CHAPITRE TII

Le facteur moral.

Des trois facteurs auxquels se rattachent les remèdes pro posés contre l'alcoolisme, le plus important de tous est le facteur moral. L'alcoolisme est une maladie de la volonté, l'individu qui contracte ce vice a la raison affaiblie, il faut donc forlifier sa volonté, c’est à quoi tendent toutes les mesures dépendant du facteur moral. Pour que les lois soient volées et appliquées, il faut qu'elles soient en concordance avec les mœurs; or, ce qui fait l’insuccès des rares textes édictant des mesures contre l'alcoolisme, c'est que nos mœurs sont toutes favorables à l'alcool. Pour réformer les mœurs, 1l faut d'abord modifier l'individu, il faut qu'il soit instruit des dangers que fait courir l'alcool non seulement à lui-même, mais à sa famille, à ses descendants et à la nation. [Il faut qu'il soit convaincu de son devoir social. Or, qui est-ce qui peut ainsi façonner l'individu? C'est l’enseignement. « L'édu- » cation sera certainement le meilleur agent d'antialcoolisme » parce qu'elle développe le sentiment de la dignité person- » nelle, de la modération dans les goûts et aussi de la soli- » darité » (1). Il ne faut point penser transformer la grande

majorité des hommes qui sont égarés par leurs mauvais

(1) Charles Dupuy, R. P. P., t. X, p. 265

penchants; leurs habitudes sont prises, ils se sont engagés dans la vie sous l’action de goûts et de préjugés qu'elle tend encore à forlifier. « C'est dans l'enfant, dans l’écolier qu'il faut préparer, élever le réformateur et l'abstinent de demain (1) ». Si on commence à donner à l'enfant des notions exactes sur les dangers de l'alcool, si on le suit ainsi jusqu'à ce qu'il soit devenu un homme, en fortifiant sa conviction, arrivé à l’âge où il fondera un foyer, il aura l'éducation nécessaire et la force de volonté suffisante pour échapper au vice. Le rôle de l’enseignement est considérable en matière d'antialcoolisme. Mais il ne suffit pas d'enseigner à l'enfant les effets nocifs des boissons alcooliques, il faut en même temps lui donner une solide éducation morale. M. le professeur Doumergue, dans un article paru en 1903, dans le Journal des écoles du dimanche, écrivait à propos de l'ensei-gnement autlialcoolique : « Et qui ne voit qu'en définitive la question alcoolique est une question de morale? » 11 faut que dès l'enfance l’homme et la femme soient instruits de leurs devoirs. Il est bon en effet de mettre l'enfant au courant de tous ses droits et de lui donner les moyens de les exercer, mais il ne faudrait pas oublier que cet enfant est destiné à vivre en société et que par conséquent, s'il a des droits à faire valoir, il aura aussi des obligations à remplir. L'éducation seule peut empêcher les désordres occasionnés par l'alcoolisme dans la famille et la nation, en faisant de l’homine un bon citoyen et un bon père de famille, de la femme une bonne épouse et une bonne ménagère. C'est surtout aux éducateurs du peuple, aux instituteurs, qu'incombe cette noble mais lourde tâche; leur science et leur dévouement les mettent à même de la remplir, bien qu'il soit regrettable de

constater parfois chez eux de fâcheux égarements,

(1) Charles Dupuy, R. P. P., 1. X, p- 269,

S I. L'enseignement primaire.

L'intervention officielle dans la lutte antialcoolique, au moyen de l'éducation scolaire, a revêtu dans les divers pays qui Font pratiquée deux formes distinctes, bien que parfois cumulées : la tolérance ou le patronage de la propagande antialcoolique privée dans les écoles publiques, et l’organisalion officielle d’un enseignement antialcoolique obligatoire pour les élèves. Eu France, ce n’est qu'en 1895 que le ministre de l'instruction publique, M. Raymond Poincaré, s'occupa officiellement de la lutie contre l'alcoolisme. Par arrêté du 29 juillet 1895, il institua une commission chargée de rechercher les moyens par lesquels l'Université pourrait exercer une action efficace contre l'alcoolisme. Cette commission comprenait toutes les hautes personnalités qui se sont distinguées dans la lutte contre l'alcoolisme ; elle déposa un rapport qui comprend cinq parties : la première contient des considérations générales sur l'alcoolisme ; dans la deuxième, sont exposées les idées échangées au sein de la commission ; la lroisième est consacrée aux renseignements fournis par la statistique ; la quatrième partie contient un exposé des premières mesures prises pour introduire un enseignement antialéoolique dans les écoles publiques ; enfin, dans la cinquième sont consignées les propositions de la commission. « Si important, si essentiel même, écrit le rapporteur, que puisse être le rôle de l'initiative privée, quelques services qu'aient rendu et que soient destinées à rendre les associations particulières, trop peu nombreuses encore, il ne faut pas se dissimuler que seul l'État dispose de moyens d'action assez éltendus pour assurer la diffusion rapide d'idées sur les dangers présentés par l'usage habituel des boissons spiritueuses. Seul

aussi, il à l'autorité et Le prestige suffisants pour faire accep-

ter de la grande masse du peuple, des conceptions qui sont en opposition directe avec ses préjugés et ses habitudes, et c'est seulement abritée sous son haut patronage que les maitres de la jeunesse pourront, dans les écoles de tous les degrés, faire la lumière sur l'universelle maladie dont sont atteintes toutes Les nations. » Par une circulaire aux recteurs, le 9 mars 1897, M. Rambaud a tracé la voie dans laquelle se sont engagés beaucoup d'instiluteurs. Après avoir montré les ellets de l'alcoolisme dans la famille et la nation, le ministre aJoulail : « J'ai pensé qu'il appartenait à l'Université de donner l'exemple ; elle y est d'autant plus intéressée que son œuvre serait stérile si, après lant de généreux efforts pour former les inteligences et les Ames des enfants, l'alcoolisme pouvait compromettre chez eux, avec la vie physique, la vie intellectuelle et morale. » Et le ministre recommande alors de donner un enseignement simple, familier, pénétrant, de faire appel à la réflexion des enfants, de « convaincre encore plus qu'enseigner » : il préconise les cours d'adultes et les sociétés de tempérance. En même temps que cette circulaire, le ministre prenait trois arrêtés, par lesquels il introduisait dans les programmes des lycées el collèges de garçons, dans les écoles normales et les écoles primaires supérieures, les cours complémentaires et les écoles primaires, des notions relatives à l'alcoolisme. Le programme prescrivait pour l'instituteur un enseignement anlialcoolique de tous les instants, non seulement par des leçons spéciales, mais encore à chaque occasion, dans les cours de morale ou de sciences physiques et naturelles, dans les dictées et les devoirs de rédaction ; en un mot, que l'attention de l'enfant soit sans cesse mise en éveil sur les dangers de l'alcoolisme. C'était là un programme fort bien compris, car l'enfant profite mieux d’une remarque faite en

passant que d'une longue leçon sur le même sujet.

