Dictionnaire des sciences philosôphiques, article Vie

3. Cette hypothèse des organes en miniature contenus dans le germe, de petites statues renfermées les unes dans les autres, comme dit Maupertùis, dans sa Venus physique, (fui pouvait jusqu'à un certain point favoriser le mécanisme ou l'iatrochimisme, est aujourd'hui complétemeni abandonnée. «Ou ne peutplus mettre en doute aujourd'hui, dil Mnller. que le gerftie n'est point une miniature des organes futurs, comme le croyaient Bonnet et Haller, car les rudiments des organes lac deviennent pas visibles par l'effet seul du grossissement. Ils ont un assez gros volume dès leur, apparition, mais ils son! simples, de

successives ? Cellule primitive, ovule fécondé, blasterne, protoplasma ou base physique du docteur Huxley \ de si haut qu'on prenne le germe, même à l'état d'infiniment petit, ou ce ne sera qu'un effet sans cause, ou il faut que la vie précède ; ou il n'y a rien en fait de germe et d'organisation, ou la vie est déjà. On ne peut pas dire, avec le psychologue et physiologiste anglais G. Lewes, que la vie est proportionnelle h l'organisation, qu'elle varie selon les degrés de l'organisme2. C'est en effet au commencement mémo, dans la période de formation, et non dans celle de conservation, c'est lorsque les organes sont h peine ébauchés, lorsque la plupart n'existent pas encore, que son -action semble plus forte, plus féconde, plus prévoyante que ses œuvres sont plus merveilleuses. C'est elle qui, dès l'origine, pose la première pierre, pour ainsi dire, de tout l'édifice qui va s'élever, depuis les fondements jusqu'au faîte, conformément à un plan si compliqué, si admirable, que le plus habile architecte n'aurait pu le concevoir. Dès le premier moment, et dès la première cellule, tout a été prévu, tout a été réglé.

Non-seulement elle donne la première impulsion, mais elle la donne de telle sorte que tout s'accommode h un certain plan, dont jamais elle ne déviera, à travers toutes les complexités des phénomènes du dedans

sorte que nous voyons les organes complexes naître peu à peu drun organe primitivement simple. Si Stahî avait connu ces faits, il y aurait trouvé un argument de plus en faveur de sa doctrine, que l'âme raisonnable elle-même est le premier mobile de l'organisation. {Physiologie, vol. I, prolégomènes.) L'épigénèse, généralement adoptée aujourd'hui, est encore plus favorable à notre thèse que lapréformation.

1. Revue des cours scientifiques de Baillière, 17 juillet 1 800.