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Répand de ses trésors la pompe éblouissante :

Elle unit la topaze à l’opale, au rubis ,

Et revêt cette fleur de l'écharpe d’iris.

Doux souvenirs ! Mon cœur se rappelle avec joie Le spectacle pompeux que le Jura déploie.

C’est là que recueillie (4 ) , oubliant l’univers ,

L’âme sent naître en soi de plus nobles pensers :

La vaste solitude et sa voix éloquente Révèle à ses désirs celte force puissante Qui resserra la mer dans ses gouffres profonds ,

Qui dans les airs lança les sommités des monts.

Ici, le fier torrent bouillonne sur leurs cimes j En voûte suspendu, le roc sur des abîmes Dirige, comme un trait, ses éclatans pitons (5)

Et du soleil au loin réfléchit les rayons.

Que j’aimais à cueillir au bord d’un précipice Cette brillante fleur (6), dont le riant calice Par ses vives couleurs l’emporte sur l’émail ,

Et rappelle à l’esprit l’ingénieux travail Dont encore Àracbné tapisse nos demeures !

Souvent, dans les forêts, j’interrogeais les heures : (7 ) Cette fleur qui se penche à l’aspect du soleil ,

Et celle qui , sortant d’un paisible sommeil ,

Etale à nos regards sa vermeille parure , M’annonçaient le réveil de toute la nature.

Au moment où Tircis, cherchant l’ombre et le frais ,

Ramène son troupeau sous un feuillage épais ,

Je vois s’épanouir cette fleur azurée Dont le calice s’ouvre en robe diaprée.

Quand le char de Pliébus , aux bords de Iliorison, Ne nous éclaire plus que d’un faible rayon ;

Lorsque la nuit s’apprête à déployer ses voiles.

Que Diane paraît , le front orné d 'étoiles ,

Nyctage ouvre son sein d’or, de pourpre et d’azur Au papillon qui vient du nectar le plus pur Respirer la vapeur : sur sa tige mouvante Il presse tendrement cette pudique amante Qui craint au moindre éclair , que Pliébus de retour, Ne surprenne un instant son innocent amour.

Tel , dans les bois touffus , l’oiseau tendre et timide , Suivant le doux penchant de l’instinct qui le guide , Se dérobe avec soin aux regards indiscrets ,

Et ne dit qu’à 1 ’écbo ses amoureux secrets.

Symbole de pudeur , (8) d’amour et de tendresse , En son réduit caché , sous mon doigt qui la presse , A ma seule présence , ou même au moindre bruit , La tendre sensitive et s’agite et frémit.

Je m’éloigne , et soudain une force nouvelle A son calme premier à l’instant la rappelle.

Est-ce un ressort secret , un fluide moteur Qui dirige à son gré cette sensible fleur ?

Qui pourrait expliquer cet étonnant problème ?

La reine des jardin^ nous présente l’emblêtae Des attraits enchanteurs d’une jeune beauté ;

Et le lis éclatant , qui brille à son côté ,

M'offre de sa candeur la plus touchante image.

Le lis sur notre sol fut en butte à l’orage j Mais l’Arbitre puissant qui régit l’univers ,

Eut pitié de nos maux, lit cesser nos revers.

Eh ! Pourquoi cette fleur vient-elle à ma mémoire Rappeler des forfaits qui souillent notre histoire ,

Et par l’affreux tableau de ces temps de malheur Troubler les doux plaisirs et la paix de mon cœur! Ah ! revolons aux champs où zéphir nous appelle* Voyez de la vertu le portrait si fidèle :

Modeste violette , aux regards importuns Tu dérobes ta fleur et répands tes parfums.

Ainsi l’homme de bien , soulageant la miscre ,

Se plaît à lui cacher la source salutaire D’où partent les bienfaits qui calment sa douleur ,

Et de ses tristes jours font des jours de bonheur.

Jusqu’aux cieux fièrement portant sa tête altière , Le cèdre(g) , sur les monts, près de l’humble bruyère * De son tronc immortel étalant les rameaux »

Offre un asile sûr aux timides oiseaux.

Dans les climats lointains que cet arbre domine ,

Le voyageur , assis sur quelque antique ruine , Découvre , avec plaisir, le sau ] e (io) où les Hébreux , Négligeant de David les chants harmonieux ,

Suspendaient , en pleurant , cette harpe sacrée Qui du peuple choisi fut toujours révérée.

