnés, et ainsi de suite, de grade en grade, jusqu'aux directeurs généraux, et aux ministres qui concentrent toute l’autorité.
Pour combattre les ennemis de l’extérieur et de l’intérieur, pour agir vite et sûrement, il faut une hiérarchie à l’abri de toute résistance.
Au contraire, l’histoire nous montre les petites cités de la Grèce antique, les républiques de l'Italie du moyen-âge jouissant de tous les agréments des arts et d’une brillante civilisation, mais, s’effritant et se désagrégeant au premier choc. La force d’une nation réside dans la puissance du sentiment hiérarchique qui l’anime.
En nous en tenant au sujet qui nous intéresse, nous pouvons répéter avec M. Hanotaux :
« La force de l’administration n’est pas dans les lois « et dans les règlements, elle est en elle-même, dans « sa loyauté, dans son équité, dans la fermeté de ses « chefs même à l'égard des influences quelles qu’elles
« soient.»
