XVI PRÉFACE

dans la science de l'âme et se rencontre, pour ainsi dire, à chaque pas. Ainsi, en mettant récemment au concours la philosophie de saint Thomas, qui, comme Aristote, définit l'âme : la forme du corps, et fait de la vie une de ses puissances, l'Académie des sciences morales et politiques a provoqué elle-même un nouvel examen de cette grande question. L'auteur du mémoire couronné, M. Jourdain, a hautement pris parti pour Aristote, pour saint Thomas et pour l'animisme. Dans son rapport sur ce concours, M. de Rémusat a dit que l'animisme était une4 doctrine plausible, sans toutefois se prononcer formellement en sa faveur 1 .

En même temps l'attention s'est de nouveau dirigée sur l'homme illustre, sur le médecin philosophe, qui, vers la fin du dix-septième siècle, à rencontre du mécanisme cartésien, a relevé l'animisme avec tant de force et d'éclat, que son nom y demeure attaché et en est devenu comme le synonyme.

Dans un long et savant mémoire, M. Lemoine

i . Comptes rendus de V Académie des sciences morales et politiques , avril 1857.