La circulaire et les arrêtés ministériels avaient trouvé un Lerrain bien préparé; certains instituteurs avaient déjà compris que dans l'éducation civique devaient entrer-des leçons sur l'alcoolisme, et aussitôt l'enseignement antialcoolique se répandit en France. Cependant, il y eut des hésitations, et le ministre, M. Levgues, vint, en 1909, par une circulaire, réveiller les énergies en faisant appel au patriotisme du corps enselgoant. Mais, malgré les efforts des ministres et le zèle de nombreux maîtres, l'enseignementantialcoolique est bien faible en France et les résultats sont loin d'êlre parlout salisfaisants; il suffit pour s'en rendre compte de lire le rapport de M. Aubert sur les résultats de l'enseignement antialcoolique en France, d'après l'enquête prescrile par une circulaire du 1% mars 1909 (1). Partout où les instituteurs et directeurs d'écoles ont pris à cœur d'enseigner la lutle contre l'alcoolisme, leurs efforts ont été récompensés. Mais il y a beaucoup d'écoles où le maître est préoccupé par d’autres questions, et la politique a absorbé bien des efforts que l’instituteur aurait pu utilement dépenser pour la cause antialcoolique ; el, ce qui est triste à constater, c'est que c'est surtout les jeunes maîtres qui délaissent leur école pour d'autres occupations ; il y a là une crise sociale à laquelle il est nécessaire de remédier dans l'intérêt des enfants, par conséquent dans l'intérêt du pays. Mais, en dehors de ces exceptions regrellables, beaucoup de maitres, remplis de bonne volonté, n'ont pu faire de travail utile. Souvent, lorsque l’instituteur veut, pour mellre en pratique l’enseignement qu'il donne en classe, fonder des sections de la ligue antialcoolique ou même orgauiser des conférences ou des cours d'adultes, il se heurte à

la mauvaise volonté ou à l'hostilité du cabaretier qui est

(1) J. o/ff., Annexe, 25 octobre 1910, p. 1281.

maire où adjointou conseiller municipal ou simplement« grand électeur », ayant chez lui le siège du comité politique de la commune. Les membres de ce comité considéreraient la fondalion d'une seelion de lempérance comme une injure personnelle et l'instiluteur serait obligé de partir. Mais, même lorsque le maitre à la volonté d'être utile à la cause antialcoolique, lorsqu'il ne trouve aucun obstacle à son action, est-il capable d'accomplir son devoir, a-til reçu une formation lui permeltant de donner un enseignement pratique et utile? M. Aubert, dans son rapport, écrit : « Dans les écoles nor- » males primaires, des efforts sérieux ont été faits pour con- »-vertir les élèves-maitres à la pratique de la tempérance ». Cet enseignement des écoles normales est peut-être peu efficace, car c'est surtout chez les jeunes mailres que se rencontre l'indifférence, et rares sont ceux qui sont « animés de la forte conviction, de la foi seule motrice d'efforts sincères et productifs ». Car le maitre ne doit pas se contenter de l’enseignement à l'école, mais il doit lui-même être un modèle, il faut qu'il prenne son rôle au sérieux et qu'il agisse en loules circonstances en honrme convaincu; une parole imprudente peut détruire chez l'enfant les meilleures résolutions. IL ne doit pas meltre en contradiction sa conduite et ses leçons, il peut s'abstenir de fréquenter le cabaret, son influence morale y gagnera : l'État doit sévir avec la dernière rigueur contre lés instituteurs qui se montrent en public en état d'ivresse, car, non seulement ils sont sujets de scandale, mais ils rendent inutiles leurs leçons et celles de leurs collègues des communes voisines. Les inspecteurs doivent surveiller et rappeler à leur devoir.les instituteurs hostiles ou maladroits qui, dans leurs leçons, encouragent l'alcoolisme, - L'influence morale de l'instituteur peut être considérable,

car elle n’agit pas seulement en façonnant l'intelligence ét la Chabasse 13

conviction de l'enfant, mais elle peut s'étendre jusqu'au sein même de la famille. Si l'instituteur dit à ses élèves : « [l ne faut pas boire d'alcool, l'alcool est dangereux », l'enfant rentré chez lui racontera la leçon qui lui à été faite; si le père est lempérant, il en profilera lui aussi et évitera les boissons alcooliques; s’il est alcoolique, il n'osera pas répondre à l'enfant, et si le maître explique à ses élèves les dangers de l'alcool et ses tristes effets, l'enfant en répétant à son père les leçons qui lui sont faites finira peut-être par le faire réfléchir et lui donner l'idée de se corriger, en considérant chez lui la mise en pralique des (héories enseignées par Finstituteur.

Pour rendre plus efficaces les leçons du maître, 1l faut assurer la fréquentalion scolaire. Des lois nouvelles ont été volées insliluant des sanctions pour les parents dont les enfants négligent l’école, leur application aura peut-être un effet salutaire.

Il serait bon aussi de prolonger l'âge scolaire jusqu’à treize ou quatorze ans. Cette mesure, demandée par M. Ferdinand Buisson et par M. Aubert dans son rapport, permettrait à l'instituteur de fortifier la conviction de l'enfant. Pour donner plus d'efficacité à l'enseignement antialcoolique, il devrait être sanctionné par un examen, par exemple, augmenter la valeur du certificat d'étude en y joignant un devoir ou une interrogation sur l'alcoolisme.