Ce saule , que jadis ont arrosé leurs pleurs ,

Semble encore aujourd’hui parler de leurs douleurs >

Il se plaît au désert et dans un lieu sauvage ;

Sur le bord des tombeaux il répand son feuillage ;

Et , toujours ennemi du faste et de l’orgueil ,

Il aime à se couvrir de tristesse et de deuil.

Lorsque , loin des médians , l’âme émue , attendrie , J’invoque les douceurs de la mélancolie ,

C’est à l’ombre du saule , ami du malheureux ,

Asile fortuné , réduit mystérieux ,

Que de mon triste luth une corde plaintive Fait parfois soupirer la nymphe de la rive ,

Et redit à l’écho des vallons d’alentour Les peines, les chagrins et les maux de l’amour. .Telle, quand des réseaux de l’oiseleur avide Philomèle a rompu le tissu trop perfide ,

Elle n’ose essayer des sons mélodieux :

Elle chante avec crainte et se cache à nos yeux.

Tel encore , exilé de sa patrie ingrate ,

Dans les flancs escarpés des rochers du Sarmate , Ovide ( i x ) , déplorant ses vers et son erreur ,

Alla cacher sa plainte et sa longue douleur.

De nos moeurs, des Beaux-Arts image séduisante , Je retrouve partout l’attribut de la plante :

L’homme naît, et la rose embellit son berceau -,

Il meurt , et le cyprès protège son tombeau.

L’amitié , l’espérance et sa douce magie Sèment toujours de fleurs le sentier de la vie.

La vierge, que l’hymen a conduite à l’autel, Aime à parer son front du myrte maternel.

Déposant ses travaux au temple de mémoire ,

Le Génie est couvert des palmes de la gloire j Et le lierre immortel a du chantre des Dieux De tout temps couronné le luth harmonieux.

Du guerrier qu’excita l’appât d’une conquête La branche du laurier souvent ceignit la tête ; Mais lorsque la victoire , enchaînant le dieu Mars Ramène triomphans , ses sanglans étendards ,

On voit ce noble enfant de la fière Bellonne , Demandant à Minerve une heureuse couronne , Ombrager d’un rameau de l’arbre athénien Son trône dont la paix doit être le soutien.

Heureux ! si sur les arts , dispersés par la guerre , Il sait alors étendre un sceptre tutélaire !

Heureux ! si d’un génie allumant le flambeau ,

Il peut sauver son nom de l’oubli du tombeau !

Si , par ses attributs , il a droit de nous plaire , Souvent le végétal , remède salutaire ,

Prêtant à la science un généreux secours ,

Des jours d’un tendre ami peut prolonger le cours Et rendre à sa famille , à sa fille éplorée Un père vertueux , une mère adorée.

Voyez ce jeune époux, ses craintes, son cliagrin :

De l’objet qu’il chérit le rigoureux destin Voudrait des plus beaux jours interrompre la trame ;

Du flambeau de l’hymen déjà pâlit la flamme !

» Il eu est temps encore : au milieu des forêts ,

» Tendre époux , la nature a caché ses secrets :

» So us l'ormeau, va cueillir la fleur aux doigts de rose » ( tî ). Il part , il voit la tige où son nectar repose ;

11 s’élance, il l’arrache, et bientôt rassuré ,

Dans l’onde qui bouillo n ne , il la plonge à son gré ; Dans le brillant émail que Sèvres nous envoie ,

Verse l’or de ses flots, sent renaître sa joie ;

Et ce breuvage amer , par ses mains apprêté ,

A celle qu’il adore apporte la santé.

Dirai-je les vertus de l’écorce puissante (i3)

Qui , calmant les accès d’une fièvre brûlante ,

Me redonna la vie aux portes de la mort ?

Que ne puis-je , excité par un nouveau transport , Répéter, sur mon luth, l’hymne de l’espérance ,

Les chants de l’amitié , de la reconnaissance !

Des enians d’Esculape exprimer les bienfaits ,

De leur profond savoir célébrer les succès I

Mais quelquefois aussi , la plante insuffisante Prodigue vainement sa vertu bienfaisante.

Toi (i4), qui me fus ravie au printemps de mes jours / Qui de mes premiers ans embellissais le cours ,

Qui calmais ma douleur , qui tarissais mes larmes ,

Et qui sur mes ennuis répandais tant de charmes , Pourrais-je , sans pleurer , rappeler ton amour ?

O cruel souvenir ! Qu’il soit maudit le jour ,

Ce jour qui, pour jamais , a fermé ta paupière !

