ihid., p

LES CONTRADIGTIOISS liNTERNES DE L'ACTION 137

un sentiment aussi simple qu'on le croit souvent... Les divers systèmes de morale possible... ne se combattent pas seulement dans Thistoire et dans l'espèce, mais encore dans la conscience de l'homme isolé *. » Il faut multiplier le mot de Saint Paul : je ne sens pas deux hommes en moi, j'en sens mille.

Un exemple me révélera plus clairement à moi-même toute mon incohérence morale. J'imagine que, pour m'offenser gravement, un homme de mon rang me soufflette en public. Que dois-je faire?

Le conflit surgit et ma personnalité se divise en une série de courants contraires qui l'entraînent en plusieurs sens. Pour plus de simplicité, j'écarte tous les courants purement égoïstes: lâcheté, vanité, etc.. pour ne retenir que les courants purement moraux. Sous quelle forme le devoir se présente-t-il à ma conscience?

Sous une multiplicité de formes divergentes. Essayons de dégager par l'analyse toutes les humanités qui se combattent en moi, qui se superposent sans se fondre. J'y trouve d'abord l'humanité préhistorique, l'homme des cavernes, la brute primitive qui fonce droit sur l'obstacle, qui, frappée, frappe. Puis l'humanité féodale, dominée par le sentiment d'une double solidarité, personnelle et collective : l'insulte se traduit pour la conscience sous la forme, non d'une attaque, mais d'une déchéance ; elle suscite l'idée, non d'une défense, mais d'une réparation, d'une remise en l'état, d'une restauration morale. De là une réaction à la fois différente et différée, on ne tue plus, on se bat. Puis c'est l'humanité chrétienne,