Le rôle de l’instiluteur ne se borne pas à faire sa leçon et et à prêcher par l'exemple, il faut aussi qu'il continue son enseignement après l’école. C'est au moment où l'enfant quilte la classe à douze ou treize ans qu'il se sent attiré vers le vice; et, malgré le bon enseignement reçu, il n'aura peutêtre pas la conviction suffisante pour résister aux railleries

de camarades.qui veulent l’entraîner au cabaret. Pour qu'il

ne perde pas le fruit de toutes les bonnes leçons reçues à l’école, il faut que le maitre le suive dans la vie et continue à lui donner son enseignement. [1 faut donc généraliser les cours d'adultes en attendant que le législateur les rende obligaloires. Et dans ces conférences du soir ouvertes à tous, le maître traitera de l'alcoolisme, continuera à introduire, dans l'âme des enfants qui viennent de le quitter, de sains préceples d'hygiène et de morale. En même temps que cet enseignement antialcoolique, il pourra développer l'éducation professionnelle. Les populations agricoles sont plus sobres et plus prévoyantes que celles des cilés ouvrières, il importe donc par l’enseignement de maintenir le paysan altaché à sa terre et à son village, en liniliant au moyen d'améliorer le rendement de son exploitation. L'enseignement agricole est l’un des meilleurs auxiliaires de la lutle contre l’alcoolisme.

En dehors de l’enseignement, linstituteur doit développer les œuvres post-scolaires : mutualités, associations d'anciens élèves, palronages, sociétés sporlives, elc., mais pour mener à bien cette œuvre, l'instituteur doit rester longtemps dans la même commune pour connaître le caractère, le tempérament et les mœurs des habitants, el pour qu'il puisse conserver une heureuse influence sur les enfants qui grandissent. Une action législative énergique doit seconder l’enseignement du maître. Le législateur doit aider l’instituteur et le protéger contre l'hostilité ou le mauvais vouloir de l'administration. Pour le soustraire à l'influence politique, il faut qu'il soit nommé par ses chefs hiérarchiques, il aura alors une complète indépendance vis-à vis du maire et des conseillers municipaux. Et de cette manière, l'instituteur éduquera l'individu depuis son enfance jusqu'à son service militaire, sans lui laisser le temps d'oublier les bonnes leçons reçues à l’école; il

ne le quitlera que pour le confier à d’autres maitres qui, eux

aussi, devront conlinuer:l'éducation morale de lindividu

devenu soldat.

S II. L'enseignement secondaire.

L'alcoolisme n'est pas seulement un vice spécial de l’ouvrier et du paysan, et si la bourgeoisie offre rarement le spectacle de l’ivrognerie, on n’y rencontre pas moins de nombreux alcooliques. L'enseignement antialcoolique s'impose donc dans les établissements d'enseignement secondaire, il aura le double avantage de convaincre les élèves des dangers de l'alcool et de faire de ces jeunes gens qui appartiennent à ce qu’on appelle en France « la classe dirigeante », des apôtres dans chaque branche de laetivité où les conduira la vie. La commission de 1895, après avoir reconnu la nécessité de cet enseignement, établit un programme d’études secondaires comprenant l’enseignement de l’antialcoolisme en trois parties : une partie hygiénique, une partie économique et une autre psychologique et morale; cette étude de l'alcoolisme fut introduite par l’autorité universitaire dans le programme de 1902. Mais là, comme dans les classes primaires, le professeur doit être capable de remplir son devoir; il doit avoir la science nécessaire el une conviction absolue, une généreuse bonne volonté pour donner à son enseignement de l'ampleur,

de l'attrait et de la vie. « La lâche du professeur de lycée et

de collège est plus délicate qu’à l'école primaire; ses élèves

réfléchissent, raisonnent, ergolent quelquefois, à bon droit ils ne se contentent pas d’affirmalions, ils demandent des preuves inséparables de tout enseignement vraiment scienti-

fique »(1). Il faut done des maitres à hauteur de leur tâche,

(1) Aubert, Rapport de 1910,

et, dans le personnel éminent de l’enseignement secondaire, tous les hommes peuvent être de bons maîtres et des modèles. Dans la réalité, il n’en est point ainsi et il est bien regrettable que ces maitres chargés de former l'intelligence et. l’âme françaises n'aient pas la conviction des dangers que l’alcoolisme fait courir à la nalion. L'enseignement antialcoolique est nul ou bien faible dans les lycées et collèges, cette partie du programme est toujours négligée. Il faudrait, pour obliger le professeur à traiter cette question, qu’il y ait à l’examen du baccalauréat une interrogation obligatoire sur l'alcoolisme. De même à l’examen écrit qui termine la classe de philosophie, sur les trois sujets de devoir français, il pourrait parfois y en avoir un qui traiterait des conséquences sociales de l'alcoolisme ou bien de ses effets, et ainsi l’enseignement antialcoolique ayant une sanclion deviendrait obligatoire. On ne saurait trop recommander la formation, parmi les élèves des classes supérieures, de sociétés de tempérance qui peuvent présenter autant d'avantages au lycée qu’à l’école primaire, et dont chaque membre serait tenu de faire une conférence; ainsi les élèves s’instruiraient mutuellement. Mais si l’on veut que l’enseignement antlialcoolique soit réellement efficace, qu'il prépare des hommes et de bons citoyens qui lutteront plus tard dans leur milieu social, il faut conquérir le corps enseignant. [l appartient donc à l’enseignement supérieur des Facultés de préparer les professeurs à leur tâche, et de les convaincre des dingers de lPalcoolisme quand ils sont

éludiants.

S IL. L'enseignement supérieur.

« Pour lutter contre un si grave danger, l'union de toutes

les bonnes volontés s'impose », disait M. Poincaré dans sa

civeulaire de 1895, faisant appel aux membres de l’enseigne-

ment supérieur. Les mêmes raisons qui font que l'enseignement antialcoolique est nécessaire dans les lycées et les collèges s'imposent aussi à l'enseignement des Facultés.

