AYANT-PROPOS

Le plan de ce livre est simple. On indique les points de vue auxquels ne peuvent manquer de se placer, les formes de pensée que rencontrent nécessairement et toujours, et entre lesquelles ont à choisir tous ceux qui traitent de l'éducation. En effet, les « catégories » de la pédagogie, si on peut dire, sont en nombre limité : l'éducation est conçue comme positive ou négative^ selon qu'on étend ou limite son pouvoir, qu'on la croit capable de créer, de susciter des sentiments, des idées, de transformer les âmes, ou qu'on la réduit à être un appel à la nature, et qu'on ne lui demande que d'aider ou même que de ne pas entraver Péclosion, le développement spontané de l'esprit et des connaissances, du caractère et des sentiments; — l'éducation, d'autre part, est dite matérielle ou formelle, selon qu'elle vise, dans l'ordre intellectuel, l'acquisition des connaissances ou le développement de l'esprit, l'instruction ou la culture, et, dans l'ordre de la volonté, l'acquisition des habitudes ou la formation du caractère. Développerces conceptions, ces points de vue opposés ou divers, les suivre jusqu'au bout,

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