PAO ER BONN

Pour ma fille et pour toi.

L'homme est toujours aveugle en jugeant l'apparence. On m'accuse d'un crime ; et déjà l'évidence Parait, en m'accablant, m'avoir humilié.

L'innocent par lui-même est mal justifié !... Fatales passions! J'ai connu leur empire; Le comte de Sydmarks , cédant a leur délire, S'était déshonoré par un enlèvement.

ACTEI, SCENE IV. 5

Moi seul je l'arrêtai... Sydmarks , dès ce moment , ( Nous ne pardonnons pas à qui nous sait coupable. ) Dans son inimitié toujours plus implacable, Craignit un souvenir qui s'était endormi; Enfin... me réduisit à frapper un ami.

J'avais , pour l'épargner, ménagé ma défense; Il le voulut... Le Ciel connaît mon innocence; Un témoin la savait... il était avec moi...

MURRAY

Ce témoin ?

PADERBONN.

Je lui dois l'état où je me voi.

MURRAY

Il vous aurait trahi ?

PADERBONN.

Du moins je le soupçonne.

Un cœur noble et sans feinte aisément s'abandonne A trop de confiance.... Et quel retour cruel ! J'avais pris un valet qui se nommait Owel ; Je le crus honnête homme, après quelques épreuves; D'un zèle assez ardent il me donnait des preuves ; Toujours mes intérêts semblaient être les siens. Mes fermiers le payaient, il veillait sur mes biens ; Sur sa fidélité j'étais sans défiance.... Bientôt je devais faire une autre expérience ; Un homme est rarement tout ce qu'il nous paraît. La nuit de mon duel cet Owel disparaît , Et je n'accuse encor que son esprit timide. Mais , dès le lendemain , de son âme perfide Il m'apprit la noirceur , et tout me fut connu. Cette nuit je perdis presque mon revenu : Owel me dépouillait de trois mille guinées.... Eh ! bien, je les aurais sans peine abandonnées Pour l'écrit de Sydmarks.... Et que ne puis-je encor L'acheter à ce prix ! L'honneur vaut mieux que For.

MURRAY

Ce détestable Owel le déroba peut-être?

Qu'en eût-il fait ?

MURRAY

Enfin , cet O wel est un traîtres

PADERBONN.

Il a tout révélé , je le suppose bien ;

Mais lécrit de Sydmarks ne lui servait à rien*

MURRAY

Ainsi , vous restez seul contre la calomnie [

PADERBONN.

A mes accusateurs je montrerai ma vie ; Peut-être elle suffit pour me justifier.

MURRAY

Oser de Paderbonn faire un vil meurtrier l

PADERBONN.

Souvent à se cacher l'innocence est réduite. Au fond du Southerland j ensevelis ma fuite ; J'y cherchais le repos ; ignoré, je l'obtins ; Le nom de Paderbonn cacha celui d'Atkins : C'est un nom qu'on me donne encor par habitude. Seul, j'aurais tout bravé.... Pleine d'inquiétude, Ma Clara chaque jour pleurait à mes genoux ; Il m'en coûta de fuir.... Mais j'étais son époux. Ainsi , loin d'Edimbourg les soupçons m'exilèrent: ,V obéis à Clara ; mais dix ans s'écoulèrent , Et je croyais jouir, dans Londres inconnu, D'un asiie plus doux sans péril obtenu. Ton oncle Fut chargé d'accueillir ma famille ; Je te vis, je t'aimai, je te promis ma fille : Elle était jeune encore, et trop pour s'engager.... Sorti de l'Angleterre , ignorant mon danger, Tu reviens aujourd'hui , mon danger te rappelle ; Jenny te regrettait : tu la revois fidèle , Prête à combler des vœux par mon choix assurés... Peut-être pour jamais êtes-vous séparés !