Dans les Facultés de médecine, l’enseignement anlialcoolique est complètement organisé, des cours spéciaux sont faits, et à chaque instant, dans les cliniques et dans Îles hôpitaux, des remarques intéressantes sont présentées aux étudiants. Le corps professoral tout entier est dévoué à la cause antialcoolique ; il prépare des apôtres qui se répandent dans toute la France et dont nous verrons l'influence morale considérable. C’est que nul n'est mieux placé qu'un médecin pour voir et toucher les effets terribles de l'alcoolisme dans l'organisme humain. Tous les médecins sont convaincus et se placent au premier rang dans la luite antialcoolique, les Debove, les Arnozan, les Régis sont des professeurs éminents et des antialcooliques toujours sur la brèche; les Legrain, les Magnan, Triboulet et tant d’autres, furent les premiers qui, en voyant le fléau, décidèrent la lutte; aussi combien est-il regrettable que les autres branches de l'enseignement n'aient pas suivi les médecins.

Dans le cours d'économie politique enseigné dans les Facultés de droit, un chapitre est réservé à l'étude de l'alcoolisme, et certains professeurs traitent la question avec des détails qui augmentent l'intérêt du cours. Mais cette leçon terminée, le professeur ne revient plus à la question de l'alcoolisme, les programmes sont si chargés qu'il lui est impossible de développer son enseignement. Dans les autres Facultés, l'enseignement antialcoolique est peu important. Pour suppléer à l'insuffisance des programmes, il faudrait organiser des sections de lempérance parmi les éludiants, une section pourrait être élablie dans chaque association

d'étudiants et aurait pour elle une salle et une bibliothèque

spéciales, des conférences seraient organisées, dont Les étudiants retireraient un grand profit. Les maîtres de nos Facultés encourageraient sûrement de telles initiatives, et l'étudiant, à ses moments perdus, trouverait le moyen de s'insiruire encore et se préparerait à son rôle d'éducateur de

son milieu social.

S IV. L'enseignement ménager.

Tout ce qui a été dit pour l’enseignement antialcoolique dans les écoles primaires s'applique aux écoles de filles comme à celles des garçons, car nous estimons que la leçon est aussi utile dans la bouche de l’institutrice que dans celle du maitre d'école. La femme souffre beaucoup de l'alcoolisme, elle a donc intérêt à connaître les causes et les remèdes du fléau; mais si elle est une victime, elle a souvent asssi sa part de responsabilité dans le malheur qui la frappe; il arrive que c'est la mauvaise ménagère qui fait l'alcoolique. Lorsque l’ouvrier qui a travaillé toute la journée rentre faligué dans un logis malpropre, encombré d’ustensiles de toutes sortes, les sièges occupés par lé linge qui sèche et les vêtements en désordre, ne trouvant pas une chaise pour s'asseoir ni un coin propre et tranquille pour lire son journal, n'est-il pas naturel qu'il aille chercher ailleurs un peu plus de tranquillité et de confort. Il faut donc dès l’école préparer la jeune fille à son rôle de femme en faisant d'elle une bonne ménagère. L'éducation, en apprenant à la femme à soigner son intérieur pour le faire aimer de son mari, contribuera du même coup au bonheur des époux et à la disparilion de l'alcoolisme. M. Bayet, directeur de l'enseignement primaire, disait aux ivstitutrices de la Seine : « Quand toutes nos

» jeunes filles seront de bonnes ménagères, quand elles

» sauront donner, dans la classe ouvrière, au logement {rès » modeste un aspect propre et confortable, même riant; » quand le mari rentrant faligué de l'atelier trouvera la » {able bien mise et les mets bien servis, les enfants propres » el bien vêtus, vous pouvez être sûrs que, le repas fini, il » n'aura nulle envie de s'enfuir de son intérieur et d'aller » au cabaret chercher des camarades et un faux confort ». Dès l’école, l'institutrice qui s'adresse à des filles de dix ou douze ans complèlera ses leçons sur l’alcoolisme en leur donnant le moyen de l’éviter ou de le combattre chez elles ; dès maintenant, elle devra leur donner les premières leçons d'enseignement ménager. Or, dans nos écoles, cet enseignement est presque nul, beaucoup de maitresses ne faisant pas la leçon parce qu'elles jugent leur auditoire trop jeune ou parce que l'école est mixte (1). L'État doit veiller à ce que cet enseignement soit donné dans les écoles, il est plus utile à la fille du peuple qu'aucune autre matière, telle sera la femme, tel sera:le foyer. Il faut qu'elle soit une bonne ménagère sachant faire 14 cuisine, pouvant coudre pour réparer les vêtements de toute la famille, au besoin même les confeclionner; enfin, qu'elle sache tenir son ménage et soigner les enfants, Si les écoles ne suffisent pas pour donner cel enseignement, parce que les filles, surtout à la campagne, la quiltent trop tôt, il faut alors créer des cours d'adultes pour les filles où on enseignera l'économie domestique et la science ménagère. A ce point de vue, les cantines scolaires qui fonctionnent dans certaines villes sont d'un heureux effet : dans les écoles, au repas de midi, les grandes font la cuisine pour elles et pour leurs camarades plus jeunes

sous la direction d'une maitresse. Ce système a d'excellents

(1) Aubert, Rapport 1910,

résultats et même celui-ci assez inattendu, il empêche les

pères de se croire obligés d'aller consommer de l'alcool, dans les cabarets qui recueillaient leurs fillettes pour le repas de midi.

Il ne suffit pas que la jeune fille apprenne à être bonne cuisinière, à bien préparer les aliments, il faut aussi qu'elle sache élablir le budget du ménage. L'alimentation de l'ouvrier manque d'équilibre, il ne faut pas utiliser toute la paie de la semaine le dimanche et faire des excès ce jour à, mais il faut que la femme soit capable de régler ses dépenses de façon à donner chaque jour, à son mari qui travaiile, une nourriture saine et suffisante. S'il est mal nourri, l'ouvrier ira au débit demander à l'alcool ce qu'il croit être un complément de forces, et si les mauvais repas se succèdent, c'est pour lui l'habitude du « petit verre » après chaque repas, c'est l’alcoolisme.