Ah ! l’homme ne vit plus , quand il n’a plus de mère ! - .

Etres intéressans , qui naissez sous nos pas ,

Vous ne pûtes , hélas ! la sauver du trépas !

Chaque climat produit la plante , dont l’essence Peut , de leurs maux divers calmant la violence , Accorder aux humains , qui sont nés pour souffrir , Quelques momens de paix, de bonheur, de plaisir.

Oui , partout la nature , en richesses féconde ,

A versé ses trésors sur l’un et l’autre monde :

Le Caffre s’enrichit des larmes de Myrrha ,

Et 1 Indien nous vend la fève de Moka.

Mais l’arbre aux pâmpres verts, dont la liqueur divine Egayait de Boileau l’humeur sombre et chagrine ,

Se plaît à couronner nos tertres , nos coteaux ,

Et le nectar des dieux , c’est le vin de Bordeaux.

Dans les lieux que parcourt la nymphe de la Seine * Il existe de Flore un superbe domaine ,

Où l’art a rassemblé les végétaux divers

Qui peuplent au hasard notre immense univers,

Ici , l’arbre géant étend sa vaste masse j

De ses faibles rameaux un arbuste l’embrasse ,

Et la mousse, invisible à l’oeil observateur.

S’attache et se nourrit sur son tronc protecteur.

Là, c’est un habitant de la Zone brûlante Dont la serre entretient la tige languissante.

Enfin , dans son exil , l’étranger arbrisseau Y trouve son climat , sous un ciel tout nouveau.

Quand pourrai-je à loisir et pour prix de mes veilles Quand pourrai-je, ô Lutèce, admirer tes merveilles? De tes nombreux savans écouter les leçons ;

Visiter avec eux ce temple des saisons ,

Superbe monument , l’honneur de la patrie Où règne de Bufïbn le sublime génie ?

A ce nom immortel mon cœur reconnaissant Se plait à réunir le nom de ce savant Qui, long-tems son rival, l’émule de sa gloire.

Des végétaux traça l’intéressante histoire ;

Et dont l’heureux crayon dessina tour-à-tour L’instinct de leurs penchans , ainsi que leur amour.

O Linné, dans ces lieux, contemple ton ouvrage ! La France , à tes travaux rendant un juste hommage Te reçut dans son sein et voulut qu a jamais L’on célébrât ton nom , ta gloire et tes bienfaits. Cependant , parmi nous , formés à son école , Parurent Tournefort (i5), les Jussieu, de Candolle }

Par leurs soins assidus , leur zèle , leur ardeur ,

La science brilla d’une vive splendeur.

Quel est ce philosophe , ami de la nature ,

Qui des plants étrangers nous transmit la culture ? C’est toi , charmant auteur, sensible Bernardin ,

Toi qui du malheureux adoucis le destin :

En nous traçant les moeurs d’une pauvre chaumière. Tu sais nous attendrir aussi bien que nous plaire.

Rousseau , de la nature en défendant les droits , Expliqua nos devoirs , lit connaître ses lois :

Trop heureux (i 6) , si, bornant l’élan de son génie A couronner de fleurs le berceau de la vie ,

Il n’eût , en dévoilant les vices de son cœur ,

Fait rougir l’innocence , offensé la pudeur !

Combien d’autèurs encor , d’une si belle étude Se sont fait un plaisir , une douce habitude 1 O Delille , ô mon maître , ô toi dont les accens Du Cygne de Mantoue ont ranimé les chants ,

Le charme de tes vers embellit la nature :

T u nous peignis les fleurs , leur forme , leur parure , Leur éducation , les lois de leur hymen ,

Et leur sort différent marqué par le destin.

Ton livre me plaisait, au sortir de l’enfance ,

Il fait tout le honneur de mon adolescence ,

Il bannit mes ennuis , me délasse toujours ,

Et, si je vis long-temps, charmera mes vieux jours.

Nourrisson de Linné , disciple de Delille , Demain , me dérobant au fracas de la ville , Librement je pourrai parcourir le vallon ,

Et me mêler aux jeux du léger papillon.

Semblable à cet oiseau , qu’un pénible esclavage A retenu long-temps prisonnier dans sa cage , Libre enfin, comme lui, sous un ombrage frais. Je redirai ma peine à l éclio des forêts j Chaque jour , devançant le lever de l’aurore ,

Je porterai mes pas vers les bosquets de Flore ; Et, d’un bonheur parfait savourant les douceurs , Je chanterai les bois , le printemps et les fleurs.