SCENE VII LAURIER, GOLLINET
GOLLINET.
Cher maître, pardonnez-moi la liberté grande que je prends.
LAURIER
Soyezle bienvenu, mon cher confrère!... Asseyezvous.
GOLLINET.
J'ai su qu'on devait venir vous parler en ma faveur...
LAURIER
C'est fait.
GOLLINET.
Déjà? Et pour mériter votre bienveillante indul-
gence, j'ai tenu à venir moi-même vous expliquer mon cas.
LAURIER
Une confession ?
GOLLIN'ET.
Littéraire.
Ce sont les plus longues, et vous avez un concurrent qui attend : l'auteur de Brumes opaques.
Oh! ce n'est pas celui-là qui m'en voudra de le faire poser.
LAURIER
C'est un de vos amis?
GOLLIXET.
Le meilleur... C'est moi-même.
LAURIER
Bon I Mon domestique se sera trompé ! Je croyais avoir affaire à l'auteur de Rosseries JSeuves.
GOLLINET.
C'est bien moi !
LAURIER, étonné.
Pourtant, si vous êtes le Chevalier Bleu...
GOLLINET.
Je suis les deux : Pancrace et le Chevalier Bleu : autrement dit Collinet de mon vrai nom.
LAURIER
Pas possible ! Je ne comprends pas !
GOLLIXET.
C'est bien simple : Mon cher maître, en entrant
dans la carrière littéraire, j'ai reconnu tout de suite qu'il y avait deux partis, deux courants.
LAURIER
Il y en a toujours eu deux, de même que les tables d'hôte sont toujours partagées en deux clans, le clan du riz...
GOLLINET.
Et le clan des pruneaux ; oui, mais dans les tables d'hôte, dès le premier repas le voyageur sait de quel côté penche la majorité, tandis que dans la littérature, à Paris, il est beaucoup plus difficile de reconnaître qui l'emporte. Alors, comme je tenais à avoir vite du succès, je me suis dit : Gollinet, mon ami, tu vas prendre deux pseudonymes et travailler dans les deux genres, au bout de quelque temps, tu sauras quel est celui qui rapporte le plus et tu le garderas celui-là, ce sera le bon !
LAURIER
Mes compliments I Vous êtes un homme pratique, monsieur GoUinet !
GOLLINET.
C'est nécessaire à présent dans notre partie. Le littérateur n'est plus un pontife, comme de votre temps; je me le représente comme un employé supérieur du Bon Marché ou du Louvre ; il doit s'intéresser à UQ tas de rayons....
LAURIER
Excepté au rayon des convictions?
GOLLINET.
Celui-là aussi est nécessaire, seulement on ne l'inaugure que plus tard quand on a choisi la grande
spécialité de la maison. Ainsi; moi, pour avoir une conviction, je n'attends que votre décision.
LAURIER
En quoi ma décision...
GOLLINET.
Elle m'indiquera le Nord, le côté d'où souffle le bon vent ; si vous couronnez Pancrace, c'est que le clan de la vicomtesse tient décidément le bon bout; si vous préférez le Chevalier Bleu, je lâche les Rosseries neuves et je donne une autre série de Brumes à madame Legrand,
LAURIER
A propos de ces dames, comment ont-elles accepté votre double ijersonnalité ?
GOLLINET.
Elles ne la connaissent pas encore, leurs salons sont deux pays où l'on ne parle pas la même langue; les indigènes différent totalement, ils ne peuvent même pas se souffrir.
LAURIER
Vous serez bien forcé de leur révéler la vérité?
GOLLINET.
Je n'attends pour cela que le succès, c'est au public à dire ce qu'il préfère; moi, ça m'est égal.
LAURIER
Mais pourquoi tenez-vous à ce prix?
GOLLINET.
On a beau plaisanter, les distinctions d'une grande compagnie ont un retentissement dont le contrecoup se fait sentir jusque chez les fournisseurs!
LAURIER, écrivant.
Attendez ! (a part.) Voilà une bonne phrase pour mon discours !
GOLLINET.
Je compte sur votre discrétion jusqu'au jour de mon choix définitif.
LAURIKR.
Gomptez^y !
GOLLINET.
Et sur votre appui?
LAURIER
Ça, c'est autre chose... Je suis attendu, désolé d'abréger cette entrevue...
GOLLINET.
Ohl je ne partirai pas avant d'avoir admiré votre précieuse collection.
LAURIER
Ma collection? Vous savez,..
GOLLINET.
Gomme l'Europe entière. Un coup d'œil, je vous en prie, rien qu'un, sur les encriers que tant de plumes illustrèrent... Celui-ci aura un jour son numéro... après votre décès...
LAURIER
Hum ! rien ne presse ! Deux minutes seulement : passons dans la bibliothèque, vous remarquerez l'encrier de...
Ils disparaissent à droite.