Mais, objectera-t-on, pour que la femme puisse mettre en pratique les bonnes leçons d'hygiène et de science ménagère reçues à l'école ou dans les cours spéciaux, il faut qu'elle reste chezelle, et qu'elle ne soit pas obligée d'aller travailler à l'usine pour apporter dans le ménage l’appoint de son salaire. Ou bien encore, si elle reste à la maison et travaille chez elle, nous tombons dans le « Swealing system » et ses déplorables effets; pressée par l'ouvrage, la femme n'aura pas plus de temps à consacrer à son ménage que si elle travaillait dehors.

Dans le cas où la jeune fille épouse un buveur, l’objection peut avoir sa raison d'être; mais si elle se marie avec un jeune-homme tempéraut et que par sa science ménagère elle retienne son mari à la maison et l'empêche de contracter l'habitude du cabaret, elle ne sera nullement obligée d'aller à l’usine, elle restera chez elle, et n'aura à s'occuper que de

son ménage el de ses enfants. Car il est bien démontré qu'il

existe une relation mathématique entre le travail de la femme à l'usine et les dépenses du mari au cabaret (1).

Pour écarter l'alcoolisme du foyer, il suffit donc de transformer d'un côté les mœurs des hommes en fortifiant par l'éducalion antialcoolique leur volonté et leurs connaissances; mieux éduqués, ils abandonneront la funeste habitude de boire et permettront ainsi aux femmes de renoncer au dur labeur de l'usine pour se consacrer aux soins du ménage ; et d'un autre côté il faut donner à la jeune fille une éducation ménagère suffisante pour lui permettre, lorsqu'elle sera devenue épouse, de conserver chez elle son mari et, par ses soins, sa science et sa grâce, lui enlever la tentation d'aller au cabaret. D'ailleurs, la jeune fille instruite à l’école des dangers de l'alcoolisme ne voudra pas épouser un inlempérant, et celte détermination seule, pourrait empêcher beaucoup de jeunes gens de fréquenter le cabaret.

L'influence morale de l’enseignement antialcoolique est considérable et il est vraiment regreltable qu'en France il ne soit pas plus développé. Faut-il done, en terminant cette élude, jeter un regard en arrière et ne voir que bonnes volontés méconnues et nobles efforts demeurés vains ?

Les résultats de l'enseignement antialcoolique sont essen- Hiellement variables, ils diffèrent avec les conditions locales et le dévouement plus ou moins éclairé des maitres. « Mais l’im- » pression générale qu'il m'a été donnée de dégager de ce tra- » vail,écrit M. Aubert dans son rapport, c'estque les jeune gens » de 15 à 30 ans sont en grande majorité plus sobres que leurs » aînés; la lutte antialcoolique demeure à peu près inefficace

» pour les individus de 35 ans et au-dessus qui ont contracté

(1) V. Frank, L'Éducalion domestique des jeunes filles. Étude spéciale pour la Belgique,

» l'habitude de boire dès leur jeune âge ». Done, ceux qui ont passé par l'école dans ces dernières années et qui ont reçu un enseignement antialcoolique plus ou moins étendu, ont conservé les bons principes appris à l'école. Et si la criminalité augmente, surtout la criminalité juvénile qui a souvent des causes alcooliques, il ne faut pas pour cela conclure à la faillite de l’enseignement. On ne doit pas oublier que la fréquentation scolaire est défectueuse et que c'est surtout parmi les enfants laissés à la rue que se recrutent les vagabonds et les criminels. Toutes les œuvres post-scolaires qui se développent, contribueront à instiluer la sobriété dans les jeunes générations. |

Nous pensons que l'éducation antialcoolique doit être le point de départ de loute la lutte. Quand les jeunes gens devenus plus sobres et que leurs femmes préparées à leur rôle de ménagères sauront rendre le logis plus agréable et élever leurs enfants convenablement, quand le lien qui unit les deux époux sera fortifié par une solide éducation morale, le mari ne désertera plus le foyer, et la tempérance y reprendra sa place. La famille aura, dans la nation, sa fonction naturelle : celle de préparer des hommes forts et des citoyens honnêtes.

Les résultats obtenus sont encore trop faibles; pour augmenter leur valeur, l'intervention du législateur est nécessaire. L'action législative doit venir encourager la bonne

volonté des maîtres et récompenser leurs efforts.

$ V. L'antialcoolisme dans l’armée.

Lorsque l'individu, après avoir reçu à l’école et dans toutes les œuvres post-scolaires des leçons de tempérance, arrive à

l'armée, il doit rencontrer une autre école et trouver parmi

ses chefs l'exemple et les bons conseils; il importe que, là encore, un enseignement antialcoolique soit sérieusement organisé, non seulement dans l'intérêt de l'individu, mais surtout pour la force de l'armée. L'alcool porte atteinte à la volonté, excite les mauvais penchants, est une cause d’indiscipline ; il s'attaque à l'organisme, prépare la maladie, l'aggrave, augmente les épidémies et diminue la résistance de l'individu ; par conséquent, il est une cause de faiblesse. Or, l’armée ne peut exister et remplir sa mission que si elle est composée de soldats forts-et disciplinés. Il faut donc écarter l'alcool de l'armée et qu'elle soit pour les jeunes hommes une école de force, d'honneur et de probité.

Certaines recrues faibles ou mal préparées à leur rôle de soldat, arrivant de villages éloignés des grands centres, se laissent facilement prendre aux tentations de la ville. À ce point de vue, il est à souhaiter que les sociétés de préparation militaire se répandent partout, mêmes dans les cantons et les communes s'il est possible, elles auront l’heureux effet d'éloigner le Jeune homme du cabaret et de le préparer à la vie militaire. Aux: exercices physiques devraient s'ajouter des conférences failes par d'anciens soldats, dans lesquelles on dirait aux futures recrues ce qu'il faut éviter dans la vie de garnison. Le vice contracté au régiment peut avoir des conséquences désastreuses, non seulement pour le jeune soldat, qui peut encourir les plus graves punitions, mais lorsqu'il sera libéré, il emportera l'habitude de l'absinthe et des apéritifs dans des régions où ils étaient peut-être heureusement ignorés.

