SCÈNE V

LOISA, puis HERNANDEZ.

LOÏSA, seule.

Immolez donc votre pudeur à un homme, pour vous voir préférer votre mari.

HERNANDEZ, enlraot du fond*.

Dieu vous garde... cousine... Ferdinand n'est pas là?

LOÏSA

Non mais il va rentrer, comme vous êtes rouge !

HERNANDEZ

Je viens de jouer à la paume, la paume est un jeu qui développe le muscle... et le muscle c'est l'homme^ je vous apporte l'objet que vous m'avez fait l'honneur de me demander.

LOÏSA

Quoi donc ?

HERNANDEZ, tirant une photographie Je son porlefenille.

Le portrait de la reine, mon épouse.

LOÏSA, la preuant.

Une photographie ! il y a donc des photographes chez les Peaux-Rouges?

HERNANDEZ

Non, je l'ai fait faire de mémoire, rue Vivienne... ça ne lui ressemble pas, mais ça me la rappelle.

LOÏSA, regardant la photographie.

Oh! quelle est laide!

HERNANDEZ, avec complaisance.

Oui, elle est assez laide. (Loïsa lui rend la photographie).

* Loïsa, Hernandez.

LOÏSA, passant à droite *• Ah! mon pauvre cousin, vous avez eu le courage..,

IlERNANDEZ.

J'étais en verve! Et puis l'éclat du diaflème... D'ailleurs, il s'agissait de sauver ma vie... et celle de mon domestique. Nous étions tombés dans une embuscade de Ghichimèques.

LOÏSA, à part, regardant la pendale.

Trois heures et demie... Et mon rendez-vous!

HERNANDEZ

On me conduisit devant la reine dans le costume du pays. Le roi était mort depuis huit jours, et le veuvage commençait à agacer sa veuve. Les indiennes sont laides, mais elles ont du sang. A ma vue, elle se trouble. « Qu'on me laisse seul avec le visage pâle, dit-elle à ses gardes, je veux l'interroger. » Je compris que mon salut était dans mes mains... et le lendemain, Sa Majesté me suppliait de régulariser notre situation.

LOÏSA, à part, regardant la pendule.

Il n'en finira pas!

HERNANDEZ

J'ai toujours été de l'opposition; mais un trône, ça ne se refuse pas... D'ailleurs^ le plus fort était fait. J'acceptai... Et la reine fit appeler séance tenante son ministre des beaux-arts pour me tatouer roi.

LOÏSA

Ahl le fameux serpent! Ça doit être curieux?

HERNANDEZ

Voulez- vous voir?

Merci bien !

* Hernandez, Loïda.

HERNANDEZ

Le lendemain, quand elle me pré>-onlaau peuple, j'entendis des murmures... J'armai mon rc\olver.

LOÏSA

Pardon... j'ai une visite à faire... très-importante... et je ne suis pas habillée.

HERNANDEZ

Ne vous gênez pas, cousine.

LOÏSA

Vous nous conterez la suite ce soir au dessert. Vous trouverez des journaux sur celte tab'e. (Le saïaant.) Cousin...

HERNANDEZ

Dieu vous garde 1 (Elle sort par le pan coupé do droite.)