Il est incontestable que la vie du régiment s'est améliorée dans ces dernières années, et des mesures énergiques ont été prises pour éloigner l'alcool de la caserne. Par une circulaire

du 3 mai 1900, le général de Galiffet, ministre de la guerre,

prononce l'interdiction absolue « de vendre dans Les cantines . » aucune eau-de-vie ou liqueurs à base d'alcool, ni aucune » des multiples préparations connues sous le nom d'apérilifs», et le ministre étend cette interdiction à toutes les cantines des casernes, quartiers, camps et terrains de manœuvres, et n’aulorise que la vente des boissons hygiéniques. Comme il fallait s’y attendre, les canliniers protestèrent, il y eut même des grèves ; mais comme le mélier de canlinier est des plus lucra

tifs, même si on ne débite pas d'alcool, ils rentrèrent dan: l'ordre et la circulaire fut appliquée. En 1901, le générai André eut le mérite de continuer l'œuvre de son prédécesseur. Les commandants de corps d'armée prirent des dispositions spéciales et l'alcool fut chassé des cantines ; mais il entrait toujours à la caserne Il était permis, en effet, aux mess de sous-officiers de débiter de l'alcool, c'était le plus fâcheux exemple pour les soldats de voir leurs supérieurs consomimer ce qui leur était défendu ; et très souvent le mess était contigu à la cantine ou même administré par le cantinier qui, de celte façon, avaic toujours de l'alcool chez lui et favorisait la consommation en contrebande. Une circulaire du 27 février 1911 de M. Noullens, sous secrétaire d'État à la guerre, à fait cesser cet état de choses fâcheux, en interdisant la vente de boissons alcooliques dans les réunions de sous-officiers. Désormais, on ne peut plus introduire d'alcool à la caserne. Les bienfaits de la circulaire de 1900 furent appliqués à la marine et aux troupes coloniales, il semble done que maintenant le soldat soit à l'abri de l'alcool à la caserne ; mais il en trouve à chaque pas quand il est sorti. Le quartier est entouré de débits, toutes les rues en regorgent, la tentalion est partout. Et le soldat y succombe parce qu'il est seul, désæuvré, ennuyé. Il ne faut pas que le soldat qui a reçu d'excellents

principes à l’école vienne les perdre au régiment, et bien

plus, celui qui ignore les dangers de l'alcool doit faire là son éducation.

L'officier, autrefois exclusivement instructeur militaire de ses hommes, a maintenant un rôle d'éducateur social ; par son exemple et ses bons conseils, il doit contribuer à l'éducation de l'individu. Dans chaque compagnie, il pourrait y avoir des conférences faites par les officiers ou par les soldats eux-mêmes. Tous Les samedis l'après-midi, pendant une heure, le capitaine pourrait réunir ses hommes el leur parler d’une question quelconque, militaire ou sociale, variant les sujets pour rendre ses causeries plus intéressantes, mais revenant souvent sur les dangers de l'alcoolisme. Des chefs éminents ont compris leur rôle, comme le commandant Driant quand il commandait le 1* bataillon de chasseurs, à Troyes, qui fit à ses hommes des conférences dont on à conservé le texte. L'officier a sur ses hommes une influence morale considérable dont il doit profiler pour compléter l'éducation de ses soldats. Mais il faut surtout que tous las chefs, officiers ou sous-officiers, donnent le bon exemple. À quoi bon des conférences et des bons conseils si, en sortant le soir, les hommes voient leurs officiers s'afficher à la terrasse des cafés, en face de verres d'absinthe ou d'alcool quelconque.

Ce qu'il faut surtout, c'est empêcher le soldat de sortir et de fréquenter les débits quand il est sorti. À ce sujet, on ne saurait trop favoriser les coopératives qui, à la caserne, débitent à un prix infime du café excellent, du lait et des boissons chaudes et hygiéniques ; on devrait joindre à ces coopératives une grande salle oùle soldat pourraits’asseoir, écrire, jouer ou lire, augmenter les bibliothèques militaires qui sont encore rares, et ainsi on retiendrait à la caserne les soldats désœuvrés qui ne sortent que pour aller s’attabler au débit. S'il

trouve à la caserne un lieu tranquille, propre et bien éclairé,

où 1l pourra causer, écrire ou lire en buvant du café, le soldat fatigué par l'exercice du jour ne pensera pas à sortir. Il est bon de mulüplier les sociétés de lempérance qui existent déjà si nombreuses, que L'Étoile bleue est obligée de leur consacrer une rubrique spéciale; certains chefs accordent des avantages Spéciaux, permissions ou autres, à ceux qui se distinguent dans ces sociétés par leur zèle.

Il à été créé dans quelques villes des cercles de soldats, où, en dehors de la caserne, les jeunes soldats trouvent des dislractions saines et où la camaraderie peut produire tous ses effets en évitant les mauvaises fréquentations et les mauvais exemples. « Les foyers du soldat », organisés par les officiers avec le concours de persounes généreuses, augmentent encore l'influence morale des chefs sur les hommes qui les fréquentent.

L'armée est entrée vigoureusement dans la lutte antialcoolique, dans tous les corps de troupe l'œuvre de l'école est continuée et fortifiée; mais il existe encore des résistances et des faiblesses dues à la routine, à l'habitude, à l'ignorance des dangers de l'alcool. L'armée doit se défendre de l'alcool comme d'une cause de faiblesse physique et morale. Elle doit être sobre et lempérante parce qu'elle est une institution d'éducation nationale. La lutte contre l'alcoolisme dans larmée et par l'armée exige une action éducatrice, disciplinaire et administrative. [1 faut prendre l'homme par persuasion, par ohbéissance, lui donner l'habitude d'une vie hygiénique et bien ordonnée; mais que les chefs n'oublient pas que le

meilleur moyen d'éducation de l'homme c'est l'exemple.

S VE Le clergé et l'alcoolisme.

En dehors des éducateurs professionnels, ilexiste des hom-

mes dont la fonction est toute morale, qui doivent être pour

leurs concitoyens des exemples et des modèles de vertu. Les minislres des différents cultes peuvent avoir une grande influence contre l'alcoolisme parmi les fidèles qu'ils enseignent. « Les devoirs fondamentaux des ministres des divers culles, disait M. le Pasteur Rochat (1), sont ceux de bons bergers, de bons pasteurs, pleins de sollicitude et d'amour pour les troupeaux qui leur sont confiés. [ls doivent apprendre à connaître leurs paroïissiens et à les guider non seulement par leurs paroles, mais surtout par leur exemple... » Le ministre du culte doit joindre ses efforts à ceux de l'instituteur, pour enseigner à la jeunesse les dangers de l'alcool et la mettre en garde contre l'alcoolisme; mais 1ls peuvent réussir, et eux seuls peut-être, dans l'œuvre de relèvement des buveurs, car ils possèdent la plus haute influence morale qu'il ait été donnée à des individus sur leurs semblables. Dans la lutte contre l'alcoolisme, les ministres du eulte ont leur place marquée à côté de celle des instituteurs, des économistes, des sociologues et des médecins; leur tâche un peu différente est aussi importante et non moins nécessaire.

C'estce qu'a si bien compris le clergé protestant, qui, depuis longtemps. lutte sans bruit mais avec toujours la même énergie et qui doit étre heureux des efforts dépensés en voyant les résultats atteints. Des hommes éminents, mais dont l’extrême modestie à empêché leurs noms d’être connus du grand publie, ont engagé La lutte dans tous les pays. Par leurs prédications et leur exemple, ils ont dans certains pays étrangers, l'Angleterre et la Suisse par exemple, converti leurs fidèles. à l'antialcoolisme. Le succès le plus vif et le plus facilement contrôlable est celui remporté par leurs sociétés anti-

alcooliques. Presque toutes sont des sociétés d'abstinents qui

(1) Congrès contre l'abus des boissons alcooliques, 1899,

ont des milliers de membres dans les pays étrangers, mais qui en France, malgré l'activité et le dévouement des pasteurs Monod, Rochat, Hercod et d'autres nombreux, n’ont encore qu'un nombre d'adhérents relativement faible. La plus imporlante de ces sociétés est la « Croix Bleue », fondée en 1880, et qui en 1914 possède 3.615 membres en France, et 5.478 dans les colonies, puis « l'Espoir Français » qui a 1.836 membres aclifs (1). Mais ce qui prouve toute la puissance de l'enseignement anlialcoolique du clergé protestant et l'heureuse influence morale qu'il peut avoir sur ses fidèles, c'est que la majeure partie des membres de leurs sociétés sont des buveurs convertis. Faire d'un ivrogne un abstinent, c'est bien là une conversion.

Plus nombreux que le clergé protestant, les prêtres catholiques voient par là leur champ d'action plus étendu et leur influence plus grande JS peuvent l'exercer du haut de la chaire, dans les catéchismes, dans loutes les réunions pieuses et les visites qu'ils font dans leur paroisse. Le clergé catholique pourra avoir une action utile sur la jeunesse dans les écoles libres et les patronages. L'épiscopal français est entré résolument dans la lutte. Dès 1876, Mgr David, évêque de Saint-Brieuc, consacre une lettre pastorale à l'alcoolisme ; en 1893, son successeur, Mgr Fallières, fonde la sociélé des « Apôtres de la tempérance ». La même année, le cardinal Thomas, archevêque de Rouen, démontrait dans une éloquente lettre pastorale les effets désastreux de l'alcoolisme, et Mgr Thurinaz, évêque de Nancy, publiait, en 1898, une brochure, Trois fléaux de la classe ouvrière, où il traitait

longuement de l'alcoolisme; l’année suivante, il prononçait,

(1) V. Annuaire intern., 1913.

Chabasse | 14

au Congrès contre l'abus des boissons alcooliques, un remarquable discours sur les devoirs du clergé catholique dans la lutte contre l'alcoolisme, qui est tout un programme d'action. Le pape Léon XIII, dans une lettre aux évêques d'Amérique, a insisté sur le rôle du clergé dans la lutte contre l’intempérance. De nombreux évêques suivirent ces devanciers, des prêtres les plus distingués par des conférences, par des ouvrages et des journaux, entrèrent résolument dans la lutte. Mais ce qui fait que tant de généreux efforts et tant de bonnes paroles sont restées sans résultat, c’est qu'il n'y à pas de sanction. Cependant, l'œuvre du clergé catholique a beaucoup de succès, surtout dans la région la plus alcoolisée de France où a été fondée une société de lempérance qui comple maintenant de nombreux membres. « La Ligue de la Croix-Blanche » sème la bonne parole dans la population dévastée de Normandie et de Bretagne, et oblient d'excellents résultats, surtout parmi les pêcheurs. Mgr Thurinaz a fondé la « Société Lorraine de tempérance » qui est lrès prospère. Mais, s'il y à eu des résultats appréciables, il y a encore beaucoup à faire. Combien de diocèses où l'évêque n’a pas donné d'instructions précises ? Combien de paroisses où on n'a Jamais parlé de l'alcoolisme ? IT faut que le clergé ait conscience de sa force et que tout entier il entre dans la

lutte, il peut faire beaucoup contre le fléau.

S VIL. Le corps médical dans la lutte contre l'alcoolisme.

À côté de l’action des éducateurs, de l'armée et du clergé, il y a une œuvre puissante, celle du médecin, qui jusqu'à présent s’est exercée très utilement dans la classe aisée et qui doit pénétrer dans le peuple. Tous les médecins connaissent

les méfaits de l'alcoolisme, ils ont eu la science de leurs maïi-

tres et leur expérience personnelle dans les hôpitaux et les cliniques. Après le ministre du culte, c'est bien le médecin qui à le plus d'influence morale, il possède la science de guérir, dans le peuple on le vénère et on le craint. En 1898, M. le professeur Debove disait à ses élèves : « Vous serez » médecins, vous vous répandrez par toute la France, vous » agirez Sur la santé publique et même sur Ja santé morale, » par vos prescriptions et vos conseils. Si vous êtes bien con- » vaincus des dangers que je me suis efforcé de vous mon- » trer, si vous prêchez la sobriélé par vos paroles et par vos » actes, vous pouvez contribuer puissamment à changer » l'opinion publique et à sauver ce pays auquel l'alcoolisme » fait courir le plus grand danger qu'il ait jamais couru ». Le médecin pénètre parloul, dans le château le plus somp- - Lueux comme dans la plus pauvre chaumière, partout il peut avertir des dangers de l’intempérance; à propos d'une maladie, d’un remède, d'une bouteille d'alcool trouvée sur la table du malade, les occasions sont mulliples qui peuvent lui permettre d'exercer son influence. Dans le peuple, elle peut être considérable ; en général, lorsque le médecin a parlé, on le

croit; il peut être et il doit être un éducateur du peuple.

S VIII. La femme contre l'alcoolisme.

La femme est la grande victime de l'alcool; chaque jour, les journaux nous apportent le récit de violences ou de crimes commis par des alcooliques sur leur compagne; et on frémit d'horreur à la pensée de ce que doit être ce foyer d’alcoolique pour la malheureuse, peinant et travaillant pour faire vivre desenfantschêtifs, souvent malades, et un mari paresseux qui ne rentre que pour la batire et dormir. Mais les coups et les

privations ne sont-ils pas moins pénibles pour celte mère, que

la vue de ses enfants rachitiques, dégénérés ou criminels, victimes du vice de leur père. Il ne faut plus que la femme .soit la complice forcée de cette dégénérescence de la race dont elle est la première victime. La femme c'est le foyer, elle le crée: l'alcoolisme le détruit en y jetant la misère; la honte, le désespoir, jusqu'au divorce qui délivre la femme de son mari, mais qui brise sa vie. La femme donne la vie à l'enfant: l'alcoolisme le tue. Il faut done qu'elle se dresse contre ce fléau qui la fait lant soutfrir; elle peut beaucoup par sa douceur, son act et son énergie, et parce que, à part quelques femmes normandes, elle est plus tempérante que l’homme. La femme est faite pour être éducatrice, c'est à la mère à faire l'éducation du cœur et de la volonté de ses enfants, c'est à elle à compléter les enseignements reçus par eux à l’école.

Dans les pays étrangers, en Amérique surtout, la croisade des femmes contre l'alcoolisme est déjà ancienne et a obtenu beaucoup de succès. Vers 1874, se fondèrent des associations féminines de tempérance qui, à l'heure actuelle, sont très puissantes par leur nombre et leur fortune. C'est une femme, Mrs Hunt, qui eut la première dans le monde l'idée de l'enseignement anlialcoolique dans les écoles. Dans les États scandinaves, en Finlande et en Nouvelle-Zélande, où les femmes exercent directement une action législative, où elles prennent part à la vie publique, le niveau moral s’est élevé et des lois sévères ont élé votées contre l’alcool. Partout Les progrès de la cause féministe ont marché de pair avec la tempérance. C'est là évidemment une des raisons les meilleures qui militerait en faveur du suffrage des femmes. En France, on rencontre une branche de la ligue universelle des femmes chrétiennes abstinentes, « Le Ruban Blanc », puis « L'Union

française des femmes antialcooliques » et quelques sociétés

féministes de tempérance. Mais il existe de puissantes associations de femmes, la « Ligue patriotique des Françaises », « L'Associalion des femmes de France », « Les Dames de la Croix Rouge », dont l'action antialcoolique est encore bien ümide, mais qui jouissent dans le pays d’une haute influence morale qu'elles pourraient utilement employer à combattre l'alcoolisme. Il faut que la femme entre dans la lutte contre le fléau qui l'atteint particulièrement; lorsque l'éducation aura formé sa conviclion, elle ne voudra plus se marier sans avoir la certitude de fonder un foyer durable, sans être sûre de rencontrer un mari honnête, travailleur et tempérant qui lui permettra de donner à la patrie des enfants sains et robustes; c'est elle qui fera la force du foyer. Jules Simon a dit : « Sans foyer il n'y a pas de famille, sans famille pas de morale, sans morale, il n’y a ni société ni patrie ».

Il faut ajouter à tous ces éléments de lutte morale l'influence considérable de la Presse qui joue un rôle très important dans le pays. Malheureusement, beaucoup de grands journaux se désintéressent de la question, et si par hasard ils publient en première page un arlicle contre l'alcoolisme, ils abreuvent leurs lecteurs dans les pages suivantes de réclames d’apéritifs el de spiritueux de toute sorte.

Le facteur moral a une importance capitale dans la lutte contre l'alcoolisme, il est à l’origine de tous les moyens de combat. L'alcoolisme est une maladie de la volonté, il faut done fortifier la raison de l'individu dès son plus jeune âge en lui donnant une solide conviction de son devoir social, de ses obligations envers sa patrie et envers la société; celte conviction doit être fortifiée à mesure qu'il grandit et qu'il devient un homme. Dès l'enfance, il apprendra les dangers de Falcoolisme pour lui-même, pour les siens et pour son

pays, etil en craindra les effets, Deux grandes institutions

également nécessaires, à l'idéal noble et élevé, ont ce rôle sublime d'élever l'enfant et d'en faire un homme : l’école et l'armée. L'une donne à l'enfant l’enseignement, forme son intelligence, fait sa conviction, développe ses bons sentiments, le prépare à son rôle social; l’autre donne au jeune homme des idées de discipline, d'abnégation, de solidarité et de sacrifice qui trempent fortement l'âme. La religion développe en l’homme les sentiments de fraternité, de dévouement et de charité. Le médecin en semant dans l'esprit de celui qu'il visite l'idée du danger, l'écarle de l'alcool. Enfin, les individus du degré social qu'en France on appelle la « classe dirigeante » exercent par leur exemple et leurs conseils une haute influence morale sur ceux qui dépendent d'eux : commis, ouvriers ou serviteurs. Partout, nous rencontrons l'éducation morale et l'influence morale, l'alcoolisme est donc réellement une question de morale. I faut, par l’éducalion, réformer les mœurs sur lesquelles s'appuieront des lois qui, d'accord avec l'opinion publique, seront alors sérieusement appliquées et seconderont les efforts de l'initiative

privée.